Warren Petit. Getty Images.Un petit récapitulatif de l’action au Royal Liverpool, où je ne suis pas. Je ne sais légitimement pas quoi faire de mes mains. C’est le premier championnat majeur que je rate depuis des années et ça me ronge. Mais nous avons notre événement Korn Ferry la semaine prochaine, et j’ai passé la semaine dernière à parcourir le pays avec l’équipe de production de Fore Play à tourner des vidéos. C’était tout simplement trop.
Cela dit, grâce aux progrès des sciences de la motricité, on peut regarder le tournoi de n’importe où, puis écrire des blogs comme celui-ci de n’importe où. Nous allons donc lancer ces récapitulatifs pour vous tenir au courant au cas où vous ne pourriez pas vous réveiller à 5 heures du matin pendant quatre jours consécutifs et subsister uniquement de caféine et de nicotine. On y va…
Tommy Lad brille
Tommy Fleetwood joue l’un des meilleurs golfs de sa carrière. Maintenant, il ne s’est toujours pas débarrassé de ce singe vainqueur du premier circuit de la PGA, mais il a tout fait sauf : il a perdu en séries éliminatoires à l’Omnium canadien RBC, a terminé parmi les 5 premiers à l’US Open avec un score de 63 en finale. et termine T6 au Scottish Open.
C’est donc un excellent timing pour un Open Championship assez proche de l’endroit où il a grandi. Fleetwood et son cadet, Ian Finnis, vivent tous deux à environ 20 miles de Hoylake et Tommy a grandi en jouant assez fréquemment sur le parcours. C’est un grand fan d’Everton, le principal rival du Liverpool FC. Si Rory McIlroy est le favori du public – il l’est toujours à l’Open ces jours-ci – Tommy est probablement deuxième, et il a donné à la foule une tonne de raisons de l’encourager avec un score de moins de 66 ans pour partager la tête avec Christo Lamprecht, un Sud-Africain de 6′. 8″ senior montant à Georgia Tech qui a tiré le seul tour dans les années 60 jamais par un amateur du Royal Liverpool.
« Je suppose que pour tout tournoi, il faut juste démarrer rapidement », a déclaré Fleetwood aux journalistes après le tour. « Ce n’est pas vraiment ma force ces derniers temps. Les tournois ont commencé assez lentement, donc faire quelque chose aujourd’hui était vraiment bien. À partir du cinquième ou du sixième trou, j’ai eu l’impression de commencer à réussir de bons coups de golf et j’ai eu quelques occasions, mais mes putts étaient proches du trou. Il s’agit simplement de pouvoir enfin courir.
Lamprecht a également joué tôt le matin et même s’il n’y a pas de « vagues » à l’Open, comme au Masters, tous les joueurs prennent le départ sur le trou 1, ce qui est différent de l’US Open et du PGA Championship, où les gars partent 1 et 10 en les premiers tours – les gars qui ont joué plus tôt semblent avoir le bon côté du tirage au sort. Le vent s’est levé jeudi après-midi et le parcours a été un peu plus dur, et la météo s’annonce risquée vendredi matin.
En ce qui concerne Lamprecht… pas surprenant, compte tenu de sa taille, qu’il écrase absolument le ballon. Voici une petite vidéo détaillée qui décrit son parcours et son mouvement unique.
Rory riposte, reste dans le mix
McIlroy est entré dans la semaine en tant que favori des paris sur la base d’une excellente séquence de golf de plus d’un mois. Je l’ai dit plusieurs fois, mais je pense que l’accord PGA Tour-PIF était la meilleure chose qui pouvait lui arriver. Il a appris, à ses dépens, que tout le travail, les efforts, le temps et l’énergie qu’il a consacrés à remodeler l’avenir du PGA Tour, en étant le visage de facto d’un côté du schisme, étaient presque vains. Quand est venu le temps de conclure un accord, il n’était même pas dans la pièce. Alors maintenant, il est de retour en mode golf uniquement, et il a définitivement un petit avantage sur lui. Il a annulé sa conférence de presse d’avant-tournoi pour le deuxième tournoi majeur consécutif ; cela a fonctionné au LACC, où il a terminé deuxième en solo, et il a donc suivi la même formule.
Les choses ont flirté avec la dérapage lorsqu’il a commis un bogey sur le 12e par-4 pour tomber à +2 pour le tour, mais il a riposté, réussissant des birdies à la fois 14 et 15 pour revenir au niveau par et a terminé là. Et ce malgré le fait qu’il a raté un putt de deux pieds au début de la ronde et qu’il en a laissé un dans le bunker sur le finisseur par 5 alors qu’il essayait juste de jouer sur le côté.
Cela a été un thème et le sera toute la semaine : les bunkers de Hoylake n’ont pas seulement des visages en forme de pile de crêpes. Ils sont également extrêmement plats, ce qui signifie que la balle ne roule pas jusqu’au milieu. Vous verrez beaucoup de balles s’immobiliser à quelques centimètres du bord. Tony Finau en a mis un à l’envers. Jon Rahm a dû jouer à l’envers, et j’ai été ravi des applaudissements penauds de la foule lorsqu’il l’a fait.
Revenons à McIlroy : il a joué un joli quatrième alors où il a réussi un trou de 10 pieds pour la normale… tous ensemble maintenant…rendra le dîner un peu meilleur.
Justin Thomas prend le bus de la lutte
Est-ce que… Justin Thomas ne fera pas partie de l’équipe de la Ryder Cup ? C’est une possibilité distincte, difficile à imaginer compte tenu de sa stature dans le jeu et du rôle qu’il a joué lors des Ryder Cups précédentes. JT a été l’un des seuls points positifs lorsque les États-Unis ont été battus à Paris, et il a sans doute été le leader émotionnel de l’équipe lorsqu’ils ont battu les Européens à Whistling Straits. De plus, il a cette association naturelle avec Jordan Spieth.
Mais son jeu est dans un état désastreux. JT a raté le cut au Masters. Il a réussi à réduire le nombre au championnat de la PGA. Il a raté le cut au Memorial et l’a gravement raté à l’US Open, où il a réussi un 81 au deuxième tour qu’il a lui-même qualifié d' »embarrassant ».
Sa ronde de jeudi était difficile à regarder. Il a tiré encore une fois plus de 80 balles, cette fois un 11 sur 82, ce qui vous amène à vous demander s’il y a quelque chose qui ne va pas physiquement chez ce gars. Il n’a jamais connu une crise aussi grave et aussi longue. Son agent m’a dit après le LACC qu’il allait bien et qu’il travaillait juste sur quelques choses de swing, et il y avait quelques premiers signes positifs : il a terminé dans le top 10 aux Travelers et a fait la coupe au Scottish la semaine dernière. Mais pour lui, tirer plus de 80 dans des tournois majeurs consécutifs est véritablement choquant, et il a battu exactement un joueur sur les 156 joueurs.
JT est le joueur ultime, et il reviendra, mais il y a de très fortes chances qu’il doive compter sur les invitations des sponsors juste pour participer aux événements prestigieux de l’année prochaine sur le PGA Tour.
Viktor Hovland s’est fait chier
Littéralement.