L’accident s’est produit vers 4 h 50 du matin, alors qu’un Ford Explorer 1996 conduit par l’attaquant de deuxième année Maurice Taylor s’est complètement renversé sur la Michigan Highway 14, dans le canton de Superior. Bien que Taylor ait dit à l’entraîneur du Michigan, Steve Fisher, qu’il pensait avoir heurté une plaque de glace, la police a déclaré que Taylor s’était probablement endormi au volant.
Taylor a reçu une citation pour conduite imprudente par le sergent du comté de Washtenaw. Carl Werner, qui a déclaré qu’il n’y avait ni alcool ni vitesse excessive. Taylor et Traylor, qui marquaient en moyenne huit points et 5,9 rebonds par match, étaient assis sur les sièges avant et portaient leur ceinture de sécurité ; les autres passagers ne portaient pas leur ceinture de sécurité.
Les joueurs revenaient d’une soirée à Détroit. L’attaquant de première année Willie Mitchell et Ron Oliver étaient également dans la voiture, avec Mateen Cleaves, une recrue de Flint, Michigan. « L’officier de police a dit: « Quand vous regardez la voiture, vous vous demandez comment quelqu’un a survécu », a déclaré Fisher. . « De toute évidence, le jugement n’était pas très judicieux en étant exclu » si tard.
Fisher a déclaré qu’il n’avait pas l’intention de suspendre les joueurs. « Je vais avoir une autre discussion sévère et dure avec eux », a-t-il déclaré. « En public, c’est la seule punition que vous verrez. Ce sont des enfants. Vous prenez des décisions que nous pensons être les bonnes. »
Malgré la gravité apparente de l’accident, Fisher a déclaré qu’il pensait que Taylor, Bullock, Mitchell et Oliver seraient en mesure de jouer lors du match à domicile de dimanche contre l’Indiana. La blessure de Traylor met cependant fin à la saison. « Robert est un guerrier, et pourtant Robert est un petit enfant », a déclaré Fisher. « Quand je l’ai vu pour la première fois, il a commencé à pleurer et il a dit : « Coach, je ne peux pas jouer demain. » » LÉGENDE : Cinq Wolverines et une recrue du Michigan ont été blessés lorsque la voiture conduite par Maurice Taylor, étudiant en deuxième année, s’est renversée à 4 h 50 du matin.