Voulez-vous gagner de l’argent pendant que vous dormez ? Si vous en croyez les essaims de promoteurs sur TikTok ou YouTube, il est facile de générer des tonnes de revenus passifs grâce à une activité secondaire. En parcourant les flux des réseaux sociaux, il semble que tout le monde gagne de l’argent en louant une propriété, en faisant du day trading ou en dropshipping. Vous commencerez à gagner des centaines, voire des milliers de dollars par semaine en suivant simplement quelques étapes simples, affirment-ils. Ils attirent leurs abonnés avec des captures d’écran montrant des ventes en croissance spectaculaire et le message : « Si je l’ai fait, vous aussi ! »
Avec le coût de la vie qui monte en flèche, gagner des milliers de dollars en dormant semble être un ticket en or pour quiconque cherche un avantage. Les revenus passifs – des revenus résiduels qui nécessitent un peu d’investissement initial mais peu ou pas de travail continu – promettent d’en faire une réalité.
Et certains des montants en dollars vantés par les influenceurs à revenus passifs dans leurs publications sont époustouflants. Un créateur a affirmé gagner suffisamment d’argent après quelques mois pour quitter son emploi et vendre des produits numériques sur Etsy à plein temps. Une autre femme a affirmé gagner 1 000 $ par semaine avec la même stratégie. Une vidéo sur les activités annexes, avec plus de 15 millions de vues, affirmait que « gagner plus de 10 000 $ par mois n’est pas si difficile ».
Ces influenceurs financiers attirent de nombreux jeunes : une enquête récente a révélé que 34 % des consommateurs de la génération Z obtiennent des conseils financiers sur TikTok et 33 % sur YouTube, tandis que seulement 24 % de cette tranche d’âge demandent conseil à des conseillers financiers. Le hashtag #passive Income compte 2,3 milliards de vues sur TikTok, tandis que #sidehustle en compte 11,4 milliards. Mais il y a un côté sombre chez ces marchands ambulants : lorsqu’ils affichent leur style de vie passif financé par des revenus, ils ne parviennent pas à donner aux téléspectateurs une image complète des risques impliqués dans l’entreprise, diffusant des conseils financiers douteux à des millions de personnes juste pour le plaisir. ils peuvent vendre leur prochain livre électronique ou cours en ligne.
Comment devenir riche rapidement
Internet peut rendre les choses plus faciles qu’elles ne le sont, et de nombreux créateurs qui se vantent des « étapes simples » vers la liberté financière ne parviennent pas à expliquer les véritables défis des tactiques pour gagner de l’argent qu’ils promeuvent.
Un moyen populaire d’accumuler des revenus passifs parmi les influenceurs consiste à construire un mini empire de propriétés en location à court terme qui peuvent ensuite être exploitées à des fins lucratives. Mais certains de ces entrepreneurs ne sont même pas propriétaires du bien qu’ils louent. Dans ce qu’on appelle l’arbitrage Airbnb, les hôtes louent une propriété à un propriétaire, puis se retournent et louent la propriété à des invités sur Airbnb. Cette tactique est moins coûteuse que l’achat d’une propriété, tout en étant censée vous permettre de réaliser un profit important chaque mois. Le problème est que les influenceurs n’hésitent pas à passer sous silence les défis du marché, la difficulté de trouver un bien locatif qui le permet et l’évolution du paysage réglementaire qui pourrait vous obliger à payer le loyer d’un bien que vous ne pouvez plus utiliser – sans parler les effets négatifs bien documentés de la prolifération des Airbnb sur un marché immobilier en difficulté.
Même lorsque les enjeux sont quelque peu moindres, les influenceurs à revenus passifs ne parviennent pas à donner aux téléspectateurs une image complète. Prenez le dropshipping, un autre programme rémunérateur populaire parmi les influenceurs. Un entrepreneur plein d’espoir répertorie un certain nombre de produits – des accessoires téléphoniques aux masseurs – sur une plateforme de commerce électronique comme eBay, Depop ou un site Web Shopify personnalisé. Mais les dropshippers ne voient ni ne manipulent jamais réellement les produits qu’ils vendent ; au lieu de cela, ils commandent le produit auprès d’un grossiste ou d’un fabricant qui expédie les produits directement au client. Le dropshipper gagne de l’argent en empochant la différence entre les coûts de gros du produit et ce que paie l’acheteur. Il leur suffit de choisir la gamme de produits, de créer un site Web et de commercialiser le produit auprès des acheteurs.
« Il y a eu une énorme inondation sur le marché du dropshipping pendant les confinements dus au COVID-19 », m’a dit Daniel Frampton, conseiller financier chez Acumen Financial Partnership. « Le volume des commandes en ligne a atteint un niveau record », a déclaré Frampton, et les influenceurs ont commencé à vanter le dropshipping « à un moment porteur ». Mais Frampton a expliqué que la plupart des dropshippers abandonnent lorsque la réalité du secteur les frappe.
