L’avènement des produits assistés par l’IA dans le domaine des paris sportifs semble offrir la perspective d’un bond en avant révolutionnaire dans la gestion des risques. Mais cela signifie-t-il que la volatilité des marges deviendra une chose du passé ? Pas encore, suggèrent les experts. Mais le produit évolue rapidement.
Les expressions à la mode ne sont pas beaucoup plus bruyantes que « assisté par l’IA ». La simple mention de cette expression suscite soit un optimisme enthousiaste quant à un avenir axé sur la technologie, soit une peur très réelle de la même chose.
Dans le domaine des paris et des jeux, l’utilisation de l’intelligence artificielle n’engendrera peut-être pas tout à fait les visions apocalyptiques des opposants à l’IA dans le monde entier. Mais cela semble néanmoins offrir la possibilité de modifier considérablement les pratiques commerciales.
Notamment, compte tenu de l’importance centrale des données pour tout développement potentiel d’apprentissage automatique ou d’IA, ce sont les deux principales entités de collecte de données sportives qui mènent la charge.
La paire a lancé de nouveaux produits de paris sportifs assistés par l’IA qui semblent indiquer une nouvelle ère de gestion des marges des paris sportifs.
En 2022, Sportradar a lancé pour la première fois Alpha Odds, un outil automatisé de recalcul des cotes. Selon la société, cela permet à ses clients de paris sportifs de générer des prix de paris sur mesure en fonction de leur exposition au risque et de leurs responsabilités.
Plus récemment, la société a déclaré que le produit, qui est désormais opérationnel chez 60 de ses clients, avait généré une augmentation moyenne de 10 % des bénéfices en 2023.
Puis, en janvier, son rival Genius Sports a annoncé le lancement de son produit Edge, qui promet également une tarification automatisée conçue pour débloquer le maximum de profit sur chaque pari.
La promesse de l’IA
La promesse de l’IA dans le contexte des paris sportifs dépend de l’accès aux données, selon Darren Small, vice-président directeur des services de trading gérés (MTS) chez Sportradar. Et en grande quantité.
« L’IA peut faire un grand nombre de choses, mais il est clair qu’elle ne peut qu’améliorer les résultats », dit-il. « Il doit y avoir une boucle de rétroaction, sinon cela ne fonctionnera pas. Une entreprise a besoin de données, plus il y en a, mieux c’est, pour tirer le meilleur parti de l’IA. Une fois qu’une entreprise dispose des données, l’avenir s’ouvre.
Mais quel genre d’avenir ? Comme pour les discussions plus larges sur les développements de l’IA, le potentiel de l’IA est actuellement plus théorique, même si des aspects de l’apprentissage automatique sont déployés à travers le réseau mondial des paris sportifs.
« Il est encore tôt pour que l’industrie comprenne les avantages que l’automatisation pourrait apporter », déclare Small. « À l’heure actuelle, de nombreux opérateurs en sont encore au stade de comprendre comment l’automatisation change la nature du pupitre de négociation. »
Une explosion d’événements
Même sans que les améliorations soient évoquées par Sportradar et Genius Sports, et par extension dans toutes les opérations de paris sportifs, ceux qui travaillent sur les backends de paris sportifs dans l’ensemble du secteur savent à quel point la nature du défi a changé ces dernières années.
« L’explosion des événements est immense », déclare Tom Holland, directeur produit chez Genius Sports. « Vous ne pouvez pas gérer manuellement des centaines de milliers d’événements par an. »
Small chez Sportradar souligne que le produit de paris sportifs de systèmes de trading gérés de la société déploie lui-même la technologie fournie par VAIX. Acheté en 2022, VAIX propose un apprentissage de l’IA pour les 60 millions de transactions quotidiennes effectuées sur plus de 60 paris sportifs.
« Lorsque de nombreuses transactions ont lieu sur la plateforme, il est facile de comprendre pourquoi nous adoptons l’apprentissage automatique », ajoute Small.
IA alchimie
Entrez dans le calcul automatisé des cotes. La promesse d’Alpha Odds et du produit Edge de Genius Sports est qu’avec ces données à portée de main, la possibilité s’ouvre d’utiliser les données pour manipuler les marges. De tels produits offrent la perspective de gérer une offre complète afin de maximiser les rendements.
« Nous pouvons ajuster les prix qu’un client propose à sa clientèle pour refléter sa situation financière et ses dettes et ainsi améliorer l’efficacité de ses transactions », explique Small.
