Le 14 juin 2023, le gouverneur de la Caroline du Nord, Roy Cooper, a signé la législation légalisant les paris sportifs en ligne dans tout l’État. Après avoir éliminé les formalités administratives, les paris sportifs en ligne ont été officiellement lancés en Caroline du Nord le 11 mars 2024. Cela arrive juste à temps pour un énorme générateur d’argent dans le monde du sport universitaire – March Madness.
Il existe actuellement huit nouvelles applications disponibles pour les utilisateurs en Caroline du Nord : ESPN BET, bet365, FanDuel, BetMGM, Caesers, Fanatics, DraftKings et Underdog Sports. Conformément à la réglementation, les applications doivent s’associer à un propriétaire ou à un site d’équipe sportive de Caroline du Nord. Par exemple, Fanatics a annoncé son partenariat avec les Hurricanes de la Caroline en décembre 2023, garantissant ainsi leur accès au marché.
Les applications mobiles de paris sportifs ont pris d’assaut les campus universitaires après leur lancement début mars. Le fan de sport moyen peut profiter de son passe-temps et gagner rapidement de l’argent grâce à ces applications.
Sean Henderson est un senior à la WCU et il a constaté l’augmentation des paris sportifs parmi ses pairs.
« Les gars qui aiment le sport, je dirais que 95 % d’entre eux vont faire des paris sportifs parce que c’est quelque chose que tout le monde fait. Et s’ils ne le font pas activement, ils l’ont fait », a déclaré Henderson.
James Hammock, junior de la WCU, utilise diverses applications de paris sportifs depuis quelques années maintenant. Une législation récente a élargi les applications qu’il peut utiliser. Il voit de nombreux aspects positifs dans les paris sportifs. 
« Cela rend l’expérience visuelle plus intéressante car vous avez plus à surveiller que de simples points », a déclaré Hammock.
Il a également attiré l’audience sur des sports moins connus, car les utilisateurs peuvent parier sur des sujets tels que l’esport, les sports féminins et les ligues professionnelles internationales.
« Je regarde plus de sports ou certaines équipes que je ne regarderais pas normalement », a déclaré Hammock, « je m’étends au-delà de mes équipes favorites habituelles. »
Il y a un équilibre à maintenir lors de la participation aux paris sportifs. Il y a de l’argent à gagner, mais il y a aussi beaucoup de risques.
« Il y a certainement une montée d’adrénaline lorsque vous pariez, c’est une sensation formidable de voir l’argent aller sur votre compte bancaire », a déclaré Hammock.
Hammock a réalisé un revenu record de 1 216 $ et un bénéfice compris entre 500 et 600 $.
Pour Henderson, les risques des paris sportifs l’emportaient sur les récompenses.
Henderson a passé le printemps et l’été 2023 à parier quotidiennement jusqu’à ce que finalement l’habitude de consommer devienne trop lourde.
« C’était comme si cela me prenait beaucoup trop de temps et d’argent et j’avais d’autres choses pour lesquelles dépenser de l’argent et je pense que j’en avais juste marre de voir ce peu d’argent que j’avais disparaître si vite », a déclaré Henderson. .
Le jeu peut affecter bien plus que les finances d’une personne. Cela peut affecter les relations, la santé mentale et entraîner des problèmes juridiques.
« Ma journée était gâchée si je ne gagnais pas et quand (le pari) tombait, c’était comme super haut, comme si je planais », a déclaré Henderson.
Avec une légère amélioration de l’accessibilité, les paris sportifs via les applications mobiles mettent le jeu directement entre les mains d’une population plus jeune.
Des applications populaires telles que PrizePicks et Sleeper Fantasy Leagues permettent à des utilisateurs dès 18 ans de placer des paris depuis des années. Ces applications fonctionnent comme des ligues fantastiques quotidiennes plutôt que comme des paris sportifs, créant une faille qui leur a permis d’être sur le marché avant le 11 mars.
Mike Carson, étudiant en deuxième année de la WCU, utilise des applications de paris mobiles depuis l’âge de 18 ans. Il voit le mal du marketing auprès d’un public mineur.
« Cela a définitivement facilité la tâche de la jeune génération, car nous sommes plus enclins à utiliser des technologies telles que les téléphones », a déclaré Carson.
Les publicités pour les applications de paris sportifs ne manquent pas malgré les risques liés aux jeux de hasard.
« Même le simple fait de parcourir les réseaux sociaux ou de regarder des publicités de jeux, environ une publicité sur trois à cinq, impliquera des paris sportifs », a déclaré Hammock.
FanDuel a dépensé 157,7 millions de dollars uniquement en publicité télévisée en 2023. DraftKings et BetMGM ont eu des dépenses tout aussi élevées. Ce budget n’inclut pas les différents panneaux d’affichage, parrainages et publicités sur les réseaux sociaux, selon casino.org.
Les paris sportifs sur mobile, comme les jeux de hasard traditionnels, peuvent créer une dépendance. Le Association américaine de psychiatrie définit le trouble du jeu comme un comportement de jeu répété et problématique. Des choses telles que des pensées fréquentes sur le jeu (comme revivre le jeu passé ou planifier le jeu futur), le retour à l’argent même après avoir perdu de l’argent au jeu et le besoin de jouer des sommes croissantes pour obtenir l’excitation souhaitée sont des signes d’un trouble du jeu.
« Cela peut créer une dépendance, mais il y a aussi des entreprises qui gagnent de l’argent grâce à cela, donc elles ne feront pas de publicité pour l’arrêter », a déclaré Carson.
Il peut être difficile de réaliser que le jeu est devenu un problème. Il existe des ressources pour les personnes en difficulté. La ligne d’assistance nationale sur le jeu problématique peut être contactée au 1-800-GAMBLER (4262537). Il ne s’agit pas d’une ligne d’assistance téléphonique en cas de crise, mais elle mettra en relation les utilisateurs avec un professionnel agréé formé pour traiter les problèmes liés au jeu.
Hammock suggère d’établir des partenaires responsables si vous envisagez de participer à des paris sportifs.
« Si je devais tout perdre en entendant quelqu’un me dire : ‘Très bien, freine, tu n’as pas besoin d’y investir plus d’argent' », a déclaré Hammock.
Les services de conseil et de psychologie de la WCU peuvent fournir des conseils gratuits aux étudiants aux prises avec des troubles du jeu.
« Si un étudiant devait lutter contre le jeu en tant que dépendance, nous pourrions absolument lui fournir des services de conseil », a écrit Caroline Engler, directrice par intérim du CAPS, dans un courriel.
Pour prendre rendez-vous avec CAPS ou parler avec un conseiller, les étudiants peuvent appeler le 828.227.7469.