La BC Lottery Corp. s’appuie de plus en plus sur les paris sportifs et les jeux électroniques comme source de revenus, mais les experts mettent en garde contre la publicité qui pourrait cibler les jeunes.

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Le directeur du centre de recherche sur les jeux de hasard de l’Université de Colombie-Britannique affirme qu’il soutient un appel de l’agence de santé de l’Ontario visant à interdire l’utilisation de célébrités dans la publicité sur les jeux de hasard et à supprimer ces publicités lors des retransmissions sportives.
Luke Clark, directeur du centre de recherche sur les jeux de hasard de l’UBC, s’inquiète de la popularité croissante des paris sportifs et du rôle que la publicité pourrait avoir sur les enfants et les jeunes.
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« Les paris sportifs ont évolué très rapidement au cours des dernières années », a déclaré Clark, dont le centre de recherche est financé par le gouvernement provincial et la BC Lottery Corp. « Je dirais donc que nous avons besoin de données de toute urgence à travers Canada et ici en Colombie-Britannique sur l’adoption des produits de paris sportifs en particulier et leur impact sur les taux de problèmes de jeu. »
Cet avertissement intervient alors que BCLC vise à cibler un public plus jeune afin d’augmenter ses revenus et de compenser la baisse du nombre de joueurs plus âgés qui fréquentent les casinos.
« BCLC a reconnu que des investissements supplémentaires sont nécessaires pour remédier à la forte concentration des revenus dans un segment de joueurs relativement petit en attirant des données démographiques plus jeunes qui constituent généralement des joueurs légers et occasionnels », selon le plan de service 2023-24 à 2025-26 de BCLC, qui note les jeunes sont attirés par PlayNow.com et les paris sportifs en particulier.
« BCLC s’adresse continuellement à une population plus jeune alors que nous passons d’une entreprise centrée sur les produits à une entreprise centrée sur l’expérience. BCLC s’attaquera à ce changement en élargissant son offre de paris sportifs et en créant de nouvelles offres pour attirer de nouveaux joueurs.
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Le mois dernier, le Centre de toxicomanie et de santé mentale a demandé au gouvernement de l’Ontario d’interdire les publicités sur les jeux de hasard lors des retransmissions sportives et de restreindre l’utilisation de célébrités ou de stars du sport dans ces publicités. En avril, l’Ontario a donné son feu vert à l’exploitation de sites de paris en ligne privés aux côtés de l’agence de paris gérée par la province.
Nigel Turner, chercheur au centre basé à Toronto, a déclaré que cela a conduit à une vague de publicités sur les jeux d’argent et de hasard lors des retransmissions sportives, dont beaucoup sont vues par des millions de personnes à travers le pays, y compris par des Britanno-Colombiens.
C’est un problème, a déclaré Turner, car les preuves montrent que l’exposition des gens aux publicités sur les jeux de hasard influence leurs intentions de jouer et augmente l’activité de jeu. Cela est particulièrement vrai pour les enfants et les jeunes ainsi que pour les personnes ayant déjà des problèmes de jeu.
Clark a déclaré qu’étant donné les liens entre la publicité sur les jeux de hasard et le comportement de jeu, il est nécessaire de procéder à un « examen très attentif » du rôle de la publicité sur les jeux de hasard en Colombie-Britannique et à l’échelle nationale.
« Les paris sportifs peuvent créer une dépendance de la même manière que de nombreuses formes de jeu peuvent créer une dépendance », a-t-il déclaré.
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Le trouble du jeu est un diagnostic de santé mentale reconnu, a déclaré Clark, une maladie débilitante qui pourrait entraîner des problèmes financiers, y compris la faillite, et qui a des liens importants avec le suicide et la dépression.
Le Royaume-Uni interdit, depuis 2019, la diffusion de publicités sur les jeux d’argent cinq minutes avant le début d’un match jusqu’à cinq minutes après sa fin. Une analyse de l’interdiction dite de sifflet à sifflet a révélé qu’elle a entraîné une réduction de 1,7 milliard de vues des publicités de paris au cours des cinq premiers mois de son application, selon le Betting and Gaming Council du Royaume-Uni.
