Les paris sportifs sont partout en 2024, y compris dans les poches des étudiants de l’ASU. Même ESPN, la plus grande société de médias sportifs du monde, a mis en œuvre « ESPN BET » fin 2023.
La lutte pour la légalisation et la réglementation des jeux de hasard sportifs continue de faire rage dans de nombreux États, notamment avec l’essor des paris en ligne et sur applications dans les années 2020.
Daniel McIntosh, professeur de marketing et de commerce du sport à la WP Carey School of Business, a déclaré que l’un des principaux moteurs de la récente explosion des jeux de hasard sportifs était la pandémie de COVID-19. Les équipes et les ligues avaient besoin de nouvelles sources de revenus après que la pandémie ait considérablement réduit leurs bénéfices, et les partenariats de jeu étaient là pour combler ce vide.
« C’était une sorte de tempête parfaite de forces réunies, avec la technologie permettant (les jeux de hasard sportifs) d’être pratiqués depuis chez soi et dans le confort de là-bas, ainsi que le suivi et les données qui y sont associés », a déclaré McIntosh.
Mais cette facilité et cette commodité croissantes des paris sportifs s’accompagnent d’un phénomène en augmentation rapide, bien que non nouveau : les paris en ligne pour les mineurs.
Un endroit comme l’ASU, qui compte des milliers de fans de sport âgés de moins de 21 ans et n’ayant pas atteint l’âge légal de jeu en Arizona, est particulièrement vulnérable aux conséquences qui en découlent.
Luke, étudiant en deuxième année de l’ASU, est l’un de ces étudiants concernés.
Luke a déclaré que pendant trois à quatre mois l’année dernière, il parierait sur des matchs tous les jours. Bien que seulement environ 5 $ par jour pendant cette période, l’argent s’est accumulé rapidement.
« Les réseaux sociaux ont en quelque sorte montré tous les avantages des paris sportifs, et c’est nul, mais je pense vraiment que je suis tombé dans ce piège », a déclaré Luke.
Il a dit qu’il vérifierait les meilleurs paris NBA du jour dès son réveil. L’habitude de jouer a pris le pas sur le plaisir qu’il avait autrefois.
Luke a déclaré qu’il avait réalisé qu’il avait un problème après avoir parié sur des matchs qu’il ne regardait même pas, « comme Pistons contre Wizards à 16h30 un jeudi après-midi » ou « Trae Young a terminé les passes décisives sur un match aléatoire un mardi soir ». «
Luke n’est pas seul non plus. Il a estimé que potentiellement 75 % de sa population (étudiants fans de sport) ont parié au moins une fois, et il a déclaré qu’il ne serait pas surpris si la moitié pariait assez régulièrement.
Une étude de la NCAA de 2023 a corroboré ces estimations, révélant que 58 % des 18-22 ans ont placé au moins un pari sportif et que 67 % des étudiants des campus universitaires sont des parieurs.
Pat Evans, rédacteur pour Legal Sports Report qui couvre les batailles juridiques autour des paris sportifs, a déclaré avoir entendu dire de manière anecdotique que même « de nombreux lycéens parient sur des applications illégales ».
Luke a déclaré qu’il était « très facile » de parier illégalement en Arizona, malgré l’âge requis de 21 ans. Ce que lui et beaucoup d’autres comme lui utilisent pour contourner cette loi est une application appelée Fliff. Bien que techniquement légal, Luke et Evans critiquent l’utilisation de failles.
« Ils trouvent des moyens de contourner les réglementations qui leur permettent d’offrir leurs produits aux plus jeunes », a déclaré Evans. « Ils peuvent prétendre qu’ils sont légaux, mais rien ne précise nécessairement qu’ils sont légaux. »
Fliff ne vérifie pas l’âge car il s’identifie comme une application de tirage au sort ou un « paris sportifs sociaux » plutôt que comme un site de jeu. Le système de Fliff fonctionne sur deux devises. Les utilisateurs dépensent de l’argent en « Fliff Coins », qui n’ont aucune valeur et sont la clé de cette faille, selon Luke.
Un dollar vous achète 5 000 Fliff Coins, mais vous obtenez un dollar promotionnel de « Fliff Cash », une monnaie virtuelle avec laquelle les utilisateurs peuvent réellement gagner de l’argent.
Les utilisateurs ne peuvent pas non plus retirer leurs gains tant qu’ils n’ont pas atteint 50 $ de profit, selon Luke. Vous pourriez gagner un pari et gagner 10 $ en Fliff Cash, mais vous devez continuer à gagner pour atteindre le seuil de 50 $ afin d’encaisser réellement vos gains.
Cela favorise particulièrement les habitudes de jeu malsaines et semble conçu pour inciter les gens à parier sur l’application. Avec un public composé également de nombreux parieurs mineurs, de telles pratiques pourraient s’avérer dangereuses.
Mais ce n’est pas seulement Fliff. McIntosh a déclaré que ce type de tactiques est également répandu dans les paris sportifs légaux.
« Il existe des structures d’incitation en place qui sont des préjugés psychologiques qui sont capitalisés par l’industrie du jeu, ce qui rend ces choses potentiellement très addictives », a-t-il déclaré.
Les dangers sont réels, mais Luke ne sait pas si les étudiants ayant des problèmes de jeu chercheront de l’aide. Fliff, lui-même, ne fait la publicité d’aucun type de ligne d’assistance téléphonique pour les jeux d’argent et ne dispose d’aucune infrastructure de sécurité visible, a-t-il déclaré.
« D’une certaine manière, c’est une chose que vous devez découvrir par vous-même », a déclaré Luke.
Cela peut être une triste réalité pour les étudiants aux prises avec des problèmes de jeu. Ce manque apparent d’aide, associé aux tabous qui entourent déjà le jeu illégal, ne semble pas ouvrir la porte à une demande d’aide.
McIntosh a déclaré que même si les paris illégaux sur les mineurs sont certainement courants dans une certaine mesure, il ne croit pas que les cas extrêmes de dépendance soient courants sur le campus.
Luke a déclaré que l’attitude de l’Université à l’égard du jeu et le manque de sensibilisation autour du problème reflètent cette opinion, malgré le fait que l’ASU offre des ressources et des conseils en matière de santé mentale par le biais de services et de sensibilisation éducatifs.
« Je sais que l’ASU a vraiment envoyé beaucoup d’informations sur la santé mentale, mais je n’ai rien vu de très spécifique au jeu, aux drogues ou à l’alcool », a déclaré Luke. « D’une certaine manière, je pense que c’est l’ASU qui agit comme s’il était naïf quant à la réputation de son école et qui la met simplement de côté. »
Edité par Sophia Braccio, Sadie Buggle et Alexis Heichman
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