March Madness est une grosse affaire pour la National Collegiate Athletic Association (NCAA), lorsque ses matchs de basket-ball les plus attendus commencent et que les fanatiques de sport se bousculent pour remplir les tournois et placer des paris dans les pools de bureaux. La NCAA génère généralement environ 1 milliard de dollars de revenus chaque année grâce aux droits médiatiques, aux licences de marchandises, à la vente de billets et aux parrainages d’entreprises associés au tournoi de trois semaines.
Et les jeux ne sont pas seulement une source de revenus au sein de l’écosystème collégial. En 2023, 68 millions d’Américains ont parié environ 15,5 milliards de dollars sur le tournoi, selon l’American Gaming Association.
Points clés à retenir
- La NCAA a généré 1,28 milliard de dollars de revenus en 2022-2023, dont environ 1 milliard de dollars provenant uniquement de March Madness.
- Malgré les énormes sommes d’argent engrangées par la NCAA, les joueurs n’ont historiquement reçu aucune compensation.
- Suite à une décision de la Cour suprême des États-Unis, 2022 a été la première année où les joueurs ont pu gagner de l’argent grâce à des accords de parrainage et de parrainage.
- La NCAA partage ses revenus de March Madness avec les conférences sportives participantes en fonction des performances de leurs écoles membres.
- Les droits de diffusion des sports universitaires restent la principale source de revenus de la NCAA, rapportant plus de 945 millions de dollars en 2023.
Quelle est la taille du pot ?
Fondamentalement, March Madness est le pain et le beurre de la NCAA. Au cours de la saison 2022-2023, l’instance dirigeante de l’athlétisme universitaire a généré 1,28 milliard de dollars de revenus, les droits de diffusion du tournoi de basket-ball masculin de division I représentant à eux seuls environ 900 millions de dollars. En apparence, cela semble être une cause d’indignation, surtout à la lumière de ce que gagnent les joueurs : rien.
Bien que les joueurs ne gagnent pas d’argent grâce à March Madness, ils peuvent désormais être payés pour des contrats de parrainage, à la suite d’une décision de la Cour suprême des États-Unis en 2021. C’était après que la NCAA ait empêché les joueurs de gagner de l’argent pendant des décennies.
Un changement de règle en 2021 permet aux athlètes de la NCAA de gagner de l’argent grâce à leurs noms, images et ressemblances (NIL), bien qu’il leur soit toujours interdit d’être payés pour jouer pendant leurs études. De nombreux États ont également adopté des lois NIL.
Comment l’argent du tournoi est divisé
La NCAA ne conserve pas tout l’argent qu’elle reçoit des accords médiatiques et marketing liés à March Madness, mais en distribue une grande partie à ses conférences sportives membres, en fonction du nombre de matchs de tournoi auxquels leurs équipes ont participé.
Les conférences répartissent ensuite l’argent entre toutes leurs équipes, en utilisant leurs propres formules. En 2023, par exemple, les équipes de la Southeastern Conference (SEC) ont participé à 17 matchs de tournoi et ont remporté le gain estimé le plus élevé, soit 34 millions de dollars. Les 12 grandes équipes de conférence étaient les suivantes, disputant 16 matchs et gagnant environ 32 millions de dollars, selon Sportico.
Bien entendu, chaque conférence souhaite voir autant d’écoles membres que possible participer au tournoi, afin d’augmenter les paiements qu’elle reçoit. Pour les conférences plus petites et moins connues, cet argent peut représenter une part importante de leur revenu annuel.
Lorsqu’une équipe surprise pratiquement inconnue réussit plusieurs tours, le paiement peut représenter une injection de liquidités indispensable pour sa conférence. Toutefois, pour les grandes conférences, comme l’Atlantic Coast Conference (ACC) ou le Big Ten, l’argent constitue davantage une cerise sur le gâteau qu’une source majeure de revenus.
La décision de la NCAA de mettre fin au tournoi de 2020 juste avant son lancement en raison de la pandémie de COVID-19 – la première annulation en 81 ans d’histoire – a réduit les revenus de plus de moitié pour l’exercice 2020, à un peu moins de 520 millions de dollars. . La NCAA a fini par enregistrer une perte nette de près de 56 millions de dollars cette année-là.
Comment les revenus sont partagés au sein des conférences
La NCAA exhorte les conférences à répartir l’argent de manière égale entre leurs écoles membres, et c’est exactement ce que font de nombreuses conférences. Les grandes conférences, qui disposent de multiples sources de revenus, répartissent régulièrement la majeure partie de l’argent et l’envoient aux programmes d’athlétisme de leurs écoles membres. Les petites conférences peuvent cependant compter sur cet argent pour couvrir leurs propres dépenses. Seul ce qui reste va aux écoles membres.
Malgré la prolifération des paris associés au tournoi March Madness chaque année, la politique officielle de la NCAA stipule que : « Si vous êtes un étudiant-athlète, un entraîneur ou un membre du personnel sportif, quel que soit le sport ou la division, vous n’êtes pas autorisé à parier ou à fournir toute information utile pouvant influencer un pari dans n’importe quel sport sponsorisé par la NCAA à n’importe quel niveau.
À combien s’élèvent les revenus annuels de la NCAA ?
Pour la saison 2022-2023, la NCAA a généré 1,28 milliard de dollars de revenus. March Madness représente l’essentiel de cette somme, sous forme de droits de diffusion, de vente de billets, de parrainages d’entreprises et de publicité télévisée.
À quand remonte le premier tournoi de basket-ball de la NCAA ?
Le premier tournoi de basket-ball masculin de la NCAA a eu lieu en 1939, avec la participation de huit équipes. L’Université de l’Oregon a affronté l’Ohio State University en finale, l’Oregon l’emportant 46-33.
Combien d’équipes jouent pendant March Madness ?
Au total, 68 équipes participent actuellement au tournoi de la NCAA, un nombre réduit à sept tours. Pour 2024, March Madness commence avec le dimanche de sélection le 17 mars, lorsque la NCAA annonce les équipes et les tranches, et culmine le 8 avril avec le match de championnat de la NCAA.
Combien la NCAA gagne-t-elle en revenus de diffusion télévisée ?
Pour 2023, la NCAA a gagné 945,1 millions de dollars en vendant les droits de diffusion de ses jeux, et elle devrait gagner encore plus à l’avenir, notamment grâce à March Madness. En 2016, la NCAA a signé une prolongation de contrat avec CBS et TBS, leur accordant le droit de diffuser le tournoi March Madness de 2025 à 2032 pour un coût de 8,8 milliards de dollars sur cette période, soit environ 1,1 milliard de dollars par an.
L’essentiel
Au fil des ans, le modèle de financement utilisé par la NCAA a suscité de nombreuses critiques. Les collèges ne reçoivent qu’une partie de l’argent qu’ils génèrent grâce aux compétitions sportives, et les joueurs n’en reçoivent aucune. Cependant, les nouvelles règles de la NCAA et les lois des États ont permis à au moins certains athlètes de bénéficier de la commercialisation de leurs noms, images et ressemblances. Pendant ce temps, les contestations des lois antitrust sur le pouvoir de la NCAA d’appliquer ses règles pourraient bientôt faire de March Madness un tout nouveau jeu de balle.