« Ils se rendent compte que les meilleurs produits ont saturé le marché, que les expéditions depuis la Chine peuvent prendre jusqu’à 12 semaines et que la publicité peut coûter des milliers de dollars, sans aucune garantie de retour sur investissement », a-t-il déclaré.
Les influenceurs financiers sont également prompts à passer sous silence les coûts liés au maintien d’une entreprise de dropshipping. La plupart des dropshippers utilisent Shopify, dont le forfait de base coûte 29 $ par mois. Selon l’entreprise YouTuber Dan Vas, il en coûte entre 20 et 50 dollars par an pour acheter un domaine de site Web, environ 50 dollars par jour pour diffuser des publicités marketing ou sur Facebook, et entre 10 et 50 dollars par mois pour des modules complémentaires de site Web tels que des avis et des FAQ. Si vous souhaitez promouvoir votre produit, même à moindre coût, vous envisagez de dépenser au moins 1 000 $ au cours de votre premier mois. Des éléments tels que la photographie de produits et les échantillons de produits peuvent faire augmenter encore les coûts initiaux.
Le hashtag #passive Income sur TikTok compte 2,3 milliards de vues. TIC Tac
Une autre méthode de dropshipping populaire parmi les influenceurs consiste à vendre des produits numériques sur des sites comme Etsy. À l’aide d’outils tels que Microsoft Word, Photoshop ou Canva, n’importe qui peut créer des produits numériques tels que des œuvres d’art murales imprimables, des planificateurs ou des modèles de CV. Une fois vos produits créés, il vous suffit d’ouvrir une boutique sur Etsy, de télécharger les fichiers numériques et, à mesure que les gens paient pour télécharger ces modèles, l’argent devrait, en théorie, se faire tout seul.
Même si cette méthode réduit certains coûts initiaux, gagner de l’argent avec les produits numériques reste incroyablement difficile. Tous ces marchés sont saturés de milliers de vendeurs, et à moins d’avoir de la chance ou d’investir beaucoup d’argent dans la promotion de vos produits, il est peu probable que vous obteniez les ventes qui vous permettront de quitter votre emploi et de vivre le rêve d’un revenu passif. .
« Souvent, le dropshipping est rentable en raison du volume des ventes avec une faible marge bénéficiaire », m’a expliqué Frampton, ajoutant qu’à moins de réaliser un investissement substantiel, vos bénéfices ne vaudront pas le temps passé à créer le produit. « Les quelques chanceux qui ont réussi complètent souvent leurs revenus en formant d’autres personnes à se lancer dans le secteur du dropshipping. »
La façon secrète de gagner de l’argent
Même si les activités annexes elles-mêmes peuvent produire des bénéfices incertains, pour de nombreux influenceurs, l’argent réel consiste à vendre le rêve de la liberté financière aux autres. En créant une audience et en gagnant un peu d’argent, ces entrepreneurs peuvent ensuite utiliser les médias sociaux pour vendre des cours qui promettent d’enseigner aux gens comment devenir riche grâce à un revenu passif. Ils peuvent également tirer parti de leurs plateformes en créant des publications sponsorisées et en faisant de la publicité pour Squarespace, SoFi et Credit Karma. Et dans de nombreux cas, cette voie peut être bien plus lucrative que l’activité secondaire initiale d’un influenceur. Une étude récente de la société de services financiers CMC Markets a révélé que certains des influenceurs financiers les plus populaires de TikTok gagnaient plus de 1 000 $ pour une publication d’une minute. Avec seulement deux publications sponsorisées par semaine, les cinq principaux influenceurs pourraient gagner entre 275 000 et 750 000 dollars par an, a rapporté Forbes.
Et même si ces influenceurs s’enrichissent en vendant le rêve de l’argent facile, dans la plupart des cas, les risques associés aux tactiques de revenus passifs qu’ils promeuvent sont cachés ou à peine évoqués.
