Depuis que la Cour suprême des États-Unis a annulé la quasi-interdiction des paris sportifs, il n’existe aucune preuve irréfutable démontrant que laisser les Américains parier sur des sports présente un risque pour l’intégrité des compétitions sportives ou pour les personnes qui parient sur celles-ci.
Ce manque de preuves n’empêchera apparemment pas le leader démocrate au Sénat, Chuck Schumer (DN.Y.), de tenter de ramener les paris sportifs sous le joug du gouvernement fédéral. Invoquant de vagues inquiétudes concernant « l’intégrité », Schumer a présenté mercredi une proposition qui réglementerait les paris sportifs au niveau fédéral, retirant les décisions politiques clés des mains des législateurs des États et apportant ce qui pourrait être une énorme aubaine pour les plus grandes ligues sportives.
Selon Darren Rovell d’ESPN, qui l’a signalé le premier, le projet de loi de Schumer obligerait les paris sportifs à partager les rapports d’activités suspectes avec les régulateurs étatiques et fédéraux, et donnerait aux ligues la possibilité de déterminer quels paris seraient autorisés. Son plan exigerait également que les paris sportifs n’utilisent que les données officielles des ligues – telles que les scores finaux et les statistiques des joueurs – qu’ils devraient acheter auprès des ligues, probablement pour une grosse somme.
Le détail le plus étrange du plan de Schumer est peut-être d’interdire à toute personne de moins de 21 ans de parier sur des sports – étrange, car les jeunes de 18 ans sont autorisés à jouer à tout, des loteries d’État aux différents jeux d’adresse et de chance proposés par les casinos. On ne sait pas non plus dans quelle mesure autoriser des jeunes de 19 ans à parier sur des matchs de basket-ball, par exemple, porterait atteinte à l’intégrité de ce sport.
Depuis que la Cour suprême a invalidé en mai une loi fédérale de 1992 interdisant les paris sportifs dans la plupart des États, le Delaware, le New Jersey et le Mississippi ont déjà rejoint le Nevada en tant que seuls États à légaliser les paris sportifs. Plusieurs autres États sont en train de légaliser les paris sportifs. S’il est adopté, le projet de loi de Schumer obligerait les États à suivre le cadre juridique fédéral, laissant essentiellement aux États le seul choix d’offrir ou non des paris sportifs légaux.
Amener un sénateur de haut rang comme Schumer à soutenir cette proposition est une énorme victoire pour les ligues sportives, dont la plupart sont favorables à un cadre juridique fédéral. L’industrie du jeu préférerait que les États établissent leurs propres règles sur le fonctionnement des paris sportifs.
« La surveillance fédérale des paris sportifs a été un échec lamentable pendant 26 ans, contribuant seulement à un marché illégal florissant sans protection ni garantie pour les consommateurs », a déclaré l’American Gaming Association, un groupe professionnel, dans un communiqué à propos du projet de loi de Schumer. « Les nouveaux mandats fédéraux ne mènent à rien. »
L’industrie du jeu vidéo ne s’intéresse probablement pas au fédéralisme pour des raisons philosophiques. Il y a ici une considération plus pratique : les casinos et autres lieux proposant des jeux d’argent ont des relations existantes avec les décideurs politiques de l’État et sont mieux à même de contrôler le processus à ce niveau.
Les motivations mises à part, il est probablement juste de laisser les États expérimenter différents cadres juridiques pour les paris sportifs afin de voir ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. La dernière fois que le gouvernement fédéral a pris un décret radical sur les paris sportifs, il n’a fait que pousser la demande pour les paris sportifs dans la clandestinité. L’AGA estime que le marché illégal des paris sportifs aux États-Unis représente environ 150 milliards de dollars par an. La légalisation devrait mettre en lumière une partie ou la totalité de ces activités, ce qui est bon pour l’intégrité du jeu, pour les parieurs et pour les États qui pensent récolter d’importantes rentrées fiscales grâce aux paris sportifs en plein essor.
Schumer a une longue et peu glorieuse histoire de tentative de protéger les Américains contre des menaces inexistantes : il a essayé de tout interdire, des pointeurs laser aux dosettes de détergent, du pain de restauration rapide aux jeux vidéo, et de la poudre de chocolat aux bombes artisanales. (Je suis presque sûr que le dernier est déjà illégal, Chuck.)
En l’absence de toute preuve réelle que les paris sur les jeux menacent l’intégrité des précieux Yankees de New York de Schumer – ou, d’ailleurs, de preuve que les réglementations fédérales réduiront le risque que les sports légaux affectent davantage l’intégrité des jeux – cela semble être une autre idée de Schumer. cela ne devrait pas être pris au sérieux.