Voici mes équipes préférées pour le premier tour de jeudi du tournoi NCAA, qui comprend deux offres potentiellement bouleversées dans les régions du Midwest et de l’Est.
Région du Midwest : (14) Akron contre (3) Creighton
L’entraîneur d’Akron, John Groce, a une fiche de 7-1 contre l’écart en huit matchs du tournoi de la NCAA. Comment a-t-il réussi un tel exploit ?
Il brouille le jeu contre tous les favoris les mieux classés, transformant les batailles de basket-ball traditionnelles en combats de rock et en slogs. Par exemple, lors du tournoi 2022, les Zips, 12e tête de série de Groce, ont tenu l’UCLA, quatrième tête de série, à 57 points dans une défaite de quatre points.
Les Zips peuvent faire précisément cela contre Creighton.
La défense d’Akron va tout changer sur le périmètre tout en déployant des actions sans intermédiaire à l’intérieur, ce qui est une stratégie intelligente contre l’offensive de mouvement inversé de Creighton.
Alors que Creighton menait le Big East en Rim-and-3 points par possession (PPP), Akron menait le MAC en Rim-and-3 PPP autorisés.
En apparence, il s’agit d’un affrontement offensif brutal pour les Zips post-lourds, car le centre Ryan Kalkbrenner a la capacité de bourrer le meilleur buteur d’Akron, Enrique Freeman, sur le bloc bas.
Cependant, le système défensif de couverture des Bluejays oblige les adversaires à créer sur le ballon, au milieu du terrain.
Bien que les Zips ne coulent généralement pas de cette façon, leurs mesures de tir de milieu de gamme et de peinture élevée sont d’élite (41 pour cent de milieu de gamme, 86e centile; 47 pour cent dans la peinture élevée, 93e centile).
Akron autorisera 3 secondes, et je devrai lever ma casquette et passer à autre chose si les Bluejays les frappent.
Cependant, les Zips peuvent gâcher le jeu, piéger Kalkbrenner au poteau et réussir des tirs à mi-distance.
Il s’agit d’une recette classique pour une offre contrariée.
Recommandation: Akron +12,5 ou mieux
Région de l’Est : (14) Morehead State contre (3) Illinois
Les Eagles ont tout ce dont vous avez besoin dans une équipe potentielle de Cendrillon.
Ils ont un garde d’élite en la personne de Drew Thelwell, avec un taux d’assistance de 30 pour cent.
Ils ont des disparates sur l’aile avec Riley Minix et Jordan Lathon, un duo qui a combiné pour 36 points par match cette saison. Ils ont également de la taille avec Dieonte Miles de 7 pieds ancrant la peinture.
Ils peuvent tirer (35 pour cent sur 3), jouer en défense (classement national parmi les 10 premiers en pourcentage de FG attendu autorisé) et ralentir le jeu jusqu’à l’arrêt avec un refus de transition d’élite (top 30 en points de transition par match autorisé).
Le dernier point sera clé contre l’Illinois.
Les Illini sont l’élite à la pause, se classant au-dessus du 80e centile des équipes DI en fréquence de transition (18 %) et au-dessus du 90e centile en efficacité (1,15 PPA).
Mais Morehead State refusera vicieusement cette avenue, forçant l’Illinois à se lancer dans une tâche inconfortable sur un demi-terrain.
Parier sur le basket-ball universitaire ?
Les Illini devraient marquer sans relâche dans le demi-terrain, car Terrence Shannon Jr. et Marcus Domask peuvent anéantir la défense en profondeur des Eagles.
Cependant, l’Illinois refuse également de jouer en défense, tombant au 92e rang national en termes d’efficacité de ce côté du terrain.
Les Illini ne forcent pas beaucoup de revirements, ce qui annule la principale faiblesse de Morehead : une mauvaise manipulation du ballon.
Ils sont également médiocres dans la défense des actions de filtrage secondaires sur et hors ballon, que les Eagles utilisent sans relâche pour générer des tirs et des voies de conduite pour Minix, Lathon et Miles.
Au minimum, les Illini permettront aux Eagles de traîner dans un scénario en demi-terrain avec une possession inférieure.
Et compte tenu de la nature à forte variance de ces matchs, les Eagles sont en direct en huitièmes de finale.
Il convient de mentionner que ces Illini présentent un profil similaire à celui des Iowa Hawkeyes de 2022, une équipe offensive dominante qui s’est hissée au championnat du Big Ten Tournament malgré une mauvaise défense.
Les Hawkeyes, tête de série n°5, ont perdu contre Richmond, tête de série 12e, en huitièmes de finale.
Recommandation: État Morehead +11,5.