Des experts se sont réunis à l’Université du Sacré-Cœur le 23 mars pour discuter de l’impact des paris sportifs généralisés et de la légalisation des jeux de hasard sur les personnes aux prises avec la toxicomanie et sur les industries à l’échelle nationale.
Organisée par le programme de communication sportive et de médias de l’Université Sacred Heart aux côtés du Collegiate Recovery Program et du Jack Welch College of Business & Technology, la conversation au Forum Loris sur le campus de Sacred Heart a réuni un large éventail de contributeurs.
Jeremy Schaap, journaliste à ESPN surtout connu pour avoir animé les programmes d’information sportive E:60 et Outside the Lines, a également été l’animateur du panel. Les panélistes étaient tous des anciens élèves de l’Université Sacred Heart, dont Gus Pfisterer, qui travaille également chez ESPN en tant qu’associé de contenu et a récemment travaillé sur un segment Outside the Lines sur les paris sportifs.
« Il y a beaucoup de chemin à parcourir », a déclaré Schapp à Pfisterer en discutant de son segment. « Il y a les problèmes, les histoires relationnelles, et il y a juste l’idée que ce qui était autrefois si tabou, indescriptible, est maintenant adopté par le grand public, y compris les ligues sportives. »
Le Connecticut a rejoint de nombreux autres États en adoptant rapidement des lois pour légaliser et réglementer l’industrie émergente après qu’un jugement de la Cour suprême a jugé qu’une interdiction totale de la plupart des paris sportifs était inconstitutionnelle. Le 24 août 2021 a marqué le début de la légalisation des paris sportifs dans l’État du Connecticut. Les vastes campagnes de marketing menées par des applications comme DraftKings et FanDuel étaient généralisées, presque inévitables, immédiatement avant et après l’entrée en vigueur de la loi.
Environ un an après la légalisation, le Connecticut n’a pas immédiatement constaté la hausse redoutée de la dépendance au jeu, mais il n’a pas non plus constaté le flux de capitaux espéré.
Mais le panel a mis en évidence les principales façons dont le secteur a rapidement continué à évoluer depuis sa première mise en œuvre.
Liam Roecklein, fondateur et PDG de Relentless Digital Media et ancien vice-président directeur du contenu chez PointsBet, un bookmaker en ligne, a déclaré qu’une grande partie des médias n’avaient pas réussi à comprendre l’évolution des habitudes des téléspectateurs.
« Les gens regardaient les sports à travers le prisme du jeu et les médias d’information ne capturaient toujours pas ce comportement de visionnage », a expliqué Roecklein en expliquant pourquoi il est passé d’un rôle chez Cheddar News à PointsBet. Et il estime que les raisons pour lesquelles les gens regardent le sport ont continué à évoluer.
« Nous voulions parler à ce consommateur sous l’angle du jeu plutôt que sous l’angle du sport et je continue de constater ce changement dans les comportements de visionnage de la génération Z. J’ai grandi dans le Bronx dans les années 90, j’ai regardé Derek Jeter parce que j’aimais regarder son la moyenne au bâton augmente », a déclaré Roecklein. « Ils le regardent parce qu’ils ont des paris accessoires ce soir-là. »
Ryan Hannable, directeur général du contenu chez BetMGM, a expliqué comment il avait été attiré par son rôle actuel de producteur de contenu de blog pour les paris sportifs en ligne, principalement parce qu’il offrait une carrière stable en utilisant ce qu’il avait appris au Sacred Heart. Il a également noté l’émergence d’un fossé entre la manière dont les sports sont couverts par les médias traditionnels et les médias davantage axés sur les jeux de hasard.
Kaitlin Brown, directrice principale des programmes et services du Conseil du Connecticut sur le jeu problématique, et Brian Dolan, directeur du programme de rétablissement collégial de l’Université Sacred Heart, qui est également personnellement en convalescence après une dépendance aux drogues, à l’alcool et au jeu problématique, ont présenté leurs perspectives sur la légalisation du jeu à travers une optique de plaidoyer.
« Je suis tout simplement très reconnaissant que nous fassions cela en ce moment », a déclaré Dolan, remerciant sa femme et sa mère de l’avoir rejoint dans le public. «Cela dépasse vraiment mes rêves les plus fous. Sur ce campus, c’est là que beaucoup de choses ont mal tourné.
Pfisterer a noté que lorsqu’il était étudiant sur le campus, les jeux de hasard sportifs étaient omniprésents bien qu’ils soient illégaux. Il se souvient que des étudiants se rendaient en voiture dans d’autres États pour placer des paris ou utilisaient des services de jeux de hasard à l’étranger. Malgré la concurrence des jeux de hasard légaux, il a affirmé que ces activités n’ont pas été supplantées.
« Les jeux de hasard offshore et illégaux sont encore extrêmement répandus aujourd’hui et ils ne font que croître à mesure que les régulateurs entrent en jeu », a-t-il déclaré, souhaitant que le sujet puisse être traité plus en profondeur dans l’article Outside the Lines.
Schapp a demandé à Roecklein comment l’industrie aborde les problèmes des joueurs problématiques.
