« La rue, ce n’est pas la mendicité, c’est un travail difficile. » C’est ce que dit le musicien de Huddersfield, Mick Thwaites, qui a passé environ 10 ans dans la rue dans les rues de Huddersfield, Halifax et Leeds.
Mick a un amour profond pour la musique des années 1960 et 1970 et vendredi après-midi de cette semaine, il chantait des chansons des deux décennies et jouait de sa guitare acoustique. Il avait choisi de s’asseoir en haut de King Street, à l’intersection avec New Street, mais n’était pas très impressionné par le nombre de personnes dehors.
Mick, d’Outlane, Huddersfield, venait de terminer Je marche sur la ligne par Johnny Cash quand YorkshireEn direct Je l’ai rencontré pour discuter de la vie d’un artiste de rue. Il a travaillé comme musicien ambulant dans tout le Yorkshire, mais affirme que les rues du centre-ville de Huddersfield sont un peu calmes en ce moment, ce qui rend la tâche encore plus difficile que d’habitude.
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« Auparavant, c’était plein à craquer. Maintenant, il manque du monde », déplore-t-il. Il a tenu à dissiper ce qu’il estime être un malentendu parmi certaines personnes. Il a déclaré : « Les gens sont confondus avec la rue et la mendicité. La rue n’est pas de la mendicité, c’est un divertissement. Les gens investissent de l’argent s’ils aiment ça. »
Il est fier de ses propres capacités en tant que chanteur et musicien – il donne régulièrement des concerts dans les pubs locaux – mais affirme que tous les musiciens de rue ne font pas les travaux difficiles et n’apprennent pas correctement le métier. Certains musiciens de rue sont « trop bruyants », dit-il, et ils chantent sur une cassette d’accompagnement. Ajoutant: « Si vous jouez sur une cassette d’accompagnement, ce n’est pas du vrai jeu de rue. »
Il aime jouer dans la rue à Huddersfield et dit que la réaction des passants est « plutôt bonne ». Leeds, cependant, est une « ville animée » et compte plus de musiciens ambulants que Huddersfield. « Il y a plus de concurrence à Leeds, ce qui est une bonne chose. Leeds est une ville animée. »
Mick, qui a 75 ans et a une expérience professionnelle dans la vente, affirme que le métier de musicien de rue n’est pas facile. « Ce n’est pas pour tout le monde. Vous devez être heureux dans votre propre compagnie et ne pas trop vous décourager. Certains jours, vous réussirez très bien, d’autres non. Ne courez pas après l’argent. Jouer dans la rue, ce n’est pas mendier – c’est c’est un travail difficile. Il faut apprendre. »
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