Avec autant de musées fonctionnant avec un nombre de visiteurs réduit en 2020 et 2021, générer des revenus de manière nouvelle n’a jamais été aussi important. Bien entendu, dans de nombreux cas, les galeries, musées et autres attractions touristiques ont dû fermer leurs portes pendant des mois à mesure que des confinements locaux, régionaux et nationaux sont entrés en vigueur dans le monde entier. Cela signifie que les flux de revenus ont été encore plus restreints que jamais auparavant. Il y a à peine 18 mois, les musées et les galeries proposaient une série de services en personne qui sortent désormais de leurs fonctions normales.
Par exemple, les zoos, les musées et les domaines ruraux ont tous monétisé les visites d’une nuit ou plus au cours des dernières années. Sans fonctionner comme un hôtel, ces institutions ont réussi à proposer des nuitées aux visiteurs disposés à camper dans leurs locaux, certaines ayant pour thème leur offre sur le modèle de la « Nuit au musée ». Avec l’avènement de la pandémie, ce type d’activités de collecte de fonds n’a bien sûr pas été possible. Il en va de même pour les galas ou les soirées dites « cravate noire » où les invités payants peuvent assister à un dîner et danser, soit dans les locaux de l’institution, soit ailleurs.
En d’autres termes, la collecte de fonds virtuelle est devenue la norme pour toute institution qui avait besoin de maintenir une certaine forme de flux de revenus. Certes, les coûts ont été inférieurs pour de nombreuses institutions – en particulier celles qui ont licencié du personnel – mais les revenus en ligne ont nécessairement dû augmenter pour que de nombreux musées puissent survivre. Dans un monde socialement éloigné, les services en ligne ont été à peu près le seul moyen par lequel les musées ont pu assurer un avenir quelconque.
Il est vrai qu’il y a eu des financements publics et cela ne doit pas être négligé. Au Royaume-Uni, par exemple, un plan de sauvetage a été mis en place pour aider les musées, les galeries d’art et d’autres institutions culturelles. Il convient toutefois de préciser que ce financement public était partagé dans l’ensemble du secteur artistique – et certainement pas uniquement entre les musées. Cela signifiait que le secteur des musées et des galeries du Royaume-Uni ne pouvait recevoir qu’une partie des nouveaux fonds publics. Une grande partie avait déjà été engloutie par l’industrie musicale, le secteur théâtral et d’autres secteurs artistiques du pays. Même si l’argent proposé avait certainement été bien accueilli à l’époque, de nombreux directeurs financiers du musée se sont vite rendu compte que cela ne suffirait pas à les maintenir à long terme. En effet, le ministre britannique de la Culture, Oliver Dowden, avait déclaré à l’époque que tout futur financement public ne serait mis à la disposition que des institutions qui commercialiseraient leurs opérations.
Bien entendu, certains musées et galeries fonctionnent déjà sur un modèle entièrement commercial. Pour d’autres, cependant, obtenir des subventions et survivre avec l’argent public tout en fournissant un service public impliquait un ajustement important pendant les périodes de confinement. Et pourtant, les deux types de musées ont évolué vers une dimension commerciale qui exploite davantage la puissance d’Internet. Que font certaines des institutions les plus performantes du monde ces derniers temps pour gagner de l’argent en ligne et que peuvent apprendre les autres acteurs du secteur de leurs activités ? Dans certains cas, la réponse a été d’augmenter le type d’activités en ligne auxquelles ils se livraient déjà pendant la période pré-pandémique. Dans d’autres, cela signifiait souvent un changement radical vers une nouvelle façon de fonctionner.
Adoption d’artefacts
Cela peut sembler un concept très simple – en grande partie parce que c’en est un – mais demander aux clients d’adopter des articles particuliers dans une collection est un moyen simple de générer des revenus. Bien entendu, une telle source de revenus convient à la fois à la génération de revenus en personne et en ligne. Les zoos et les centres de protection des animaux demandent depuis de nombreuses années aux gens d’adopter leurs animaux, mais cette approche peut également être étendue aux objets inanimés, notamment à de nombreux objets conservés dans les musées.
