Les avocats de la star des Dodgers de Los Angeles, Shohei Ohtani, ont accusé son interprète, Ippei Mizuhara, de s’être livré à un « vol massif » des fonds du cogneur pour les utiliser dans des paris avec un bookmaker prétendument illégal qui a été visé par une enquête fédérale.
Selon Gustavo Arellano, Nathan Fenno, Adam Elmahrek et Paul Pringle du Los Angeles Timesles Dodgers ont licencié l’interprète mercredi suite à l’allégation.
Les Dodgers ont publié une déclaration mercredi :
Le Horaires de Los Angeles a découvert que le nom d’Ohtani avait fait surface dans l’enquête sur Matthew Bowyer, un résident du comté d’Orange, ce qui a incité ses représentants à se pencher sur les actions de Mizuhara. Deux sources ont déclaré au Horaires de Los Angeles que l’argent impliqué dans le vol se chiffre « en millions de dollars ».
« En répondant aux récentes demandes des médias, nous avons découvert que Shohei avait été victime d’un vol massif et nous transmettons l’affaire aux autorités », a déclaré le cabinet d’avocats Berk Brettler de West Hollywood dans un communiqué.
Selon Tisha Thompson d’ESPN, Mizuhara « a parié sur des matchs internationaux de football et d’autres sports – mais pas sur le baseball – à partir de 2021 » et ses dettes de jeu ont atteint jusqu’à 4,5 millions de dollars.
Thompson a ajouté qu’au départ, « un porte-parole d’Ohtani a déclaré à ESPN que le cogneur avait transféré les fonds pour couvrir la dette de jeu de Mizuhara » avant que le porte-parole ne revienne finalement sur cette réclamation.
« Je suis nul (au jeu). Je ne le ferai plus jamais. Je n’ai jamais gagné d’argent », a déclaré Mizuhara à Thompson. « Je veux dire, je me suis creusé un trou et il n’a cessé de grandir, et cela signifiait que je devais parier plus gros pour m’en sortir et j’ai continué à perdre. C’est comme un effet boule de neige. »
« Je veux que tout le monde sache que Shohei n’a aucune implication dans les paris », a ajouté Mizuhara. « Je veux que les gens sachent que je ne savais pas que c’était illégal. J’ai appris ma leçon à mes dépens. Je ne ferai plus jamais de paris sportifs. »
Mizuhara était l’interprète d’Ohtani depuis son arrivée en MLB avec les Angels de Los Angeles en 2018. Il avait auparavant servi d’interprète au lanceur Hideki Okajima lorsqu’il jouait pour les Red Sox de Boston de 2007 à 2011.
La révélation du vol de Mizuhara intervient après qu’Ohtani a signé cet hiver un contrat historique de 700 millions de dollars sur 10 ans avec les Dodgers. Ohtani, qui est avec les Dodgers à Séoul, en Corée du Sud, pour leur série d’ouverture de saison contre les Padres de San Diego, n’a pas pu être joint pour commenter.