Dans une démarche qui pourrait affecter considérablement le monde des paris sportifs, les régulateurs du Massachusetts envisagent de limiter le pouvoir considérable que détiennent traditionnellement les parieurs. Les parieurs sportifs qui déjouent constamment les probabilités et gagnent sont souvent pénalisés par des limites de paris, voire par une interdiction totale de parier. Ce statu quo, actuellement autorisé dans la plupart des États où les paris sportifs sont légaux, est actuellement en cours de révision.
La Massachusetts Gaming Commission (MGC), lors d’une session marathon qui a dépassé la barre des deux heures, a abordé cette épineuse question des opérateurs limitant les actions des parieurs. Ce point a été abordé vers la fin de la réunion, sur la recommandation d’Andrew Steffen, responsable des opérations de paris sportifs de la MGC. Steffen a révélé que la discussion avait été initialement déclenchée par un membre du public l’année dernière, qui avait exprimé des doutes sur la légalité de cette pratique en vertu de la réglementation des jeux sportifs du Massachusetts.
Steffen a présenté l’argument selon lequel la Division des paris sportifs du MGC, après délibération approfondie, a conclu que cette pratique était conforme aux paramètres des règles de paris sportifs de l’État. Il a fait référence à la loi « Mises minimales et maximales : conditions de mise supplémentaires » du MGC, qui permet essentiellement aux opérateurs de paris sportifs d’établir leurs propres mises minimales et maximales et d’imposer des limites aux mises de tout client chaque fois qu’ils le jugent nécessaire.
Au cours de la réunion du MGC, à laquelle ont participé les commissaires ainsi que le nouveau directeur exécutif par intérim du MGC, Jordan Maynard, Steffen a expliqué que sa division avait tenu des réunions avec l’équipe juridique du MGC et divers paris sportifs pour évaluer si une modification des règlements pourrait être en retard.
Les paris sportifs, pour leur défense, ont soutenu qu’ils fixaient des limites aux paris principalement à des fins de « gestion des risques » et de maintien de l’intégrité des événements sportifs. Ils ont fait valoir que ces limites sont essentielles pour garantir une « concurrence loyale » et éviter toute influence indue des paris sur les résultats du jeu.
Les représentants des paris sportifs ont admis qu’ils réduisaient également les paris basés sur les parieurs individuels. Dans le Massachusetts, les paris sportifs ont avoué restreindre les activités des parieurs compétents, une question qui a inquiété la communauté des parieurs pointus et professionnels.
Dans le cadre de cette question controversée, les commissaires ont soulevé des questions sur le traitement réservé aux parieurs perdants. Sont-ils autant limités que les gagnants réguliers ? Cet aspect important a fait l’objet d’une attention particulière étant donné que mars est le Mois de la sensibilisation au jeu problématique et compte tenu de l’accent renouvelé mis sur le jeu responsable.
Les commissaires, dirigés par Eileen O’Brien, ont exprimé leurs inquiétudes quant à la latitude accordée aux opérateurs de paris sportifs. La formulation très vague de leurs règles internes l’a amenée à remettre en question le fondement de la limitation des paris et à appeler à un examen plus approfondi de la manière dont ils fixent ces limitations.
Les répercussions potentielles de cette question pourraient être considérables et conduire à des modifications de la réglementation, comme l’a observé le commissaire O’Brien. Les ramifications pourraient même s’étendre à l’utilisation de l’intelligence artificielle dans la recherche de joueurs problématiques potentiels. Même si l’avenir reste encore incertain, la conversation promet de se poursuivre lors des prochaines réunions de la Massachusetts Gaming Commission. Cependant, ces discussions pourraient se dérouler en privé en raison de préoccupations exclusives que les paris sportifs pourraient soulever concernant les critères utilisés pour limiter les parieurs. Seul le temps nous dira dans quelle direction soufflera le vent dans cette saga en cours.