Après tout, de nombreux objets nécessitent une attention particulière, entraînent des coûts d’entretien continus et, dans de nombreux cas, ont une personnalité qui leur est propre. C’est peut-être la raison pour laquelle l’adoption d’objets tend à bien fonctionner dans le contexte de musées spécialisés où les mécènes seront particulièrement intéressés par certains types d’objets ? Cela semble certainement être le cas du Musée de la RAF, qui gère désormais avec succès un programme d’adoption entièrement numérisé de ses nombreux objets historiques. Comme l’a dit Edward Sharman, responsable du développement au musée, l’adoption d’artefacts offre au public une « opportunité fantastique » de faire partie de l’histoire militaire tout en obtenant quelque chose d’unique en échange de son soutien.
Dons de visiteurs virtuels
C’est l’un des moyens les plus simples pour les musées et les galeries de gagner des revenus grâce aux visiteurs virtuels. Oui, bien sûr, les musées pourraient choisir de placer tout leur contenu en ligne derrière un paywall, ce qui signifierait que toute personne légèrement curieuse de voir ce qui est proposé serait susceptible de simplement abandonner son talon virtuel et de regarder ailleurs. À moins que vous n’ayez l’une des marques leaders dans n’importe quel secteur, les paywalls ne fonctionneront probablement pas. Fondamentalement, il existe tellement d’offres en ligne gratuites que vous ne pouvez pas rivaliser si vous facturez à la carte. Il suffit de regarder le niveau de lectorat des éditions en ligne des journaux. Seules les grandes marques fonctionnent avec un paywall et leur lectorat en pâtit.
A l’inverse, certains médias demandent simplement aux visiteurs de faire un don afin qu’ils puissent continuer à fournir gratuitement leurs services. Wikipédia est un bon exemple d’une grande marque Internet qui fait cela. Personne ne peut visiter longtemps l’encyclopédie en ligne sans qu’on lui demande de faire un don. Les consommateurs sont habitués à ce modèle et feront des dons pour les contenus qu’ils considèrent comme précieux même si, bien sûr, certains visiteurs n’ont pas l’intention de cracher et ne le feront jamais.
Cette approche conviendra à de nombreux types d’institutions qui se considèrent comme remplissant un rôle de service public. Dans de tels cas, placer un contenu financé par des fonds publics derrière un paywall peut être considéré comme quelque chose d’inapproprié. Toutefois, cela laissera ces musées dans une situation qui signifie qu’ils ne monétiseront pas du tout leur offre en ligne. Après tout, le simple fait de maintenir le site Web du musée opérationnel et mis à jour avec du nouveau contenu n’est pas gratuit. Demander un don gratuit, comme vous le feriez lorsque les visiteurs entrent dans vos galeries, a également du sens dans le monde en ligne. En règle générale, les paiements peuvent être traités avec des plug-ins d’hébergement Web conçus pour ce genre de choses ou via des services commerciaux classiques tels que PayPal.
Parrainage commercial pour le contenu en ligne
Le revers de la médaille lorsque l’on demande des dons aux visiteurs virtuels lorsqu’ils visitent votre site Web est de les fournir gratuitement mais de promouvoir plutôt un sponsor commercial. Ce type de modèle offrira un avantage par rapport aux dons, dans lequel les flux de revenus peuvent augmenter et diminuer hors de votre contrôle. Essentiellement, conclure un accord avec un sponsor commercial vous permettra d’établir un budget plus facilement car vous saurez à l’avance combien votre sponsor est prêt à payer pour le niveau de parrainage proposé.
Bien entendu, le choix des sponsors n’est pas sans controverse. Bien entendu, plusieurs grandes institutions publiques ont été critiquées dans le passé pour leurs parrainages commerciaux avec des sociétés pétrolières et gazières. Les grandes sociétés pharmaceutiques ont parrainé des ailes de galeries et des expositions temporaires et permanentes et ces décisions ont entraîné des protestations ainsi que des perturbations, dans certains cas. Cela dit, le même type de relations commerciales qui existent dans le monde réel peut être exploité en ligne.
Par exemple, certains musées proposent du contenu vidéo sur leur chaîne YouTube qu’ils intègrent également sur leur propre site Web. Le simple fait de compléter et de suivre ce contenu avec le logo de votre sponsor peut signifier que vous êtes en mesure de générer un flux de revenus fiable tant que vous continuez à rendre ce contenu disponible. Là encore, mettre les coordonnées de votre sponsor sur votre site Web et vos publications sur les réseaux sociaux offrira également une opportunité supplémentaire de promouvoir votre ou vos partenaires.
