Publié le : 9 novembre 2023, 09h57.
Dernière mise à jour le : 9 novembre 2023, 10h24.
DraftKings (NASDAQ : DKNG) aurait mené des négociations de rachat avec les principaux investisseurs du propriétaire de William Hill, 888 Holdings Plc (OTC : EIHDF) au cours de l’été.
Citant des sources non identifiées proches du dossier, Le Financial Times a rapporté la nouvelle plus tôt jeudi. DraftKings, basé à Boston, aurait envisagé une acquisition de 888 actions, qui a longtemps été considérée comme une cible de rachat.
En septembre 2021, la société a annoncé l’achat des activités internationales de William Hill auprès de Caesars Entertainment (NASDAQ : CZR), une décision qui a probablement renforcé son attrait auprès des acheteurs potentiels en raison du statut emblématique de la marque William Hill dans l’industrie des paris sportifs.
Un porte-parole de DraftKings, basé à Boston, n’a pas confirmé les négociations 888, mais a déclaré Le Financial Times l’opérateur s’adresse à diverses entreprises dans « le cours normal de ses activités » et indique qu’il est « concentré sur l’énorme opportunité qu’offrent les États-Unis » pour l’avenir.
En termes de part de marché, DraftKings est le deuxième plus grand opérateur de paris sportifs en ligne aux États-Unis, mais aidé par la croissance d’iGaming – favorisée par l’acquisition de Golden Nugget Online Gaming (GNOG) – son chiffre d’affaires mensuel en août a dépassé celui de son rival FanDuel pour la première fois. temps.
Moment intéressant pour les discussions de DraftKings avec 888 investisseurs
Le Financial Times a rapporté que DraftKings avait eu des entretiens préliminaires avec 888 en juin et juillet. C’est à peu près à l’époque que FS Gaming Investments, un groupe d’investissement dirigé par l’ancien PDG de GVC Kenny Alexander, a révélé avoir pris une participation de 6,57 % dans 888.
En fait, FS Gaming était l’un des 888 actionnaires avec lesquels DraftKings aurait discuté d’un rachat du propriétaire William Hill. Ce qui ajoute à l’intrigue est que le prétendant aurait renoncé aux négociations après que la Great Britain Gaming Commission (GBGC) a annoncé que la licence de William Hill était en cours de révision en raison de la manière prétendument discutable avec laquelle GVC, sous la direction d’Alexander, a cédé une entreprise turque.
Avant cela, FS Gaming avait présenté au conseil d’administration de la société de jeux un plan selon lequel Alexander deviendrait PDG. FS a également déclaré au conseil d’administration qu’il souhaitait nommer Stephen Morana au poste de directeur financier et remplacer le président exécutif de 888, Jonathan Mendelsohn, par l’ancien président de GVC, Lee Feldman. Le conseil d’administration de 888 a eu des discussions avec FS, mais ces discussions ont été interrompues en raison de l’examen réglementaire.
On ne sait pas si Alexander aurait orchestré une vente de 888 à DraftKings s’il avait été nommé PDG. GVC est désormais Entain Plc (OTC : GMVHY).
En parlant d’Entain…
888 n’est pas la première société de jeux européenne avec laquelle DraftKings a flirté. En septembre 2021, l’opérateur de paris sportifs a fait une offre de 20 milliards de dollars sur Entain qui a été rejetée. Mais le prétendant est revenu avec une proposition en espèces et en actions de 22,4 milliards de dollars.
Les négociations ont finalement échoué et, à cette époque, des spéculations circulaient selon lesquelles DraftKings visait simplement à augmenter le prix d’Entain pour d’autres sociétés qui auraient pu être intéressées à courtiser le propriétaire de Ladbrokes.
Quant à DraftKings et 888, l’un des 10 principaux actionnaires de cette dernière a déclaré Le Financial Times ils auraient considéré une offre de DraftKings comme crédible et auraient, à tout le moins, écouté le pitch.