Lors du dernier tour au Capitole, les partisans du projet de loi sur les paris sportifs légaux s’efforcent de trouver une formule gagnante – Albert Lea Tribune

Par Clay Masters, Nouvelles de la radio publique du Minnesota

De nombreuses stars devraient s’aligner pour qu’un projet de loi sur les paris sportifs devienne loi au cours de cette session législative.

Pendant des années, les législateurs des États ont débattu de l’opportunité de la légaliser et ont laissé traîner les projets de loi en ce sens. Ils tentent à nouveau cette session avec un groupe similaire de législateurs, mais un ensemble différent de limites réglementaires est introduit dans la conversation, comme des restrictions sur les types de paris que les gens pourraient faire.

L’industrie des paris sportifs a enregistré un chiffre d’affaires record de 11 milliards de dollars en 2023. Le Minnesota est minoritaire puisque 38 États ont légalisé un certain type de paris sportifs depuis que la Cour suprême des États-Unis a rendu une décision annulant l’interdiction fédérale d’autoriser les paris sportifs par l’État. Tous les voisins du Minnesota en souffrent sous une forme ou une autre.

Mais le problème ne respecte pas les lignes de parti au Minnesota, et diverses itérations pourraient gagner des voix et en perdre d’autres dans une législature étroitement divisée.

Au Sénat dirigé par le DFL, le parti majoritaire ne serait pas en mesure de rassembler 34 voix pour un projet de loi à ce stade.

« Si je devais soutenir un projet de loi sur les paris sportifs, il faudrait que ce soient des paris sportifs sur site », a déclaré la sénatrice Erin Maye-Quade, du DFL-Apple Valley. « Je ne pense pas que les paris sportifs mobiles soient quelque chose que nous devrions avoir dans l’État du Minnesota. Cela dévasterait les familles, leurs finances et créerait de nombreux problèmes sans aucun bénéfice. »

Cela pourrait signifier que les républicains sont en mesure de façonner quelque peu le projet de loi si leurs votes sont jugés essentiels.

Les législateurs ont des opinions mitigées au sein des caucus républicain et du DFL, à la Chambre et au Sénat. Le projet de loi du Sénat est celui qui a fait l’objet d’une décision en comité la semaine dernière. Cela donne aux 11 nations tribales du Minnesota le contrôle des paris sportifs.

Il est prévu que les nations tribales concluent des contrats avec les bookmakers nationaux pour organiser les jeux. Les tribus perçoivent des revenus pour les paris effectués dans leurs casinos tribaux et aucun impôt d’État ne serait perçu.

Tout pari effectué à partir de téléphones portables en dehors des réservations serait soumis à la taxation de l’État. Cela représente 10 % sur la mise effectuée et sur ce qui est payé en gains. Ces recettes fiscales serviraient à des choses comme le traitement du jeu problématique et aux subventions aux deux hippodromes de Columbus et de Shakopee.

Le projet de loi du Sénat a récemment été enrichi d’un certain nombre d’amendements, dont celui du sénateur républicain Jordan Rasmusson de Fergus Falls qui interdirait les paris en jeu. Il s’agit de micro-paris que les consommateurs placent sur un jeu pendant que le jeu se déroule réellement.

« Cela peut prendre un seul événement sportif et le transformer en potentiellement des centaines d’opportunités de paris pour un consommateur, ce qui peut conduire à une course aux pertes et à d’autres facteurs préoccupants », a déclaré Rasmusson. « Si nous adoptons une approche prudente en matière de sécurité des produits, c’est une chose que nous devons adopter. »

Les lobbyistes de l’industrie ont témoigné qu’une telle disposition réduirait de moitié les paris sur l’État.

« Aucun autre État n’a été assez fou pour essayer cela », a déclaré le représentant de l’État Pat Garofalo, l’un des plus ardents partisans de la légalisation des paris sportifs. « Je suis convaincu que si nous parvenons à constituer une coalition bipartite et à répondre aux préoccupations de ce peuple, nous n’aurons pas à nous soucier de cette pilule empoisonnée. »

Garofalo, R-Farmington, qualifie le projet de loi du Sénat d’« irréalisable », mais a déclaré que l’important pour le moment est que la proposition avance. Le projet de loi de la Chambre n’a actuellement pas d’audience prévue devant la commission des finances du gouvernement de l’État de la Chambre.

Une partie de la résistance à laquelle le projet de loi est confronté est liée aux préoccupations des législateurs concernant la dépendance.

Susan Sheridan Tucker, directrice exécutive de la Minnesota Alliance on Problem Gambling, a déclaré que son organisation était neutre quant à l’expansion du jeu. Elle a dit qu’elle comprend que les gens vont jouer, que ce soit légal ou non.

« Nous comprenons qu’il y a un besoin de revenus. Mais si nous voulons développer le jeu, qui est une activité connue qui provoque une dépendance chez une certaine partie de la population, alors nous devons avoir un niveau de services équitable », a déclaré Sheridan Tucker. « Jusqu’à présent, ceux-ci n’existent pas actuellement. »

Sheridan Tucker cite l’exemple de la Virginie, où les législateurs ont adopté un projet de loi exigeant du matériel de prévention du jeu dans les écoles. Elle a déclaré qu’un certain nombre d’États ont interdit les paris sportifs universitaires sur leurs équipes nationales – en partie à cause de la nature addictive de ces compétitions chez les jeunes en particulier.

Un effort visant à limiter les paris sur les jeux collégiaux a échoué la semaine dernière au sein de la commission sénatoriale du commerce.

« L’interdiction des paris sur les sports universitaires équivaut à une exclusion d’environ 50 pour cent du marché. Ce serait dévastateur pour les tribus qui détiennent les licences », a déclaré le sénateur Matt Klein, du DFL-Mendota Heights. « À mon avis, ce n’est pas une intervention sérieuse pour protéger la santé des Minnesotans qui peuvent être vulnérables au jeu problématique. »

Le projet de loi comporte davantage d’arrêts en commission dans les deux chambres avant les votes en salle et après cela, il faudra peut-être davantage de négociations pour parvenir à un accord.

Erin Murphy, leader de la majorité sénatoriale, DFL-St. Paul n’exclurait pas de présenter un projet de loi à un moment donné cette année. La présidente de la Chambre, Melissa Hortman, du DFL-Brooklyn Park, a déclaré que le problème pourrait évoluer dans un sens ou dans l’autre pendant le temps restant que les législateurs seront à St. Paul pour l’année.

« Ce n’est pas vraiment un projet de loi prioritaire pour aucun des quatre caucus », a-t-elle déclaré.

Le gouverneur du DFL, Tim Walz, a déclaré qu’il signerait un projet de loi sur les paris sportifs si celui-ci le contactait.