La prolifération des paris sportifs dans le Massachusetts et dans d’autres États qui ont légalisé ce type de jeu entraîne – tout comme avec l’usage d’autres vices légaux comme le tabac, la marijuana et l’alcool – le risque qu’ils tombent entre des mains mineures.
Et bien que le Commonwealth ait pris soin d’élaborer une loi sur les paris sportifs strictement applicable, cela ne signifie pas que les moins de 21 ans ne seront pas tentés de contourner cette interdiction.
Compte tenu des campagnes publicitaires coûteuses et incessantes qui ont accompagné ce déploiement de paris sportifs, il est naïf de croire que les adolescents ne se laisseront pas entraîner dans cette frénésie de paris.
Consciente de cette réalité incontournable, la procureure générale Andrea Campbell, alors que des matchs de tournois de basket-ball et de hockey universitaires se déroulaient dans le Massachusetts la semaine dernière, a profité de cette occasion pour annoncer le lancement d’un partenariat public-privé visant à informer les jeunes des risques posés par les sports en ligne. pari.
La Youth Sports Betting Safety Coalition cherche à sensibiliser aux lois et aux effets négatifs sur la santé publique associés aux jeux de hasard. Pour ce faire, il développera un programme d’éducation, de formation et de santé fondé sur des données probantes, destiné aux 12 à 20 ans – à peu près du collège jusqu’à l’âge minimum de 21 ans pour les paris sportifs et les jeux de casino dans l’État.
« Parce que le Massachusetts est entré dans une nouvelle ère avec les paris sportifs désormais littéralement accessibles du bout des doigts, il est essentiel que nous sensibilisons aux risques de santé publique associés à cette activité, en particulier pour les jeunes », a déclaré Campbell. « Cette coalition rassemble les communautés des affaires, du sport professionnel, des organisations à but non lucratif et du jeu responsable pour atteindre au mieux un objectif commun : mieux protéger et éduquer les jeunes adultes à travers le Commonwealth. »
Les membres fondateurs du groupe comprennent le bureau de Campbell, les principales équipes sportives professionnelles de l’État, la National Collegiate Athletic Association et la Commission des jeux de l’État.
Campbell a annoncé la coalition le 29 mars au TD Garden de Boston, site d’un tournoi régional NCAA Sweet 16. Le même jour, le MassMutual Center de Springfield a accueilli un match régional de hockey masculin de la NCAA.
« La NCAA s’engage à protéger le bien-être des étudiants-athlètes et l’intégrité de la compétition collégiale contre les méfaits des paris sportifs », a déclaré l’ancien gouverneur et actuel président de la NCAA, Charlie Baker.
Le bureau de Campbell a souligné les données nationales de la NCAA, qui montrent que 58 % des 18 à 22 ans se sont engagés dans au moins une activité de paris sportifs. L’enquête NCAA 2023 a également révélé que les publicités imprimées, radiophoniques et télévisées influencent et renforcent souvent l’activité de paris. Environ 63 % des jeunes interrogés se souviennent avoir récemment vu ou entendu des publicités encourageant les paris sportifs, et 58 % ont déclaré qu’ils étaient plus susceptibles de parier après avoir vu de telles publicités.
Il s’agit essentiellement des mêmes données que la Massachusetts Gaming Commission a présentées à la fin de l’automne dernier aux opérateurs de quatre des huit plateformes de paris en ligne/mobiles agréées de l’État. Les personnes interrogées ont indiqué qu’elles avaient fait ces paris malgré les lois de l’État ou les conditions générales des entreprises conçues pour les en empêcher.
La loi du Massachusetts de 2022 sur les paris sportifs exige que les opérateurs « déploient des efforts commercialement raisonnables pour empêcher une personne de moins de 21 ans de placer un pari ».
Ces quatre opérateurs ont déclaré aux commissaires que seuls huit comptes avaient été suspendus en juillet, août et septembre pour utilisation par des mineurs.
À la lumière de cette enquête, certains commissaires se sont montrés sceptiques quant au faible nombre de comptes suspects, indiquant qu’ils pensaient qu’il s’agissait simplement du nombre de cas douteux qui pouvaient être corroborés.
Les quatre opérateurs – Caesars Sportsbook, DraftKings, Penn Sports Interactive et WynnBet – se sont présentés devant la commission des jeux pour présenter leurs résultats du troisième trimestre, et tous ont indiqué qu’ils utilisaient des méthodes similaires pour identifier les comptes qui pourraient être contrôlés par quelqu’un d’autre que l’utilisateur enregistré. Ils ont notamment repéré les activités de paris depuis des endroits éloignés, signalé des modèles de paris inhabituels ou découvert des comptes utilisés par plusieurs appareils.
Mais étant donné leurs aptitudes à Internet, il y a fort à parier que les joueurs mineurs trouveront un moyen de contourner toute tentative d’interdiction.
Et comme Mass.gov l’a souligné, les troubles du jeu peuvent commencer chez les enfants dès l’âge de 10 ans, tandis que le jeu problématique touche environ 4 à 8 % des jeunes, contre seulement 1 % des adultes.
Le plus préoccupant, parmi toutes les dépendances, est que le jeu est lié au taux de suicide le plus élevé.
Les paris sportifs dans cet État sont devenus plus qu’un simple divertissement. Il s’est transformé en une énorme source de revenus pratiquement du jour au lendemain.
Selon Playma.com, la principale source d’information sur les jeux d’argent en ligne dans le Massachusetts, les paris sportifs de cet État ont accepté 6 milliards de dollars de paris en ligne au cours de leurs 12 premiers mois d’activité.
Cela se traduit par 583,8 millions de dollars de revenus des paris sportifs, ce qui se traduit par 116,9 millions de dollars de recettes du Trésor public.
Avec cette tentation constante de gagner un score rapide en manipulant une plateforme numérique censée être réservée aux adultes, on comprend pourquoi le procureur général a choisi cette voie.
Une campagne similaire a été lancée dans les écoles pour décourager la consommation de drogues illégales.
Au moins, cet effort n’a pas eu à faire face à un blitz publicitaire qui maintient continuellement les paris sportifs sous les yeux du public.
Il s’agit d’un avantage médiatique que la coalition du gouverneur aura du mal à surmonter.