LAS VEGAS (KLAS) — Au moins un cinquième des étudiants puisent dans leurs fonds d’aide financière pour parier, selon les statistiques du Nevada Council on Problem Gambling.
Le tournoi de basket-ball masculin de la NCAA est le plus grand événement de paris du pays, selon les experts. 38 États et Washington DC autorisent une certaine forme de paris sportifs légaux, et à mesure que cela devient de plus en plus répandu aux États-Unis, les appels aux lignes d’assistance téléphonique pour les toxicomanes se multiplient également.
«Je suis accro aux paris sportifs depuis 2017», a déclaré Saul Malek, un accro aux paris sportifs en convalescence. Il n’est pas seul, a déclaré Ted Hartwell, directeur exécutif du Nevada Council on Problem Gambling.
« Environ les deux tiers des étudiants qui vivent sur le campus parient actuellement sur le sport, et la plupart d’entre eux n’ont pas l’âge légal pour le faire », a déclaré Hartwell.
Les experts affirment que jusqu’à 20 pour cent des étudiants utilisent leur aide financière pour parier, utilisant l’argent alloué à leur éducation pour jouer.
Malek était étudiant en deuxième année d’université au Texas lorsqu’il a commencé les paris sportifs. « Au cours des cinq à six premiers mois, il y a eu un moment où j’ai réalisé que je me sentais mal à l’aise lorsque je ne jouais pas », a-t-il déclaré.
Après avoir accepté sa dépendance lors d’une rupture avec sa petite amie, il a déclaré qu’il savait qu’il était temps d’obtenir de l’aide. Malek n’a pas parié depuis 2019, a-t-il déclaré, réitérant sa mission d’aider les autres à éviter ses erreurs.
Les appels à une ligne d’assistance téléphonique pour les dépendances aux paris sportifs ont augmenté depuis la pandémie de COVID-19, avec quelques facteurs clés en jeu. Hartwell a déclaré qu’un accès plus facile aux paris sportifs sur les smartphones et que les équipes sportives des ligues majeures venant dans la vallée de Las Vegas jouent tous deux leur rôle dans le augmenter.
Hartwell a déclaré que la dépendance aux paris sportifs est le type de jeu pour lequel ils constatent le comportement problématique le plus autodéclaré. Il dit que ce phénomène est en augmentation, non seulement dans le sud du Nevada, mais également dans tout le pays.
« Il y a cet effet selon lequel les gens pensent : ‘Eh bien, si je joue plus, je finirai par gagner’, et c’est en réalité le contraire qui est vrai », a déclaré Hartwell.
Pour beaucoup comme Malek, le rétablissement est un voyage continu, et il donne de son temps aux étudiants en donnant des conférences sur les dangers de la dépendance aux paris sportifs.
« Vous devez toujours vous attendre à perdre votre argent lorsque vous jouez », a déclaré Hartwell. « Cela devrait donc toujours être un revenu disponible. »
Seulement environ 25 pour cent des collèges et universités ont mis en place des politiques concernant le jeu, a expliqué Hartwell. Le Conseil du Nevada sur le jeu problématique aimerait voir des questions ajoutées aux formulaires de santé concernant les habitudes de jeu dans le but de détecter plus tôt le jeu problématique.
Toute personne ayant besoin d’aide ou connaissant quelqu’un qui pourrait avoir besoin d’aide pour lutter contre sa dépendance au jeu peut obtenir plus d’informations sur le site Web du Nevada Council on Problem Gambling ou par téléphone au (800) GAMBLER, par SMS au 800-GAM ou par chat en ligne à 1800GAMBLERCHAT.org.