« Le système d’Alpha permet aux opérateurs de prendre un certain nombre d’orientations stratégiques différentes : ils peuvent choisir comment ils proposent leurs cotes à leurs clients et comment ils servent leur client final. »
Le système fait ce que nous aurions pu faire manuellement il y a 15 ans, avec un trader et un match prenant une décision basée sur les données disponibles, mais uniquement à grande échelle.
«Nous avons donc le système en place, la machine si vous préférez, et notre équipe de négociation de responsabilité supervise cela, qui s’assure que le système est configuré de la manière la plus efficace et la plus appropriée pour chaque client», explique Small. « C’est une solution sur mesure. »
Le système « comprendra les tendances » de chaque client individuel et comprendra où il souhaite « potentiellement devenir un peu plus agressif ou un peu plus conservateur ». Et nous configurerons ces cotes de manière à tirer le meilleur parti de ces modèles au niveau de chaque client.
Opérateurs fluides
Clyde Harris, partenaire de la société de développement de produits de paris et de jeux Circle Squared, affirme qu’il va de soi que de tels systèmes « atténueront la volatilité » en fonction de la stratégie souhaitée par le bookmaker en question.
C’est ce que promettent ces deux systèmes assistés par l’IA : la possibilité de ne pas être touché par les « plus bas » en termes de marge tout en espérant toujours bénéficier de rendements de marge plus élevés.
Tom Daniel, partenaire du cabinet de conseil en opérations de paris sportifs Propus Partners, affirme que ce sont des avancées comme celle-ci qui ont donné naissance relativement récemment à un certain nombre de « petits magasins quantitatifs », comme il les décrit, pour rationaliser qu’avec le temps, il pourrait être possible de « résoudre les paris sportifs ». ».
« Les personnes travaillant sur ce genre de choses apporteront des améliorations progressives », déclare Daniel. « Mais l’objectif principal de ‘résoudre’ les paris sportifs de la même manière que certains traders à haute fréquence pensent avoir résolu les marchés financiers est encore loin d’être atteint. »
Que se passe-t-il ensuite ?
Small est d’accord. «C’est un point de départ pour utiliser l’IA», dit-il. « Ce qu’Alpha représente, c’est une mécanisation plus poussée, si vous voulez, du backend des paris sportifs.
« Ce processus a été lancé il y a de nombreuses années avec l’introduction des algorithmes », ajoute-t-il. «C’était la première étape et ce que nous faisons avec Alpha Odds est une suite logique à cela. Il s’agit d’éléments de base.
C’est un processus qui est en cours. « Il est tout à fait possible que nous arrivions à un point où la tarification sera effectuée par des algorithmes d’apprentissage automatique, la gestion des clients sera effectuée par des systèmes automatisés de gestion des responsabilités et l’acceptation des paris se fera par une combinaison des deux », explique Simon Trim, consultant travaillant actuellement sur stratégie et opérations de paris sportifs avec le fournisseur backend 10Star.
« L’automatisation réduit le travail manuel sur les pupitres de négociation et continuera de le faire, en particulier dans la gestion des risques et la segmentation des clients, tout en conservant l’apport subjectif des pupitres de négociation », déclare Holland de Genius Sports.
Nouveaux types de contenu
Que pourrait faire l’IA ensuite ? « Une fois que vous automatisez certains processus, vous permettez aux traders de réfléchir à de nouveaux types de contenu plutôt que d’essayer simplement d’optimiser ce qu’ils ont déjà », ajoute Holland.
« Ce que nous avons développé et proposons au marché en termes d’apprentissage automatique et d’automatisation des processus de paris sportifs constitue en soi un pas en avant. Mais la suite sera vraiment intéressante, car plus le système ingère de données, meilleurs sont les résultats », affirme-t-il.
La direction que cela mènera à l’industrie des paris sportifs sera sans aucun doute aussi intéressante que ce qui se passe dans le monde entier avec l’IA. « Avec le volume de données dont nous disposons, je constate une plus grande utilisation de la technologie pour améliorer l’efficacité opérationnelle à tous les niveaux. L’IA touchera tous les aspects de l’activité d’un opérateur – c’est là que je pense que nous nous dirigeons », déclare Small.
« L’avenir sera très excitant en ce qui concerne ce que les paris sportifs pourront réaliser et les produits qu’ils pourront proposer dans un avenir proche. »