Deux des quatre premiers matchs du purgatoire de cette année se déroulent entre les têtes de série n°10, et le premier de ces affrontements plus élevés aura lieu mardi soir, avec les Rams de l’État du Colorado affrontant les Cavaliers de Virginie.
L’État du Colorado était la dernière candidature générale annoncée par le comité de sélection dimanche soir, se classant parmi les 68 sous le fil. Nous ne pouvons pas décider si c’est un bon ou un mauvais sentiment, mais quoi qu’il en soit, les Rams sont notre choix pour remporter ce match. Le modèle de prédiction d’Austin Mock leur donne également une chance légèrement meilleure que Virginia de se qualifier pour le deuxième tour.
Le vainqueur de ce match du First Four affrontera le n°7 du Texas vendredi pour le premier tour.
Poursuivez votre lecture pour connaître notre répartition des deux équipes, les cotes du match et les détails sur la façon de regarder. Nos aperçus de jeux sont le fruit d’un effort de collaboration entre L’Athlétisme personnel, The Field of 68 et The Gaming Juice de Brad Evans.
L’État du Colorado peut être suspendu – mais pour combien de temps ?
Malgré la gestion stellaire du meneur Isaiah Stevens, l’État du Colorado s’est effondré au cours du dernier mois de la saison.
Le bon : le meneur Isaiah Stevens est l’un des meilleurs généraux d’étage à l’ouest du Mississippi. Ses orchestrations fluides expliquent pourquoi CSU se classe parmi les cinq premiers au niveau national en termes de passes décisives réalisées. Les Rams retournent rarement le ballon, convertissent des tas de cerceaux autour du bord (57,6 pour cent, top 10 au pays) et encaissent souvent sur les lancers francs (75,4 pour cent). Aux côtés de Stevens, les autres partants Joel Scott, Josiah Strong, Patrick Cartier et Nique Clifford apportent leur contribution. En défense au cours de leurs 10 derniers matchs de saison régulière, les Rams se sont classés dans le top 14 en termes d’efficacité défensive ajustée.
Le mauvais : Bien que décents du côté défensif, les Rams génèrent rarement des opportunités de seconde chance, en témoigne leur classement n°327 au rebond offensif en saison régulière. Ils n’ont marqué que 29,9 pour cent à distance au cours des six dernières semaines de la saison régulière. Cartier et Clifford, en particulier, doivent redécouvrir leurs coups extérieurs autrefois fiables.
Avec une victoire hors conférence sur un terrain neutre contre Creighton, tête de série, et cinq triomphes supplémentaires contre la compétition Quad 1, les Rams ont montré qu’ils pouvaient s’accrocher. Le jeu de garde est presque tout dans le jeu de tournoi, et avec Stevens sur la liste, CSU est capable d’évincer une équipe ou trois. Mais une formidable ligne de front du côté adverse pourrait les faire tomber. Compte tenu de leur tirage au sort difficile, cette dernière option est la plus probable.
—Brad Evans
Virginia est bonne en défense mais manque de puissance de feu
Commençons par le bien. Les Cavaliers sont troisièmes en termes de score défensif (59,5 points par match) et ont terminé la saison régulière dans le top 10 du classement ajusté d’efficacité défensive de Ken Pomeroy pour la première fois depuis 2019-20, l’année après leur championnat national. Reese Beekman est le cœur vétéran de l’équipe, et Ryan Dunn, étudiant en deuxième année, est l’un des meilleurs bloqueurs de tir du pays.
En revanche, les Cavaliers jouent à un rythme qui fait que les victoires fulgurantes sont rares et que les déficits précoces sont une proposition intimidante. Et même en tenant compte de cette lenteur, ils se sont retournés contre plusieurs puants contre les meilleurs de l’ACC (et contre leur rival Virginia Tech). Est-ce mauvais de ne pas marquer 50 points lors de trois de vos cinq derniers matchs de saison régulière ? Même si Beekman est un joueur solide, je n’aime pas ses chances de répondre de la même manière si le meilleur joueur d’un adversaire se déclenche en deuxième mi-temps.
Pendant de longues périodes de cette saison, les ‘Hoos ont ressemblé à une caricature de l’équipe que leurs plus grands critiques prétendent être chaque année. Ils ont largement servi contre des équipes inférieures au cours de la saison régulière, ce qui serait de bon augure contre n’importe quelle potentielle Cendrillon, mais leurs récents trébuchements les ont laissés comme l’équipe la moins bien classée cherchant à surprendre quelqu’un en mars.
—Éric célibataire
Comment regarder l’État du Colorado contre la Virginie
Quoi: Région du Midwest, quatre premiers
Heure de dénonciation : 21 h 10 HE mardi
LA TÉLÉ: TruTV
Emplacement: Dayton, Ohio
Cotes de l’État du Colorado contre la Virginie
Choix d’experts
UVA pour couvrir la propagation. Comme nous l’avons dit plus haut, nous pensons que les Rams peuvent gagner ce match. Mais nous préférons gagner de l’argent en sélectionnant les UVA contre la propagation. Les Rams ont commencé la saison 13-1 avec des victoires contre Creighton, le Colorado et le Nouveau-Mexique, mais ont connu des hauts et des bas dans le jeu Mountain West. Ils se sont faufilés dans le tournoi pour la deuxième fois en trois ans, mais n’ont pas remporté de match du tournoi de la NCAA depuis 2013. La CSU a une fiche de 1-6 contre l’écart lors de ses sept derniers matchs.
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Joueurs à surveiller
État du Colorado
- Isaiah Stevens, garde diplômé, première équipe All-MWC
- Nique Clifford, garde senior, troisième équipe All-MWC
Virginie
- Reece Beekman, garde senior, joueur défensif de l’année de l’ACC, deuxième équipe All-ACC, équipe défensive All-ACC
- Ryan Dunn, garde de deuxième année, équipe défensive All-ACC
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(Photo d’Isaiah Stevens : AAron Ontiveroz / MediaNews Group / The Denver Post via Getty Images)