Les Américains veulent-ils parier sur les athlètes individuels ? Marc Lore parie là-dessus

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Mojo, une société fondée il y a sept mois et basée à New York, affirme qu’elle cherche à créer un nouveau marché boursier sportif qui permettrait aux fans de parier sur les athlètes, tout comme sur les actions. Bien que le projet soit lancé cet automne, la jeune équipe a déjà levé 75 millions de dollars en financement de série A dirigé par Thrive Capital, avec la participation du célèbre entrepreneur Marc Lore, du grand Alex Rodriguez de la MLB et de Tiger Global.

Les investisseurs parient sur plus que l’idée. Le co-fondateur et PDG de Mojo est Vinit (« Vinny ») Bharara, un ami d’enfance de Lore qui a auparavant cofondé avec Lore une société de cartes à collectionner vendue à Topps ; a co-fondé Diapers.com avec Lore (qui a vendu à Amazon) ; et plus récemment vendu deux autres sociétés. L’un d’eux était un éditeur qui a vendu à Bustle Digital Group l’année dernière ; l’autre était Cafe, une société de podcasts que Bharara a fondée avec son frère Preet Bharara (ancien avocat des États-Unis) et vendue l’année dernière à Vox.

Même avec ce genre de palmarès, Mojo semble ambitieux. Notez que notre compréhension découle de conversations avec des vétérans de l’industrie du jeu et de la finance, d’une courte histoire de Bloomberg sur Mojo et d’un article sur LinkedIn publié plus tôt dans la journée par Bharara, qui écrit que lui et Lore rêvent de cette entreprise depuis qu’ils sont ensemble à l’école primaire. (La société a refusé de répondre à nos questions aujourd’hui, affirmant qu’il était « trop tôt » dans sa trajectoire.)

Voici ce que nous pense C’est ce qui se passe dans cette entreprise qui compte déjà 40 employés : contrairement à d’autres plateformes qui vous permettent de parier de l’argent sur une équipe ou si votre joueur préféré aura un jour de congé, Mojo invitera les utilisateurs à acheter des produits dérivés à terme (des contrats essentiellement) qui attribuent à chaque athlète le genre de statistique que vous pourriez voir dans la Ligue majeure de baseball, une statistique qui mesure la valeur d’un joueur dans tous les domaines du jeu en essayant de déterminer combien de victoires il vaut de plus qu’un remplaçant.

Nous n’avons aucune idée exactement comment Mojo déterminera ces valeurs, mais dans son message, Bharara utilise des expressions telles que « statistiques objectives », « valeur intrinsèque » et « intégrité des prix », suggérant que Mojo ne se contentera pas de tirer des chiffres de son derrière figuratif.

Mojo – qui a peut-être un partenaire central ? — sera apparemment de l’autre côté de ces contrats, qui inviteront les participants à parier que les statistiques d’un athlète s’amélioreront ou se détérioreront au fil du temps en fonction d’une multitude de facteurs, comme des blessures ou des changements anticipés dans la composition d’une équipe ou la tendance de certains athlètes à se faire suspendre. (Encore une fois, nous devinons un peu ici, mais Bharara – qui dirige l’entreprise avec l’ancien dirigeant de Walmart.com Bart Stein – utilise le terme « tenue de marché » dans son article. Il parle également dans son article de « liquidité instantanée ». « , ce que vous ne pouvez pas obtenir si vous essayez de trouver un autre acteur du marché pour adopter la position opposée à la vôtre.)

En fin de compte, écrit Bharara, le plan est de commencer avec un seul sport – le football professionnel, dit Bloomberg – et, à terme, « d’avoir tous les sports, des milliers de joueurs et de nombreux marchés différents ».

Quant à savoir si Mojo a besoin de l’adhésion de ces milliers de joueurs (ou de leurs associations de joueurs), personne avec qui nous avons discuté aujourd’hui ne semble le penser, même si tout le monde a convenu que ce serait bien si c’était le cas.

Nos sources amicales ont également suggéré qu’il était peu probable que les joueurs puissent parier sur eux-mêmes – une autre question sur laquelle nous nous sommes interrogés – étant donné la technologie que Bharara dit que Mojo est en train de construire. Dans son article, il affirme que le plan est d’intégrer « une ingénierie complexe, une science des données avancée, une tenue de marché sophistiquée et une conception d’applications de pointe » dans le développement de sa plate-forme, donc à moins que Mojo ne fasse mal toutes ces choses, c’est possible ! – il saura probablement exactement qui sont ses clients.

Bien sûr, une question bien plus urgente est de savoir si les commissions nationales des jeux approuveront Mojo. Compte tenu de l’ampleur des enjeux – New York aurait généré près de 80 millions de dollars de recettes fiscales depuis l’ouverture des paris en ligne début janvier – il semble probable que ce soit le cas, mais Bharara a déclaré à Bloomberg que les accords avec ces régulateurs sont en cours.

Il est également légitime de se demander si les Américains souhaitent réellement parier sur des athlètes individuels.

Nous soupçonnons que ce sera le cas. Pendant ce temps, lorsqu’on lui a demandé ce qu’il pensait du concept, Bradley Tusk – un investisseur dans FanDuel qui était autrefois crédité pour avoir « sauvé le jeu fantastique à New York » – nous a répondu plus tôt dans la journée par e-mail : « Nous avons examiné divers « marchés boursiers pour x ». « , et jusqu’à présent, aucun n’a vraiment abouti.

« La question ici est de savoir si les gens voudraient acheter et vendre des actions dérivées chez un athlète alors qu’ils peuvent aussi parier directement sur les jeux et les performances », a écrit Tusk. « On a l’impression que les Américains ont un appétit sans limite pour le jeu et l’investissement. Mojo ferait mieux d’espérer que cela s’applique ici aussi.