Loto-Québec abandonne son projet d’implanter un mini-casino près du Centre Bell

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Au lendemain des critiques de la Santé publique de Montréal, Loto-Québec a annoncé mardi qu’elle retirait son projet d’implanter un mini-casino près du Centre Bell, au centre-ville de Montréal.

«Loto-Québec comprend que certains éléments liés à l’emplacement de la salle de jeux (proposée) ont encore amplifié les risques (associés au jeu) aux yeux de la santé publique», a indiqué l’agence provinciale des loteries et des jeux dans un communiqué.

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Ces éléments incluent l’emplacement prévu du mini-casino adjacent au Centre Bell, ainsi que son association avec le Groupe CH, la société propriétaire des Canadiens de Montréal, a indiqué Loto-Québec.

Le mini-casino aurait comporté des machines à sous, des kiosques de paris sportifs et des tables de poker. Il aurait été s’adressait principalement à ceux déjà présents au Centre Bell, même si l’accès depuis la rue aurait été possible.

En entrevue à Radio-Canada lundi, la directrice de la santé publique de Montréal, la Dre Mylène Drouin, a déclaré que l’ouverture d’un mini-casino au cœur du centre-ville exposerait un grand nombre de personnes à risque aux ALV qui autrement n’auraient peut-être pas l’occasion de les utiliser. .

« Nous savons que le centre-ville est un endroit très fréquenté », a-t-elle déclaré. « Il existe une population vulnérable au jeu. Il ne s’agit pas tant des sans-abri ou des personnes dépendantes au jeu que des hommes âgés de 18 à 44 ans, dont les vulnérabilités sont bien connues.»

Dans son communiqué, Loto-Québec se dit consciente que « les jeux de hasard et plus particulièrement les appareils de loterie vidéo représentent un certain risque ».

C’est pourquoi elle a proposé un « projet responsable » qui aurait réduit l’accessibilité aux jeux de hasard en supprimant 600 appareils de loterie vidéo installés dans des bars situés dans des quartiers défavorisés de l’île de Montréal.

Loto-Québec dit « respecter les conseils de la santé publique, mais est convaincue qu’il s’agit d’une occasion manquée ».

En avril, sPlusieurs groupes communautaires et tables de quartier de l’arrondissement du Sud-Ouest de Montréal et du district Peter-McGill de l’arrondissement Ville-Marie se sont fortement opposés à le projet de salle de jeux.

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