Le créateur de mode italien Roberto Cavalli, dont le penchant pour le python et les imprimés animaliers flamboyants a fait de lui le chouchou de la jet set internationale pendant des décennies, est décédé vendredi à 83 ans, a annoncé la maison de luxe.
« C’est avec un profond regret et une grande tristesse que la Maison Roberto Cavalli participe au décès de son fondateur Roberto Cavalli », a écrit l’entreprise dans un communiqué envoyé à l’AFP.
« Depuis ses humbles débuts à Florence, M. Cavalli a réussi à devenir un nom mondialement reconnu, aimé et respecté de tous », a déclaré la société.
Vu pour la première fois dans les années 1970 sur des stars telles que Sophia Loren et Brigitte Bardot, les styles dénudés et éclatants de Cavalli étaient toujours favorisés des années plus tard par les générations suivantes de célébrités, de Kim Kardashian à Jennifer Lopez.
Avec un goût pour les Ferrari, les chevaux pur-sang, les gros cigares et les chemises de tailleur déboutonnées pour laisser apparaître sa poitrine bronzée, la vie privée du créateur apparaît également comme une affaire de fantasme.
Il a épousé une finaliste de Miss Univers, possédait un hélicoptère violet et un vignoble toscan, et s’appelait par son prénom avec des stars comme Sharon Stone et Cindy Crawford.
Mais le créateur a également surmonté des défis, notamment une période de sécheresse dans les années 1980, lorsque le minimalisme s’est imposé sur les podiums et que ses créations ajustées à plumes semblaient décalées.
Un procès de plusieurs années en Italie pour évasion fiscale s’est finalement soldé par l’acquittement de Cavalli, mais après que sa maison de couture éponyme a commencé à enregistrer des pertes, une participation majoritaire a été vendue à des sociétés de capital-investissement en 2015.
Mieux connu pour son utilisation du cuir imprimé et des jeans extensibles sablés, Cavalli a toujours adopté le facteur wow dans ses créations, sans jamais rencontrer d’imprimé animal qu’il n’aimait pas.
Le designer a été sollicité en 2005 pour mettre à jour l’uniforme maigre des Playboy Bunnies – fidèle à son habitude, il a présenté une version à imprimé léopard.
– Crasher partie –
Né le 15 novembre 1940 à Florence, le premier centre italien de travail du cuir, Cavalli a commencé à peindre sur des T-shirts pour gagner de l’argent alors qu’il était à l’école d’art.
Il a rappelé sur son blog en 2012 comment il avait organisé une fête en 1970 et, cherchant à sauver la face lorsqu’il avait rencontré l’hôte, qui était un designer, lui avait dit qu’il avait imprimé sur du cuir.
Lorsque le créateur a demandé à voir certaines de ses œuvres le lendemain, Cavalli s’est dépêché de trouver des échantillons de cuir fin et souple sur lesquels il a imprimé un motif floral.
Le designer a été impressionné et Cavalli est devenu accro.
S’inspirant de la conception de gants, Cavalli a commencé à travailler avec du cuir de veau, en brevetant une nouvelle façon d’imprimer le cuir avec des motifs qui ont rapidement attiré l’attention du fabricant français d’articles de luxe Hermès et du regretté designer Pierre Cardin.
Dans les années 1970, il ouvre une boutique à Saint Tropez, terrain de jeu des paillettes du monde entier, et lance sa collection à Paris.
Il a ensuite présenté pour la première fois en Italie au somptueux Palazzo Pitti de Florence, attirant l’attention avec ses créations patchwork bohème-chic sur denim qui mariaient le tissu sans prétention à une coupe experte.
– ‘Je copie Dieu’ –
À propos de son utilisation omniprésente des imprimés, l’amoureux des animaux – dont la ménagerie comprenait autrefois un singe – a déclaré à Vogue en 2011 : « J’aime tout ce qui est de la nature. »
« J’ai commencé à comprendre que même les poissons ont une « robe » colorée fantastique, tout comme le serpent et le tigre. J’ai commencé à comprendre que Dieu est vraiment le meilleur créateur, alors j’ai commencé à copier Dieu », a-t-il déclaré. le magazine.
Dans les années 1980, les créations exotiques immédiatement reconnaissables de Cavalli n’étaient pas en phase avec le look minimaliste qui faisait fureur, mais le créateur est revenu en force une décennie plus tard avec des jeans à l’aspect vieilli qui se sont avérés un succès.
Son empire de la mode s’est étendu à l’ameublement, au vin, aux chaussures, aux bijoux et même à une ligne de vodka, dont la bouteille est gainée de peau de serpent.
Emportant son style dans la rue, il a conçu une ligne de mode rapide pour le géant suédois de la vente au détail H&M et des tenues de tournée pour Beyoncé, entre autres.
Mais la marque a commencé à souffrir de difficultés financières face à la concurrence accrue des marques bien financées appartenant aux conglomérats de mode LVMH et Kering, et Cavalli a démissionné de son poste de directeur créatif en 2013.
Deux ans plus tard, le groupe de capital-investissement Clessidra, basé à Milan, a acheté 90 pour cent des parts de l’entreprise, mais une restructuration n’a pas permis d’annuler les pertes.
Après avoir été placé en redressement judiciaire et fermé ses magasins américains, le groupe de mode a été racheté en novembre 2019 par Vision Investments, la société d’investissement privée du milliardaire immobilier dubaïote Hussain Sajwani.
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