Des centaines de doigts survolent les applications de paris sportifs.
Il a été demandé aux parieurs de se préparer à parier sur Louisiana Tech +26 contre l’État du Mississippi. Ils se sont connectés et ont sélectionné le jeu et attendent la confirmation pour continuer.
Enfin, un mot apparaît dans l’application de messagerie de groupe : « GO ».
Les parieurs effectuent simultanément leurs mises. Moins d’une minute plus tard, la ligne est Louisiana Tech +23½ et en baisse.
C’est l’influence sur le marché de Right Angle Sports, le service de paris sportifs à handicap qui, en 25 ans, a gagné quelque chose de rarement vu dans l’industrie tant ridiculisée de la vente de choix : le respect en tant que gagnant à long terme.
Edward Golden, le fondateur de Right Angle Sports, s’est dit fier du travail accompli par RAS, mais il comprend pourquoi « tout » est un gros mot.
« Je suis le premier à admettre que c’est une mauvaise industrie. Il y a beaucoup de mauvais acteurs… Il y a beaucoup de gens malhonnêtes », a-t-il déclaré. « La plupart des gens ne gagnent pas, donc qu’ils soient honnêtes ou non, ils n’offrent pas beaucoup de valeur.
« Mais il n’y a rien de mal en soi à vendre. Pouvez-vous apporter de la valeur ou non ? Es-tu honnête? Essayez-vous de faire le bien pour vos clients ? »
Selon le site Internet de la RAS (handicapper.net), le service a gagné 55 pour cent au cours des 10 dernières années pour un bénéfice de plus de 250 unités. (Une unité correspond à la taille de mise standard utilisée par un parieur individuel.)
Cette saison, RAS avait une fiche de 34-19-1 dans le football universitaire (+13,1 unités) et de 30-24 dans la NFL (+4,5 unités). RAS en a fini avec le football pour la saison et se concentre désormais sur le basket-ball universitaire.
« L’élément humain »
Golden et ses partenaires ont convenu de discuter de l’histoire de RAS, de l’industrie de la vente à la tire, de leur approche et de la raison pour laquelle le service a duré. Ils ont demandé à ne pas être photographiés, et les partenaires de Golden, Mike et Jeff, ont demandé à ne pas révéler leur nom de famille, en partie pour protéger leur anonymat auprès des paris sportifs qui pourraient limiter ou interdire leurs comptes.
Golden, un homme de 47 ans qui vit en Californie, a déclaré qu’il avait lancé RAS en 1996 après avoir gagné du terrain sur les forums de discussion Internet en écrivant des analyses détaillées des jeux avec ses choix de paris. Il a commencé à envoyer des pièces par courrier électronique à un petit groupe d’abonnés.
RAS a continué à gagner des clients, mais Golden a déclaré que sa notoriété avait explosé vers 2010, lorsque les jeux du service ont commencé à influencer le marché sur les totaux de basket-ball universitaire.
« Le marché était vraiment mou », a-t-il déclaré. « Nous jouions ces totaux, et ils se contentaient de déplacer deux, trois, quatre points, parfois même plus – six, sept points, même. »
Deux dirigeants de paris sportifs de Las Vegas ont refusé de commenter RAS.
Dans un monde handicapant de plus en plus dominé par la modélisation informatique, Golden, Mike et Jeff ont cité « l’élément humain » comme l’une des principales raisons de leur succès à long terme. Ils lisent autant qu’ils le peuvent et regardent autant de matchs qu’ils le peuvent.
« Nous comptons probablement plus sur le handicap subjectif que sur n’importe quel grand pro », a déclaré Golden. « … Je pense que c’est ce qui nous différencie de tous les autres qui sont très organisés en modèles et qui n’apprécient probablement pas ou ne savent pas comment quantifier certaines des choses que nous examinons. »
Golden a déclaré que RAS compte 10 employés en plus des partenaires, et qu’une grande partie de leur travail consiste à rechercher des informations sur les blessures, les changements de programme ou tout autre élément susceptible d’avoir un impact sur le déroulement d’un jeu.
Un processus d’apprentissage
Mike et Jeff ont déclaré qu’ils étaient passionnés par les paris sportifs, mais qu’ils ne savaient pas comment en faire un gagne-pain avant de travailler pour Golden.
