Washington — La campagne du candidat indépendant à la présidentielle Robert F. Kennedy Jr. langage désavoué utilisé jeudi dans un e-mail de collecte de fonds faisant référence aux personnes inculpées lors de l’émeute du 6 janvier 2021 au Capitole comme des « activistes » qui ont été « privés de leurs libertés constitutionnelles ».
L’e-mail exhortait ses partisans à signer une pétition appelant à la libération du fondateur de WikiLeaks, Julian Assange, qui est risque d’être extradé vers les États-Unis et que l’e-mail qualifie de « prisonnier politique ». Il compare les personnes emprisonnées pour leurs actions lors des émeutes du Capitole à Assange et Edward Snowden, un ancien sous-traitant de la National Security Agency qui vit en exil en Russie après avoir révélé des informations sur des programmes de surveillance américains hautement classifiés.
« Les Britanniques veulent s’assurer que notre gouvernement ne tue pas Assange. C’est la réalité à laquelle tous les citoyens américains sont confrontés – d’Ed Snowden à Julian Assange en passant par les militants du J6 assis dans une cellule de prison de Washington DC, privés de leurs libertés constitutionnelles. » indique l’e-mail, faisant référence à la récente décision d’un tribunal britannique de retarder l’extradition d’Assange jusqu’à ce que le gouvernement américain donne des assurances, notamment qu’il ne sera pas condamné à mort.
Dans une déclaration à CBS News, la campagne de Kennedy a déclaré que « la déclaration était une erreur qui ne reflète pas les opinions de M. Kennedy ».
NBC News a été le premier à signaler l’e-mail de collecte de fonds.
« Il a été inséré par un nouveau sous-traitant marketing et a échappé au processus d’approbation normal », a indiqué la campagne, ajoutant qu’elle avait résilié son contrat avec ce fournisseur.
Qualifier les accusés de « militants » reflète le message de l’ancien président Donald Trump. Trump, qui est le candidat présumé des Républicains, a défendu à plusieurs reprises les émeutiers du 6 janvier et les a qualifiés d’« otages ». Il est aussi juré de les libérer s’il est réélu.
Kennedy a déclaré au Washington Post en novembre qu’il envisagerait de gracier les personnes reconnues coupables de l’émeute.
« Si la malversation des poursuites est démontrée, alors oui », a-t-il déclaré. « Sinon, non. »
Un porte-parole du Comité national démocrate a déclaré que les commentaires antérieurs de Kennedy sur d’éventuelles grâces montraient que l’e-mail correspondait à son point de vue.
« Il y a ici un gros problème pour RFK Jr. alors qu’il tente de renier l’adhésion des insurgés du 6 janvier dans sa campagne – cela reflète parfaitement son point de vue », a déclaré le porte-parole du DNC, Matt Corridoni, dans un communiqué.