Le Supercars Championship Eseries a organisé son premier événement virtuel mercredi soir, alors que les sports du monde réel continuent de se déplacer en ligne pour divertir les fans et occuper les joueurs.
Habitués à mettre leur corps en jeu lorsqu’ils parcourent les circuits australiens à 200 km/h, les pilotes professionnels de supercars ont plutôt sauté dans leurs configurations de simulateur à domicile et ont couru contre leurs pairs en ligne.
Scott McLaughlin de Ford a remporté deux courses sur trois lors de l’événement inaugural du Supercars Championship Eseries qui a été rempli de nombreux accidents et de déversements comiques défiant la gravité sur la simulation PC iRacing.
Mark Winterbottom, l’un des favoris pendant une grande partie de la course, a fait l’éloge de la course qui maintient les pilotes professionnels en forme en ces temps sans précédent.
« C’est un concept formidable que les Supercars ont mis en place pour maintenir notre sport en vie », a-t-il déclaré.
« C’est tellement différent de la réalité et c’est assez difficile alors que je n’avais jamais fait de simulation de course auparavant, donc c’était tout nouveau cette semaine.
« C’est aussi proche de la réalité que vous pouvez obtenir et pendant que nous sommes isolés, cela garde notre œil et nous permet de pratiquer notre métier de course. »
Le coéquipier de Winterbottom, Scott Pye, a déclaré qu’il avait apprécié les commentaires des téléspectateurs sur la plateforme de streaming de jeux vidéo Twitch.tv.
« L’interaction avec les fans sur Twitch était vraiment cool et nous avons pu donner à chacun une raison de sourire dans une période difficile pour la plupart des gens », a déclaré Pye.
« Les courses étaient amusantes et elles sont devenues de plus en plus folles au fil de la nuit, notamment à Monza où les longues lignes droites et les gros arrêts allaient toujours provoquer davantage d’accidents. »
Les courses de mercredi étaient les premières d’une série organisée par Supercars alors que les sports automobiles sont suspendus en raison de l’épidémie de coronavirus.
Environ huit manches composeront le championnat virtuel qui sera diffusé chaque mercredi sur Fox Sports et le réseau Ten, ainsi que sur les plateformes de réseaux sociaux.
Le sport devient e-sport
La Supercar Eseries suit l’exemple d’autres grandes marques sportives du monde entier qui se sont tournées vers les compétitions en ligne au cours du mois dernier.
La première compétition de football espagnole, la Liga, est devenue virtuelle en mars avec des joueurs s’affrontant sur FIFA 20 devant un million de téléspectateurs sur Twitch.
Les sports américains sont rapidement passés à leurs homologues virtuels une fois que le coronavirus a rendu la pratique de sports non viable avec des joueurs de la NBA participant à un tournoi 1v1 sur NBA 2K.
NASCAR a également été mis en ligne en utilisant la même plate-forme iRacing que la Supercars Eseries.
La course américaine d’esports a eu des conséquences étranges dans le monde réel cette semaine lorsqu’un sponsor a abandonné l’un de ses coureurs après son abandon de rage.
« Nous nous intéressons aux conducteurs, pas aux abandons », a déclaré Blue-Emu dans un tweet à propos de l’incident.
GTK où vous en êtes. Au revoir Bubba. Nous nous intéressons aux conducteurs, pas aux abandons.
– Bleu-Emu (@BlueEmu1) 5 avril 2020
Le passage en ligne a également vu les joueurs se tourner vers le virtuel et l’e-sport pour obtenir leur solution.
Un site aux États-Unis a signalé avoir récemment constaté une augmentation massive des paris sur les sports électroniques, passant de 1 pour cent de tous les paris effectués à 35 pour cent.
Ebbe Groes, PDG de la société de paris sportifs EveryMatrix, a déclaré Filaire que la disparition soudaine des événements sportifs physiques avait été « un bain de sang ».
« Le volume des paris sur les événements sportifs réguliers a chuté d’environ 80 pour cent car il n’y avait plus rien sur quoi parier », a-t-il déclaré.
« C’est à ce moment-là que nous nous sommes tournés vers l’esport. »
D’autres sports électroniques – non conçus pour reproduire leurs homologues du monde réel – ont également connu une récente explosion de popularité.
Le nouveau jeu de tir compétitif de Riot Games, Valorant, a battu le record de téléspectateurs de Twitch en une seule journée en enregistrant 34 millions d’heures de visionnage sur Twitch hier, bien qu’il soit toujours en version bêta.