Les vidéos du compte TikTok @sarafinance, qui compte 730 000 followers, cumulent régulièrement des millions de vues, prodiguant des conseils aux « ados qui veulent devenir riches ». Elle vend actuellement un cours de commerce en dropshipping sur son site Web pour 500 $ et un cours de bourse pour 200 $, qui promet de montrer la stratégie exacte qu’elle a utilisée pour transformer 500 $ en 230 000 $ en deux ans. Dans un onglet situé au bas de son site, il y a une clause de non-responsabilité qui dit : « Les informations fournies sur le site Web et dans ces vidéos sont uniquement à titre d’information générale et ne doivent pas être considérées comme des conseils professionnels. » Les témoignages d’étudiants affirmant avoir gagné 10 000 $ au cours de leur premier mois incluent la clause de non-responsabilité : « Veuillez comprendre que les résultats des étudiants affichés sur notre site ne sont pas typiques. Nous n’impliquons pas que vous les dupliquerez, ni que vous ferez quoi que ce soit d’ailleurs. La personne moyenne qui « Acheter des informations sur la manière de faire n’obtient que peu ou pas de résultats. »
Biaheza, un autre créateur populaire avec 240 000 abonnés sur TikTok et plus d’un million d’abonnés sur YouTube, vend un cours de dropshipping pour 294 $, notamment sans essai gratuit ni politique de remboursement. Le cours promet de montrer comment, à 18 ans, il est passé de rien à 100 000 dollars par mois. Dans un petit texte au bas de son site Web, une clause de non-responsabilité se lit comme suit : « Vous reconnaissez et acceptez que je ne vous ai fait aucune implication, garantie, promesse, suggestion, projection, représentation ou garantie de quelque nature que ce soit concernant les ventes ou les résultats futurs, ou que vous le ferez. gagner de l’argent. »
Ni Sara Finance ni Biaheza n’ont répondu à une demande de commentaires.
Bien que ces créateurs n’hésitent pas à recourir aux clauses de non-responsabilité, les petits apartés ne sont rien en comparaison des graphismes époustouflants et des arguments de vente enthousiastes qu’ils utilisent pour attirer des clients potentiels. Et même si ces stars des réseaux sociaux promettent de partager leurs secrets ou de transmettre leur sagesse à leurs fans, la plupart des influenceurs n’ont pas de diplôme en commerce ou d’autres qualifications professionnelles. Le véritable truc n’est pas de construire un empire aux revenus passifs, mais de gagner juste assez d’argent initial pour vendre au public son rêve « devenir riche est facile ».
Affaire risquée
Il existe de réels risques financiers pour les personnes qui suivent les conseils de ces marchands ambulants. Un nouveau rapport de Paxful, qui a évalué 1 212 publications d’influenceurs en finances personnelles sur TikTok, a révélé qu’une publication sur sept contenait des conseils trompeurs. Les influenceurs de crypto-monnaie ont récemment été scrutés à la loupe, offrant de mauvais conseils d’investissement en échange d’un complément de revenus avec des liens de parrainage, des publicités non divulguées et des cours en ligne. Les hôtes Airbnb sont confrontés à un marché plus difficile alors que de plus en plus de villes sévissent contre les locations à court terme, facturant de nouveaux frais pour l’exploitation des Airbnb et réduisant le nombre de locations autorisées. Bien qu’il n’existe pas de données concrètes disponibles, selon certaines estimations, seules 10 % des entreprises de dropshipping réussissent.
« Personne ne les réglemente. C’est mon plus gros problème, et le consommateur ne comprend pas la différence », m’a dit Rebecca Robertson, conseillère financière. « Certains influenceurs pourraient donner aux gens une bonne éducation pour qu’ils puissent prendre de meilleures décisions financières, mais beaucoup d’entre eux vendent un style de vie. »
Robertson a déclaré que le revenu passif est « un peu une erreur » au départ. « Je ne crois pas à la passivité », a déclaré Robertson. « Il n’y a pas de baguette magique. »
Il n’est pas surprenant que les jeunes se ruent vers des projets permettant de devenir riche rapidement. L’inflation est à son plus haut niveau depuis 40 ans, les risques de récession augmentent et le « rêve américain » semble plus hors de portée que jamais. Plus de la moitié des millennials et de la génération Z s’attendent à alourdir leur endettement déjà élevé au cours des six prochains mois, selon une enquête de LendingTree. Mais même si le dropshipping ou la vente d’impressions numériques sur Etsy peuvent vous rapporter de l’argent, atteindre la liberté financière n’est pas un cours en ligne rapide. Gagner de l’argent en tant qu’entrepreneur demande du travail acharné, des compétences et un peu de chance, mais ce message ne se vend pas aussi bien. Ce qui se vend, c’est le nouveau rêve américain de gagner de l’argent en dormant – et les promoteurs secondaires sont plus qu’heureux de continuer à le vendre.
« Les revenus passifs fonctionnent mieux lorsqu’ils sont cohérents, fiables, faciles à gérer et peu volatiles », m’a expliqué Frampton. Au lieu d’essayer de gagner de l’argent sur un marché en ligne acharné ou de s’endetter massivement pour tenter de construire un empire Airbnb, Frampton a déclaré que la plupart des gens peuvent améliorer leur situation financière en investissant simplement dans l’essentiel : actions, obligations et ETF. Ce n’est peut-être pas sexy, mais pour la plupart des gens, c’est le meilleur moyen de gagner de l’argent de manière passive.
« Les anciennes méthodes sont les meilleures », a déclaré Frampton. « Ce n’est peut-être pas la manière la plus avant-gardiste et la plus à la mode de se constituer un revenu passif, mais pour la grande majorité des gens, cela pourrait être la plus accessible. »
Eve Upton-Clark est une rédactrice de reportages traitant de la culture et de la société.