La direction de la politique et de l’application des lois sur les jeux de hasard de la Colombie-Britannique établit des lignes directrices sur la manière dont les jeux de hasard peuvent être annoncés et commercialisés. Par exemple, les publicités sur les jeux de hasard ne doivent pas encourager les gens à jouer au-dessus de leurs moyens, impliquer la certitude d’une récompense financière ou présenter le jeu comme une alternative à l’emploi ou comme un investissement financier.
Pat Davis, PDG de la société d’État BCLC, s’est dit « déçu que la privatisation (des sites de paris) sur le marché ontarien ait entraîné cet afflux de publicité et en particulier des publicités qui ne correspondent pas aux mêmes normes que celles que nous suivons en termes de publicité. de notre publicité.
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BCLC fait la publicité de son site Web de jeux en ligne PlayNow.com et de ses produits de loterie lors des retransmissions sportives, mais Davis a déclaré que ces publicités ne ciblent pas les mineurs et ne s’appuient pas sur le soutien de célébrités.
« Nous sommes conscients de la lassitude créée par ce flot de publicité en provenance de l’Ontario et c’est quelque chose sur lequel nous ajustons notre publicité en fonction », a déclaré Davis.
Le site Web de jeux en ligne de la BCLC, PlayNow.com, lancé en 2004, a été étendu en 2021 pour inclure les paris sportifs sur un seul événement lorsqu’il a été légalisé par le gouvernement fédéral. PlayNow.com est en concurrence avec les sites de jeu en ligne illégaux qui opèrent en Colombie-Britannique et dans tout le pays.
Davis a déclaré qu’il soutenait une révision plus large en partenariat avec les gouvernements provincial et fédéral sur les normes de publicité pour les jeux de hasard. BCLC fait partie d’une coalition de cinq sociétés de jeux provinciales qui ont appelé l’année dernière le gouvernement fédéral à sévir contre les sites de jeux illégaux et les publicités trompeuses.
Interrogé sur la tendance vers une population plus jeune, Davis a déclaré qu’il était important de noter que le point de référence provenait d’un groupe démographique moyen actuel de personnes dans la cinquantaine. « Donc, lorsque nous parlons d’attirer une population plus jeune… nous faisons vraiment référence à des personnes dans la trentaine. »
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La BCLC est régie par des normes de santé des joueurs qui établissent des lignes directrices strictes sur la façon dont le jeu problématique est identifié et géré, a déclaré Davis. Cela inclut de permettre aux joueurs de fixer des limites et des budgets sur le montant qu’ils jouent et la possibilité d’un joueur de choisir de prendre une pause à court ou à long terme dans le jeu. La BCLC dispose de conseillers GameSense dédiés pour parler aux joueurs, tandis que la province propose des programmes et des services de jeu problématique comprenant des conseils.
Il existe également des protocoles pour empêcher les mineurs de jouer en ligne, a déclaré Davis. Les joueurs doivent fournir leur date de naissance et leur adresse, et ces informations sont vérifiées par rapport au site de surveillance du crédit Equifax.
BCLC travaille également à la mise en œuvre d’une technologie de reconnaissance biométrique, a-t-il déclaré.
Les paris sportifs ont été un moteur majeur de la hausse des revenus de la plateforme de jeu électronique de BCLC, qu’elle appelle eGaming. EGaming a rapporté 293 millions de dollars à BCLC au cours de l’exercice 2021-2022, ce qui représente 22 % du bénéfice net de 1,3 milliard de dollars de la société d’État.
EGaming, selon BCLC, a connu une « croissance sans précédent » pendant la COVID-19, ce qui a atténué une partie des revenus perdus lors de la fermeture des casinos.
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« PlayNow.com a soutenu la majorité de la croissance des revenus enregistrée lors des fermetures de casinos au cours de l’exercice 2020-21 et a continué de croître grâce à des initiatives stratégiques telles que le lancement réussi de paris sportifs sur des événements uniques », indique le rapport annuel 2021-22.
Les revenus d’EGaming devraient atteindre 469 millions de dollars en 2022-2023 et devraient atteindre 576 millions de dollars d’ici 2025-2026. Cela signifie que BCLC s’attend à ce que les revenus du eGaming éclipsent ceux des loteries au cours des quatre prochaines années.
kderosa@postmedia.com
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