« Si vous m’aviez demandé cela il y a six mois, je vous aurais donné la réponse standard en matière de relations publiques, à savoir » nous prenons toujours le jeu de manière responsable, et vous devez jouer de manière responsable « », a déclaré Roecklein, s’arrêtant pour s’excuser auprès de Hannable de s’être écarté de cette position. avant de dire : « Ce que je vois en tant qu’individu, et j’étais un cadre qui relevait du PDG de PointsBet et qui était dans les salles, il y a une tendance continue vers des produits à marge de plus en plus élevée et cela se voit dans toute l’industrie. »
« Il y a seulement un an, la plupart des paris se déroulaient sur les marchés principaux, c’est-à-dire les money line spread et over-under », a déclaré Roecklein, faisant référence à de simples paris sur quelle équipe gagnerait un match ou si le score serait supérieur ou inférieur à un match. certain nombre. « Désormais, la plupart des paris se déroulent dans le cadre de paris sur le même match. »
Les pari, dans lesquels les parieurs parient sur des événements spécifiques se produisant au cours d’un jeu et doivent tous les prédire avec succès pour gagner, peuvent avoir des gains plus élevés mais aussi des cotes plus longues. Selon Roecklein, l’industrie utilise des outils algorithmiques pour cibler les publicités sur ces paris, qui s’apparentent davantage à une loterie d’État en termes de chances et de gains qu’à un pari de 2 contre 1 sur l’équipe gagnante.
Cependant, il a noté que les taxes élevées de l’État, que les opérateurs illégaux ne paient pas, jouent un rôle en encourageant ce comportement de l’industrie puisque les marges bénéficiaires sont souvent minces.
Hannable a répondu que BetMGM consacrait des ressources à la prévention du jeu problématique, car cela pourrait présenter une menace pour l’entreprise.
« Les opérateurs réalisent que cela ne peut pas devenir incontrôlable », a déclaré Hannable, « car si tous les parieurs que vous connaissez en perdent des milliers, il n’y a plus d’affaires. Il y a donc un sentiment d’importance, et je parle au nom de notre PDG, il souligne qu’il est important pour la croissance de l’industrie de prêter attention à ce genre de choses.
Brown a partagé qu’en tant que thérapeute avant de rejoindre la commission, elle a travaillé avec des clients aux prises avec des problèmes de jeu ainsi qu’avec leurs familles touchées. Elle a dit qu’elle appréciait la discussion sur les méfaits, mais a noté que la Commission avait lancé une campagne aux côtés de partenaires industriels appelée « Jeu responsable à la manière du CT ».
« Nous réalisons que lorsque nous allons sur les campus universitaires et dans les communautés et que nous disons ‘jeu problématique par ci’ et ‘jeu problématique par cela’, parfois le message n’est pas entendu, c’est pourquoi nous avons utilisé le langage que l’industrie utilise à propos du jeu responsable », a déclaré Brown. , ajoutant que la réduction des risques est souvent plus efficace que la tentative de parvenir à une prévention universelle.
Dolan a noté qu’en termes d’impact et de symptômes, le jeu présente des similitudes notables avec certaines drogues.
« La dépendance au jeu est très similaire à ce que nous savons que les stimulants agissent sur le cerveau. La cocaïne et la méthamphétamine fonctionnent de manière très similaire », a déclaré Dolan, mais a noté de profondes différences en termes de traitement. « Je pense que du point de vue du rétablissement, il n’y a pas beaucoup de traitements disponibles, pas beaucoup de jeunes et l’aspect communautaire qui fait la plus grande différence. »
Dolan a rappelé comment le jeu et le sport étaient devenus étroitement liés pour lui, et comment le sport lui avait permis d’établir un lien avec d’autres personnes d’une manière que la consommation de drogues ne permet généralement pas.
« Si vous parlez à quelqu’un qui a abusé d’héroïne, il n’a pas ces bons souvenirs de l’héroïne à huit ans, mais lorsque vous soignez un joueur, vous travaillez contre le sport. Le sport représente une validation externe, une communauté », a poursuivi Dolan. Lorsqu’il traite les étudiants-athlètes, l’athlétisme constitue souvent un élément essentiel de leur identité. Il a également eu du mal à se définir sans les sports qu’il pratiquait et qu’il appréciait.
Les panélistes ont ensuite discuté du fait que les États-Unis, bien qu’ils aient légalisé les paris sportifs bien après de nombreux autres pays, y compris la plupart des pays européens, n’ont pas encore pleinement résolu les problèmes liés à la légalisation des jeux sportifs. Ils ont discuté de mesures, telles que des restrictions publicitaires similaires à celles sur les produits du tabac, qui pourraient aider à empêcher le jeu de fournir une source de revenus stable sans attirer ceux pour qui il peut constituer un danger.
Le panel a également discuté du rôle que le jeu peut jouer dans l’impact sur les résultats des jeux, alors que les joueurs sont impliqués dans des scandales. Les ligues de différents sports continuent de développer leurs propres règles qui équilibrent leurs partenariats lucratifs avec les paris sportifs en ligne et empêchent les joueurs de se laisser détourner du fair-play.
Le sénateur républicain de l’État, Tony Hwang, qui a assisté au panel, a également pris la parole. Il a déclaré qu’il était préoccupé par la façon dont la part du Connecticut dans les fonds liés au jeu passe par une structure complexe qui répartit les fonds avec les tribus qui gèrent les casinos Mohegan Sun et Foxwoods, mais qu’il avait également un problème profondément personnel avec l’impact des paris sportifs. sur la culture sportive.
« L’impact sur nos jeunes, en particulier sur un campus universitaire, est que cela a transformé une passion en un jeu de société. Pour moi, c’est triste de savoir que ce n’est plus une question de jeu. »