Lundi, ESPN a rapporté que la NBA enquêtait sur l’attaquant des Raptors de Toronto Jontay Porter en raison d’irrégularités entourant les paris accessoires sur la base de ses statistiques. Le scandale brassicole est le dernier d’une série de controverses sur les jeux sportifs qui ont surgi récemment. Rien qu’au cours du dernier mois, la Ligue majeure de baseball a traité des problèmes de paris impliquant la superstar des Dodgers Shohei Ohtani et son interprète, tandis que la société de surveillance des jeux de hasard US Integrity est enquêter l’équipe masculine de basket-ball de l’Université Temple en raison d’une « activité de paris suspecte ».
Mais la situation de Porter, en attendant les résultats de l’enquête, a une chance de dégénérer en l’un des pires scandales de paris sportifs depuis que la légalisation a commencé à se propager en 2018. Selon ESPN, la NBA enquête sur l’intégrité des jeux auxquels Porter lui-même a participé. S’ils trouvent effectivement la preuve qu’il a parié contre lui-même ou qu’il a été impliqué avec quelqu’un qui parie contre lui, cela représenterait une première depuis le début du boom des jeux sportifs il y a six ans.
Mais n’allons pas trop loin. L’enquête ne fait que commencer. Alors pour l’instant, regardons ce que nous savons exactement et ce qui pourrait arriver.
Qui est Jontay Porter?
Jontay Porter est un attaquant de 24 ans qui a joué au niveau collégial à l’Université du Missouri. Son frère est la star des Denver Nuggets, Michael Porter Jr. Porter était un espoir très vanté au lycée, mais n’a pas été repêché en 2019 en grande partie en raison de blessures. En 2018, il a déchiré son ACL et son MCL, et lors de sa rééducation en 2019, il a de nouveau déchiré son ACL.
Son développement a été retardé à cause de ces blessures, et il a été un peu un compagnon en tant que professionnel. Il a joué pour les Memphis Grizzlies ainsi que pour trois équipes de la G-League : le Wisconsin Herd, Motor City Cruise et Raptors 905. En décembre, les Raptors lui ont signé un contrat bidirectionnel d’une valeur de 415 000 $. Il a disputé 26 matchs avec les Raptors cette saison, avec une moyenne de 13,8 minutes et 4,4 points par match.
Quels jeux font l’objet d’une enquête ?
L’enquête est actuellement centrée sur deux jeux auxquels Porter a participé :
- Le premier match a eu lieu le 26 janvier entre les Raptors et les Los Angeles Clippers. Dans ce match, Porter a joué quatre minutes et 24 secondes. Il n’a marqué aucun point et n’a marqué aucun 3 points tout en n’accumulant qu’une passe décisive et trois rebonds. Il a quitté le match après ce temps de jeu limité, les Raptors affirmant à l’époque qu’il avait aggravé une blessure à l’œil qu’il avait subie lors du match précédent de Toronto, une défaite le 22 janvier contre les Grizzlies de Memphis.
- Le deuxième match a eu lieu le 20 mars entre les Raptors et les Sacramento Kings. Le temps de jeu de Porter a de nouveau été limité, cette fois à deux minutes et 43 secondes. Il a de nouveau quitté le jeu plus tôt, cette fois les Raptors affirmant que cela était dû à une maladie. Porter n’a marqué aucun point et n’a distribué aucune passe décisive tout en terminant avec seulement deux rebonds.
Pourquoi ces jeux font-ils l’objet d’une enquête ?
La NBA enquête sur ces matchs en raison des schémas de paris irréguliers entourant les paris accessoires de Porter. Dans le premier match, il y avait des lignes d’accessoires disponibles pour les points de Porter (supérieurs ou inférieurs à 5,5), les rebonds (4,5), les passes décisives (1,5) et les 3 points (0,5). Dans le second, Porter disposait de lignes disponibles pour environ 7,5 points et 5,5 rebonds.
