Autrefois un farouche opposant aux paris sportifs, le commissaire de la LNH, Gary Bettman, a poursuivi sa nouvelle approche de l’industrie en annonçant jeudi que la ligue avait recruté l’opérateur de paris sportifs William Hill en tant que partenaire officiel de paris sportifs de la LNH.
« Ce nouveau partenariat est encore un autre exemple de l’approche innovante mais pratique que notre ligue adopte avec l’industrie émergente des jeux sportifs », a déclaré Bettman dans un communiqué de presse. « Le partenariat avec William Hill US, un leader sur le marché des paris sportifs et des paris mobiles, offre une formidable opportunité de renforcer l’engagement des fans. »
Il s’agit du troisième accord conclu par la LNH dans le secteur des paris sportifs depuis la décision de la Cour suprême des États-Unis en mai dernier d’annuler l’accord. Loi de 1992 sur la protection des sports professionnels et amateurs, la loi fédérale qui interdisait les jeux de hasard sportifs dans presque tous les domaines. La LNH a conclu un partenariat avec MGM Resorts en octobre et a ajouté FanDuel comme partenaire fantastique quotidien officiel en novembre.
« Les temps ont changé », a déclaré Bettman jeudi à propos de son revirement sur la question des paris, lors d’une conférence de presse au sommet des dirigeants des paris sportifs de l’American Gaming Association au MGM National Harbor Casino dans le Maryland.
« Ce que nous avons appris, c’est que (les jeux de hasard sportifs) constituent un autre point d’engagement pour les fans. En fin de compte, je pense que si vous êtes intéressé par les paris sportifs, vous aurez davantage d’opportunités de vous impliquer dans le jeu. Si vous n’êtes pas intéressé, cela ne devrait pas avoir d’impact sur la façon dont vous consommez le jeu. Et si vous êtes un amateur de sport mais pas nécessairement un amateur de hockey, cela vous donnera potentiellement l’occasion de goûter à quelque chose de nouveau.
«Nous espérons que cela incitera davantage de personnes à regarder davantage de matchs. Nous pensons que cela entraînera une augmentation des audiences sur NBC, car davantage de personnes les regarderont.»
Plus tôt cette saison, William Hill a conclu des partenariats avec deux équipes de la LNH dans des juridictions où les paris sportifs sont légaux : le Nevada, avec les Golden Knights de Vegas, et le New Jersey, avec les Devils.
Dans le nouveau paysage des paris sportifs, plus permissif, le hockey apparaît comme un terrain fertile pour les bookmakers. Selon le communiqué de presse, les paris sur les matchs de la LNH ont augmenté de 38 % au cours de la saison 2018-19 chez William Hill’s Nevada Sports Books. Selon un récent rapport de Nielsen Sports, comparés aux fans d’autres ligues sportives, les fans de la LNH sont plus susceptibles de parier non seulement sur leur propre sport, mais également sur toutes les autres grandes ligues sportives des « Big 4 ».
L’accord de MGM avec la LNH comprend l’accès au système en développement de la ligue qui utilise des capteurs pour collecter des données de jeu en temps réel sur la rondelle et sur les joueurs eux-mêmes. Le système a été présenté en avant-première lors du All-Star Game de la ligue à San Jose en janvier et pourrait être entièrement fonctionnel pour la saison 2019-20.
Le suivi des joueurs et des rondelles est ici ! #HiTechHockey
Allez voir ça @SÈVE technologie en direct demain soir @Honda #NHLAllStar Match à 20 h HE sur @nbc, @CBC, @Sportsnet & @TVASports! pic.twitter.com/uPD8vSSYBM
– LNH (@NHL) 25 janvier 2019
William Hill adopte une approche attentiste concernant les données de suivi des joueurs.
« Les autres ligues ont proposé ce concept selon lequel vous devez acheter les données officielles de la ligue », a déclaré Joe Asher, PDG américain de William Hill, aux journalistes lors de la conférence de l’American Gaming Association. « La LNH n’a pas adopté cette approche. (C’est) quelque chose sur lequel ils peuvent fixer des prix de monopole, ce qui n’est pas particulièrement attrayant pour un acteur commercial comme nous.
Asher n’a pas exclu la possibilité d’acheter des données de ligue à l’avenir si cela a du sens pour son entreprise. Ces ventes seraient versées au compte des revenus liés au hockey de la LNH, qui est partagé à 50/50 entre les propriétaires et les joueurs selon les termes de la convention collective actuelle.
Un domaine dans lequel la ligue ne s’attend pas à fournir plus d’informations concerne les blessures des joueurs.
« La plupart des données sur les blessures affectent si un joueur va jouer ou non, a déclaré Bettman. « Nos gars jouent probablement plus blessés que dans n’importe quel autre sport, et nous ne voyons aucune raison de les exposer à un risque de blessure supplémentaire.
« Nous sommes transparents sur le fait de ne pas être transparents. »
Bettman : Nous n’avons jamais demandé de frais d’intégrité. Nous ne sommes pas préoccupés par l’intégrité de nos joueurs. Si ce n’était pas un problème alors qu’il s’agissait principalement d’un marché noir, pourquoi cela poserait-il maintenant un problème lorsque le marché apparaît au grand jour ?
– David Fucillo (@davidfucillo) 28 mars 2019
Le partenariat avec William Hill est un accord pluriannuel qui offrira à l’entreprise des opportunités promotionnelles pour atteindre des clients potentiels sur les marchés pertinents et via les événements phares de la ligue.
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