Offres en ligne premium
L’idée de mettre en place un mur payant entre votre public et votre contenu peut ne pas fonctionner pour de nombreux musées et galeries, en particulier ceux dont la mission est d’éduquer. Cela dit, les établissements ne devraient pas exclure la monétisation de la fréquentation virtuelle d’au moins certaines de leurs offres en ligne. Si vous avez l’intention de proposer du contenu premium, pourquoi ne pas lui vendre des billets virtuels à l’avance ? Le reste de votre contenu en ligne peut rester gratuit, qu’il soit sponsorisé ou non, mais que diriez-vous de facturer votre contenu premium ou en édition limitée ?
L’idée ici est de créer un service en ligne à deux niveaux. Tant que la majorité de votre contenu est disponible gratuitement et fonctionne comme un produit d’appel – comme les opérateurs commerciaux ont tendance à l’appeler – alors le contenu en ligne spécialement organisé peut être facturé. Ce type de flux de revenus peut également se développer. Au fur et à mesure que vous vous habituerez à ce que votre public payant aime voir, vous pourrez adapter votre style à ses préférences. Dans de nombreux cas, il sera possible de bénéficier de nombreuses recommandations de bouche à oreille qui garantiront que les futurs contenus payants deviendront plus populaires. Les offres en ligne premium typiques incluent l’accès aux opérations en coulisses, des visites de galeries virtuelles de contenus nouvellement organisés et même des jeux et des activités qui soutiennent l’apprentissage de votre contenu disponible gratuitement.
Publicité Web
Légèrement différente de l’affichage du logo de votre sponsor sur votre site, la publicité web est mise en place en fonction de l’historique de navigation de vos visiteurs. Ce type de publicité tente de suivre ce qui intéresse les gens, puis d’afficher le contenu marketing associé sur les côtés des pages Web qui sont ensuite consultées. En règle générale, ces annonces sont diffusées par des services de Google et d’autres. Tout ce que les développeurs Web doivent faire est de faire de la place de leur côté pour que des bannières publicitaires apparaissent. Plus vous avez de visiteurs sur votre site, plus cette publicité Web générera de revenus. Cela dit, certains compromis seront nécessairement nécessaires pour l’apparence du site Web de votre musée.
Événements de collecte de fonds virtuels
Organiser une ou deux collectes de fonds en cravate noire a longtemps été la méthode privilégiée pour générer des revenus parmi les riches clients de certains types d’établissements. Toutefois, dans un passé récent, il n’a même pas été possible d’envisager de les accueillir. Cela ne signifie pas pour autant qu’ils ne peuvent pas avancer sur une plateforme virtuelle. Oui, tout événement social visant à collecter des fonds sera très différent dans un format en ligne, mais cela n’a pas empêché certaines institutions de tenter le coup.
Un bon exemple est le Musée des Arts et du Design de Manhattan, qui a organisé un tel événement, avec un certain nombre de performances virtuelles en direct l’année dernière. Alors qu’une grande partie de la ville de New York restait sous l’ordre de rester chez elle, l’équipe de collecte de fonds du musée a organisé une version en ligne de son bal annuel. Non seulement cela a permis de maintenir une partie de ses flux de revenus, mais cela a également rappelé à ses clients que de telles activités redeviendraient la norme dans un avenir proche.
Interactions du personnel en ligne
Discuter avec des éducateurs, des conservateurs et d’autres membres du personnel d’un musée est ce qui rend la visite d’une institution spéciale pour de nombreuses personnes. De telles interactions ajoutent souvent un plus grand contexte aux différents affichages, mais elles peuvent également personnaliser l’expérience et la rendre beaucoup plus significative. La même chose peut être dite des visites en ligne. En tant que tel, la facturation des interactions du personnel en ligne ne doit pas être exclue en tant que source de revenus potentielle. Certes, les zoos proposent ce genre de rencontres virtuelles, tant avec les animaux qu’avec leurs soigneurs.
La mise en place d’interactions en ligne avec le personnel nécessitera la mise en place d’un système de réservation approprié : après tout, de nombreux employés du musée restent occupés malgré la baisse du nombre de visiteurs. Cependant, vous n’avez besoin de rien de plus sophistiqué techniquement qu’un appel Zoom ou une session vidéo WhatsApp pour offrir ce type d’interactions en direct avec des membres payants du public une fois leur réservation effectuée. De plus, l’organisation de ce type de séances donnera l’occasion à de nombreux membres du personnel des musées de faire ce qu’ils préfèrent : s’enthousiasmer pour leur spécialité particulière.