Après le match du 26 janvier contre les Clippers, DraftKings a envoyé un rapport quotidien aux utilisateurs indiquant que le score inférieur aux 3 points de Porter était le plus gros gain d’argent pour les parieurs parmi tous les accessoires de la NBA de cette nuit de matchs. Après le match du 20 mars, un communiqué de presse de DraftKings a déclaré que les paris sur les accessoires de Porter étaient la source de revenus la plus importante pour cette soirée de matchs de la NBA.
Bien que le nombre exact varie en fonction du livre, du parieur et d’un certain nombre d’autres facteurs, les paris accessoires sont généralement limités entre 1 000 $ et 2 000 $. Une source a déclaré à ESPN que plusieurs comptes de paris avaient tenté de parier plus de 10 000 $ et 20 000 $ sur les accessoires Porter avant le match des Clippers.
« Les gens essayaient de faire tout ce qu’ils pouvaient pour parier sur les accessoires de Jontay Porter (contre les Clippers) », a déclaré la source à ESPN. « Et puis, il y a quelques jours à peine, la même chose. Nous avions un groupe de personnes qui essayaient de parier moins pour obtenir plus. »
Porter a raté les deux derniers matchs de Toronto pour ce que les Raptors ont appelé des « raisons personnelles ».
Alors, que prétend-on exactement ici ?
Eh bien… nous ne le savons pas encore. Le rapport d’ESPN ne contenait aucune allégation spécifique contre Porter ou qui que ce soit d’autre. Tout ce que nous savons pour l’instant, c’est que Porter fait l’objet d’une enquête de la ligue.
Cependant, sur la base de la nature de ces modèles de paris, nous pouvons supposer que la nature générale de l’enquête est de déterminer si Porter a intentionnellement veillé à ce que ses statistiques soient inférieures à ces lignes d’accessoires. En théorie, tout acteur a la capacité de garantir qu’il rate tout repère statistique. Si l’accessoire à 3 points d’un joueur est fixé à 0,5, par exemple, un joueur peut garantir qu’il entrera sous cette ligne simplement en évitant même de tenter un 3 points. Les paris accessoires sont considérés comme actifs une fois qu’un joueur est apparu dans un jeu, de sorte qu’un joueur peut également simplement se retirer une fois qu’il se rapproche suffisamment de la ligne.
Un tel joueur pourrait potentiellement en bénéficier soit en pariant directement contre lui-même, soit en informant d’autres parieurs de son intention et en permettant à ces parieurs de placer des paris sur la base de ces informations. À ce stade, cependant, aucun rapport n’a accusé directement Porter d’un tel comportement. L’enquête semble en être encore à ses débuts.
Y a-t-il eu des circonstances atténuantes qui auraient pu modifier les habitudes de pari ?
Porter ne figurait pas sur le rapport de blessure d’avant-match, ni pour le match du 26 janvier contre les Clippers, ni pour celui du 20 mars contre les Kings. Cependant, les deux matchs ont vu un certain nombre d’autres joueurs des Raptors blessés. Immanuel Quickley et Jakob Poeltl ont tous deux raté le match des Clippers. Quickley, Poeltl, Scottie Barnes, Chris Boucher et RJ Barrett ont tous raté le match des Kings.
L’absence de ces joueurs clés aurait théoriquement pu être prise en compte dans les lignes établies pour Porter, d’autant plus que Quickley, le meneur de jeu titulaire de Toronto et l’un des principaux manieurs de ballon, a joué dans le match précédant directement les deux matchs faisant l’objet de l’enquête. Essentiellement, avec tous ces joueurs clés absents, Porter aurait théoriquement besoin de plus de minutes et de tentatives de tir. Ce serait l’explication la plus simple, sans rapport avec le jeu, de l’intérêt supplémentaire porté aux accessoires de Porter. Bien sûr, tous les résultats de paris aussi inhabituels que ceux impliquant Porter dans ces matchs justifient une enquête, c’est pourquoi la ligue tente maintenant de déterminer s’il y a eu ou non un acte criminel.
Quelle est la politique de la NBA en matière de jeux de hasard ?
