Si vous voulez jouer en Amérique ces jours-ci, vous disposez de plus de moyens que jamais de mettre votre argent en jeu. Vous avez le casino réel, le casino sur votre téléphone, les paris sportifs, les crypto-monnaies, les actions mèmes – même les produits financiers complexes comme les options zero-day peuvent vous donner un risque rapide. Pour les jeunes hommes en particulier, c’est une perspective séduisante, bien qu’un peu troublante. Mais pour diverses entreprises, des paris sportifs aux applications d’investissement, une volonté accrue de prendre des risques signifie que les affaires sont en plein essor. La banque des garçons qui aiment parier est ouverte et les entreprises effectuent autant de retraits que possible.
Le niveau auquel le jeu s’est normalisé aux États-Unis ces dernières années est stupéfiant. Les Américains ont parié légalement un montant record de 119,84 milliards de dollars sur les sports en 2023, contre 93 milliards de dollars en 2022. Depuis que la Cour suprême a annulé en 2018 une loi fédérale interdisant les paris sportifs, plus de trois douzaines d’États l’ont adoptée sous une forme ou une autre. Sept États ont également légalisé l’iGaming, c’est-à-dire le blackjack, la roulette et les machines à sous en ligne.
Et même si elles ne jouent pas explicitement, les applications de trading gratuites telles que Robinhood ont incité un nombre croissant de gens ordinaires à investir – pour le plaisir, pour atténuer l’ennui, pour essayer de gagner de l’argent supplémentaire. Alors que de nombreuses personnes ont utilisé les applications pour constituer un portefeuille stable, une bonne partie d’entre elles effectuent du day trading à haut risque ou s’entassent dans des actions mèmes comme GameStop, AMC ou, comme l’espèrent les gens de Donald Trump, ses nouveaux réseaux sociaux publics. entreprise. La crypto est de retour, et cette fois-ci, presque personne ne prétend que l’objectif est autre chose que « l’augmentation du nombre ». De nombreux jeux vidéo ont également un aspect proche du jeu, ce qui incite les enfants et les adolescents à prendre des risques.
Même si de nombreuses personnes de tous horizons participent à ces tendances, les données suggèrent que les foules sont plus jeunes et masculines. Une enquête de 2023 de la NCAA a révélé que les jeux de hasard sportifs étaient répandus chez les jeunes adultes, en particulier sur les campus universitaires et parmi les répondants noirs et latinos. Pew Research a découvert en 2022 que les hommes et les personnes de moins de 50 ans étaient plus susceptibles de parier sur le sport que les femmes et les plus de 50 ans. Les hommes plus jeunes ont également tendance à s’intéresser davantage au trading d’actions crypto et mèmes.
Ce n’est pas surprenant. Les hommes ont tendance à prendre plus de risques financiers que les femmes. En tant qu’investisseurs, ils sont plus enclins à faire preuve d’un excès de confiance, ce qui les amène souvent à négocier davantage et, par conséquent, à obtenir des rendements inférieurs. Les hommes jouent généralement plus que les femmes, et il a été constaté qu’ils ont des niveaux d’adaptation impulsifs plus faibles dans les contextes de jeu.
La raison précise de ce comportement est difficile à cerner, a déclaré Timothy Fong, professeur clinicien de psychiatrie à l’UCLA et codirecteur de son programme d’études sur le jeu. Il y a une composante culturelle : dans les années 80, les jeunes hommes étaient nourris de films comme « Wall Street », montraient des voitures et de l’argent tape-à-l’oeil, et on leur disait que l’avidité était une bonne chose. Dans les années 90 et au début des années 2000, ils étaient vendus sous des formes plus traditionnelles de jeu et de poker. Aujourd’hui, ils sont commercialisés sur les paris sportifs et les cryptomonnaies. Mais cela va aussi plus loin que cela.
« Pendant des années, lorsque nous avons étudié les comportements de jeu ainsi que d’autres comportements addictifs, la tendance a toujours été que les hommes sont plus touchés que les femmes », a déclaré Fong. « Les gens se demandent : est-ce un risque biologique ? Est-ce un risque culturel ? Est-ce un risque psychologique ou un facteur de risque social ? Et fondamentalement, ce que je peux dire, c’est que c’est probablement une combinaison. »
Il peut y avoir FOMO, comme par peur de rater quelque chose. Les hommes plus jeunes voient leurs amis jouer à la cryptographie ou parier sur des sports, et ils veulent y participer. Beaucoup d’entre eux ont des revenus avec lesquels ils ne font pas des choses plus productives, en particulier à la suite d’une pandémie qui a vu de nombreux consommateurs une fois, j’ai essayé d’économiser en pensant : « Eh, merde. » Il y a peut-être 40 ans, une personne de 28 ans avait une hypothèque et une famille à charge. Désormais, il n’a plus ces responsabilités et peut consacrer son revenu disponible à l’action qu’il vient de voir recommandée sur Reddit ou à un pari sur le fait que le prochain lancer d’un match de baseball sera une balle ou un strike.
Pendant des années, lorsque nous avons étudié les comportements de jeu ainsi que d’autres comportements addictifs, la tendance a toujours été que les hommes sont plus touchés que les femmes.