Mike a déclaré qu’il avait une formation en finance mais qu’il avait commencé une sorte de « stage non rémunéré » chez RAS en 2005, recherchant des jeux et essayant de trouver des informations pour Golden. Au fil du temps, les capacités de Mike se sont développées, tout comme ses responsabilités.
Jeff a suivi le même chemin. Il était journaliste avant de rejoindre RAS en 2012, puis a commencé à faire du « gros travail » pour le service – tenir des feuilles de calcul, saisir des données, enquêter sur les blessures – tout en choisissant l’esprit de Golden chaque fois qu’il en avait l’occasion.
« Je l’ai simplement épuisé avec des questions jusque tard dans la nuit au cours de mes six premiers mois, essayant simplement d’avoir une meilleure idée de son processus, de ce qui a fonctionné et de ce qui n’a pas fonctionné », a déclaré Jeff. « Et puis, au fur et à mesure que j’ai compris cela, il m’a donné plus de responsabilités. »
Jeff a déclaré qu’il garde toujours un œil sur Twitter, Reddit et les forums de paris sportifs à la recherche de personnes talentueuses qui font preuve d’une aptitude pour les paris, mais surtout d’une passion et d’une volonté de travailler qui pourraient les rendre compatibles avec RAS.
Mike a déclaré que la légalisation croissante des paris sportifs ouvre la profession à des personnes qui auraient pu s’en abstenir dans le passé.
« Les paris sportifs semblent désormais être une voie de carrière plus viable qui n’existait pas il y a 15 ans », a-t-il déclaré. «Quand je suis sorti de l’université, on ne disait pas : « Hé, je vais parier sur le sport ». Vous pourriez le dire à vos amis les plus proches, mais vous ne le diriez pas au monde.
Gagner n’est pas facile
Malgré le succès de RAS, les acheteurs potentiels doivent se méfier avant de se précipiter pour acheter le service.
Premièrement, ce n’est pas pour les parieurs occasionnels du week-end. Le forfait de basket-ball universitaire pour toute la saison coûte 2 495 $. Golden a déclaré qu’un parieur devrait miser 1 000 $ par match pour que le service en vaille la peine et devrait pouvoir parier plusieurs unités par jour.
RAS a introduit un service de basket-ball universitaire à moindre coût allant de 19 $ pour une partie à 299 $ pour 20 parties, avec une partie diffusée par jour à une heure fixe. Golden recommande aux parieurs de miser au moins 300 $ par match pour ce package.
Deuxièmement, les parieurs doivent être prêts à parier lorsque les jeux sont publiés. RAS a publié quelques matchs de football universitaire sur sa chaîne gratuite Betting Talk Slack au cours de l’automne, ce qui a servi de démonstration de l’influence du service sur le marché.
Les lignes de la plupart des paris sportifs ont évolué rapidement après la sortie de RAS, et les jeux s’affaiblissent à chaque demi-point perdu.
Golden a déclaré que RAS a travaillé dur au fil des années pour perfectionner sa méthode de publication « setup and go », dans laquelle les parieurs reçoivent un jeu en même temps, mais doivent attendre dans un canal Slack pour confirmation (« GO » pour terminer le pari, « ANNULER » pour le supprimer).
Cette méthode donne la meilleure chance au plus grand nombre de jouer en même temps, a déclaré Golden. Quiconque essaie de sauter le pas risque de parier sur un jeu que RAS ne soutient pas, ou qui est peut-être même à l’opposé de la version réelle de RAS. Plusieurs notifications « ANNULER » peuvent survenir avant le jeu réel.
Enfin, comme pour de nombreux investissements, les performances passées ne préjugent pas des résultats futurs. Les paris sportifs deviennent de plus en plus difficiles à battre, et Jeff a déclaré qu’il pouvait entrevoir un avenir lorsque RAS ne serait plus viable.
« Nous ne sommes pas stupides », a-t-il déclaré. « À un moment donné, la musique s’arrêtera, le sablier s’épuisera, nous perdrons notre avantage et nous devrons trouver une nouvelle façon de gagner notre vie. C’est un peu effrayant, mais c’est aussi plutôt excitant.
Pour l’instant, les moteurs Right Angle Sports sont allumés.
Louisiana Tech s’est déroulé comme prévu. La ligne s’est déplacée jusqu’à +20½, mais Louisiana Tech a été bon à n’importe quel chiffre lors d’une défaite 35-34.
Contactez Jim Barnes à jbarnes@reviewjournal.com ou 702-383-0277. Suivre @JimBarnesLV sur Twitter.