La politique de la NBA en matière de jeu est à toute épreuve. Aucune personne affiliée à la NBA, que ce soit en tant que joueur ou employé d’une équipe ou de la ligue, n’est autorisée à parier sur une propriété de la NBA. Cela inclut la NBA, la WNBA, la G-League, la Basketball Africa League, la NBA2K League ou la Summer League. La ligue le fait savoir très clairement aux joueurs. Il est stipulé dans la convention collective que tous les joueurs doivent assister à une séance de formation anti-jeu dispensée par l’équipe ou la ligue chaque saison, à défaut de quoi, il encourt une amende de 100 000 $.
Les sanctions pour violations de jeux de hasard peuvent aller d’amendes à des suspensions, voire à une éventuelle résiliation de contrat. Chaque équipe dispose d’un personnel dédié pour surveiller les problèmes de paris sportifs, et la ligue dispose de sa propre équipe de data scientists qui font de même.
La NBA a-t-elle déjà sanctionné un joueur pour avoir joué ?
Techniquement, la réponse est oui, mais cela fait longtemps. En 1951, huit joueurs ont été bannis pour avoir rasé des points à l’université, dont six ont joué pour le City College de New York. En 1954, Jack Molinas des Fort Wayne Pistons a été définitivement banni pour avoir parié sur sa propre équipe alors qu’il était étudiant.
En 1961, Tony Jackson et Doug Moe ont tous deux été bannis en raison de leur implication dans le scandale des paris sur le basket-ball masculin de la NCAA en 1961, bien que l’interdiction de Moe soit finalement annulée et qu’il devienne un entraîneur de longue date de la NBA. En 1966, Roger Brown fut banni simplement en raison de son association avec Molinas. Il n’a jamais été accusé d’avoir rasé des points et il a finalement été réintégré, mais il n’a jamais joué en NBA. Il a passé toute sa carrière de joueur dans l’ABA, jouant principalement pour les Indiana Pacers. Depuis, aucun joueur n’a été sanctionné pour avoir joué.
Cependant, la NBA a connu depuis lors un autre scandale majeur en matière de jeux de hasard. Il s’agissait simplement d’un arbitre, pas d’un joueur. Tim Donaghy a été condamné à 15 mois de prison après avoir plaidé coupable de complot en vue de se livrer à une fraude électronique et de transmettre des informations sur les paris via le commerce interétatique. Il est connu pour avoir à la fois parié sur les jeux qu’il a arbitrés et transmis des informations aux parieurs qui en tireraient profit et le paieraient ensuite pour les bons choix.
Qu’a-t-on dit officiellement au sujet de l’enquête ?
Pour l’instant, très peu. Porter n’a pas encore parlé aux médias. Son frère a refusé de s’adresser aux médias après que ses Denver Nuggets ont battu les Memphis Grizzlies lundi. Les Raptors n’ont pas publié de déclaration à ce sujet. La seule déclaration de la NBA à ESPN jusqu’à présent était que la ligue « étudiait la question ».
Les commentaires les plus détaillés donnés jusqu’à présent appartiennent à l’entraîneur des Raptors Darko Rajakovic. Il a déclaré aux journalistes qu’il avait pris conscience de la situation peu avant le match de lundi, une défaite contre les Brooklyn Nets. « Je ne doute jamais des blessures. Je ne doute jamais de l’honnêteté des joueurs », a déclaré Rajaković. « Évidemment, je n’ai jamais vécu une situation pareille auparavant. » Cela impliquerait que Porter lui-même a indiqué à l’équipe qu’il devait être retiré de ces matchs plus tôt, bien que Rajakovic ne l’ait pas dit de manière définitive. Lors de sa conférence de presse d’après-match lundi, Rajakovic ne s’était pas adressé à l’équipe sur le sujet.
« Je ne connais pas leur réaction », a déclaré Rajaković. « Je sais simplement que personne ne veut que ce genre de situation arrive à qui que ce soit, à n’importe quelle équipe. Nous devons juste y faire face. »
L’enquête semble en être encore à ses débuts. CBS Sports mettra à jour cette histoire au fur et à mesure de son développement.