Kahlil Philander, professeur à l’Université de l’État de Washington qui se concentre sur les politiques publiques et les jeux de hasard, a déclaré que ce boom du jeu est aggravé par un effet de nouveauté. De nombreux jeunes sont exposés au jeu pour la première fois. et une grande variété de produits leur sont commercialisés de manière agressive. Tous les dollars publicitaires dépensés sur les plateformes de paris sportifs et les échanges cryptographiques, par exemple, ont amplifié l’effet d’exposition. L’autre partie de l’histoire est que beaucoup de ces personnes n’ont jamais joué auparavant : contrairement à un homme de 60 ans qui a été là, qui a fait cela, ils n’ont pas intériorisé les inconvénients.
« S’il existe des risques ou des stratégies d’atténuation des risques que les individus peuvent adopter, ils n’ont peut-être pas encore appris ces leçons », a déclaré Philander. « Cela peut conduire à des niveaux plus élevés d’implication, à des activités plus nocives, à toutes sortes de choses que des personnes plus expérimentées auraient pu découvrir par elles-mêmes d’une manière ou d’une autre. »
Au cœur de tout cela se trouve la technologie, l’idée selon laquelle les hommes n’ont pas besoin de se rendre au casino pour placer un pari ou d’appeler un courtier pour négocier une action – ils peuvent simplement sortir leur téléphone.
« La technologie qui nous amène à cette intersection entre le jeu, les jeux, l’investissement et le risque financier, cette barrière technologique est si faible à l’heure actuelle », a déclaré Fong.
Pour certains jeunes hommes, un certain nihilisme à l’égard de l’économie les incite à prendre des risques. Cela apparaît dans des films comme « Dumb Money », sur le phénomène GameStop, ou « This Is Not Financial Advice », un documentaire sur le dogecoin où les protagonistes sont dépeints comme des David contre des Goliath – les hedge funds, mais aussi le système économique dans son ensemble.
« Nous sommes dans une société où il existe de nombreuses nouvelles formes de jeu où la nature de l’investissement et de la prise de risque financier est très différente de ce qu’elle était auparavant », a déclaré Philander.
L’investisseur milliardaire Warren Buffett, qui a tendance à remuer les doigts de temps en temps, a décrit la nature changeante de l’investissement dans sa dernière lettre aux investisseurs de Berkshire Hathaway.
« Pour diverses raisons, les marchés affichent aujourd’hui un comportement bien plus semblable à celui d’un casino que lorsque j’étais jeune », écrit-il. « Le casino réside désormais dans de nombreuses maisons et tente quotidiennement les occupants. »
Parallèlement à l’augmentation du nombre de nouveaux clients, les comportements de jeu problématique augmentent, en particulier chez les jeunes hommes. Un rapport de 2023 sur la prévalence du jeu dans le New Jersey – où les paris sportifs et les jeux en ligne sont légaux et où se trouve Atlantic City – a révélé que les hommes avaient deux fois plus de taux de jeu problématique à haut risque que les femmes et que les 18 à 44 ans étaient au risque le plus élevé. Le rapport du New Jersey a identifié une prévalence significative de transactions boursières à haut risque chez les jeunes hommes. Dans l’État, qui a fait pression pour que la loi fédérale interdisant les paris sportifs soit annulée, les appels à sa ligne d’assistance téléphonique pour les jeux problématiques ont triplé en cinq ans, les personnes âgées de 25 à 34 ans étant les plus susceptibles de le contacter.
Le casino réside désormais dans de nombreuses demeures et tente quotidiennement les occupants
Warren Buffett
La plupart des joueurs ne développent pas de dépendance. Selon le Conseil national sur le jeu problématique, quelque 2,5 millions d’Américains ont un problème de jeu grave, et 5 à 8 millions d’autres ont un problème qu’il considère comme léger ou modéré. Cela représente une petite partie de la population. Beaucoup de gens font un certain nombre de paris et finissent par tomber, ou bien ils se lancent de temps en temps et tout va bien. L’intérêt du public pour les flux et reflux de la cryptographie, et ce n’est pas parce que quelqu’un s’est lancé dans les actions mèmes pendant un certain temps qu’il vit pour toujours sur Wall Street Bets.
Pourtant, l’explosion du jeu avec de l’argent aux États-Unis est inquiétante, surtout sans qu’il y ait beaucoup de choses à faire en matière de réglementation, d’éducation ou de garanties pour contrôler le jeu problématique. Au moins, une application de paris sportifs incitera quelqu’un à ralentir s’il va trop loin – il n’y a pratiquement aucune protection en place si votre habitude de day trading devient incontrôlable, et beaucoup de gens ne se rendent même pas compte de ce qu’ils sont. faire, c’est vraiment jouer. Fong m’a dit qu’il voyait des patients qui avaient perdu des milliers de dollars en jouant aux actions et insistait sur le fait qu’ils n’avaient tout simplement pas bien chronométré le marché.
« La seule question que je poserai aux gens, je dirai : ‘Ce comportement améliore-t-il votre vie ou crée-t-il des problèmes ?' », a-t-il déclaré. « Et c’est tout. »
Les casinos, les paris sportifs et les plateformes de trading veulent gagner de l’argent grâce aux parieurs, et le moyen d’y parvenir est de les amener à jouer plus, pas moins. Même si de nombreux jeunes hommes finiront par abandonner leurs habitudes de pari, tous ne le feront pas – et l’entreprise espère en faire des clients à vie.
Émilie Stewart est correspondant principal chez Business Insider, écrivant sur les affaires et l’économie.