Le Masters est ma semaine de golf préférée de l’année, et c’est peut-être ma deuxième période préférée de l’année derrière Noël.
Le premier tournoi majeur de golf de l’année dispose d’un field de 89 joueurs prêts à jouer le premier tour jeudi au Augusta National Golf Club, parfaitement entretenu, le parcours le plus emblématique du monde.
Ce parcours par 72 mesure 7 555 verges sur la carte de pointage. C’est l’un des parcours les plus longs que les golfeurs verront toute l’année, et certains estiment qu’il se rapproche en réalité de 7 800 mètres.
L’équipe du terrain tond délibérément l’herbe afin que le grain soit dirigé vers les tees. Cela minimise le déploiement des entraînements et rend le cours encore plus long. Au fil des années, Augusta National s’est montré très amical envers les bombardiers sur le tee, et il est facile de comprendre pourquoi.
Outre la longueur du parcours, les fairways sont extrêmement larges (52 mètres en moyenne) et le rough est quasiment inexistant. Il y a le fairway, la première coupe (qui est probablement similaire à la longueur du fairway de votre parcours municipal local), et il y a la paille de pin. Lorsque les fairways sont faciles à atteindre pour tout le monde sur le terrain, ceux qui peuvent frapper la balle sur une longue distance présentent un gros avantage.
Les greens d’Augusta National sont de taille moyenne (6 400 pieds carrés) et comportent de l’agrostide stolonifère ultra-rapide. Ils mesurent généralement environ 14 sur le Stimpmeter et sont souvent les golfeurs les plus rapides que l’on verra toute l’année.
Les greens présentent des contours et des zones de dégagement, ce qui met l’accent à la fois sur le jeu d’approche et sur le jeu autour du green. Essentiellement, ce parcours de golf va tester tous les aspects du jeu d’un golfeur. L’historique des parcours est plus prédictif à Augusta National que dans n’importe quel autre parcours du PGA Tour. Il n’y a pas eu de premier vainqueur au Masters depuis Fuzzy Zoeller en 1979.
En règle générale, plus il y a d’expérience dans le cours, mieux c’est. En effet, les golfeurs doivent savoir quand ils peuvent être agressifs et quand ils doivent emprunter la voie la plus sûre, à la fois en dehors du tee et à l’approche. Il existe de nombreuses ondulations et monticules que les joueurs peuvent utiliser pour rapprocher la balle du trou.
Cette semaine, nous recherchons des golfeurs qui sont loin du tee, qui sont d’élite en approche, qui peuvent se mesurer aux meilleurs d’entre eux et qui ont de l’expérience à Augusta National. Cela ne fait pas de mal d’avoir de bons antécédents dans les autres majors également. Assez facile, non ?
Les meilleurs paris du Masters
Scottie Scheffler gagne +450
Avant la semaine, je m’attendais à tenter ma chance sur quelques golfeurs avec des cotes plus élevées. Après avoir exécuté mon modèle et étudié en profondeur les statistiques, j’ai décidé de parier sur un seul golfeur pour remporter le Masters de cette année.
Au cours des deux dernières années, Scheffler a frappé la balle aussi bien que Tiger Woods à son apogée. Il a terminé T12 ou mieux lors de 30 de ses 34 derniers départs sur le PGA Tour, ce qui est incroyable.
Son putter l’a empêché de remporter plusieurs victoires, mais il semble avoir trouvé quelque chose sur les greens récemment.
Depuis qu’il est passé à un putter à maillet, il compte deux victoires (Arnold Palmer Invitational et The Players Championship) et une deuxième place (Houston Open). Il a remporté le Masters en 2022 et a terminé dans le top 20 lors de ses quatre participations.
En fin de journée, j’ai envie de transpirer le dimanche après-midi. Il est difficile d’imaginer que Scheffler ne soit pas présent au Masters de cette année.
Xander Schauffele top 10 +160
Mon modèle dit que Schauffele est un bon pari cette semaine, mais je l’ai vu fondre trop souvent le dimanche.
Plus récemment, il avait la tête sur les neuf derniers trous au Players Championship, pour ensuite commettre un bogey sur quatre de ses cinq derniers trous et terminer à un coup du vainqueur (Scheffler).
Plutôt que de parier sur sa victoire totale, je parierai sur Schauffele pour terminer dans le top 10, où il a déjà terminé six de ses huit départs cette saison.
Il n’a pas de faiblesse dans son jeu, il a un excellent palmarès dans les championnats majeurs et il a terminé dans le top 10 dans trois des cinq derniers Masters.
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Sahith Theegala top 20 (y compris les égalités) +145
Theegala a eu du mal à faire preuve de cohérence tout au long de sa carrière, en grande partie parce qu’il s’est fortement appuyé sur son jeu court.
Un bon attaquant de balle est plus prévisible que quelqu’un qui gagne la plupart de ses coups sur et autour des greens, et Theegala est devenu un joueur beaucoup plus constant cette saison, en grande partie grâce à l’amélioration de sa frappe de balle.
Il a gagné des coups dans ce département lors de neuf de ses 11 derniers départs. Si cela continue cette semaine, il ne devrait avoir aucun problème à terminer dans le top 20 – un exploit qu’il a accompli lors de neuf de ses 14 derniers départs.
Cela ne fait pas de mal qu’il ait très bien joué lors de ses débuts au Masters l’année dernière, terminant T9.
Tiger Woods passera à +120
Il ne reste plus beaucoup d’occasions de parier sur le meilleur golfeur de l’histoire. Plus important encore, il n’y a pas beaucoup de records que Woods peut encore battre compte tenu de sa condition physique actuelle.
Il est à égalité pour la plus longue séquence active de made-cut au Masters. S’il parvient à se qualifier cette semaine, il ajoutera un autre record à son incroyable CV.
Nous ne savons pas à quel point son jeu est précis pour le moment, mais les rapports du début de semaine suggèrent qu’il a rayé le ballon (surtout sur le tee).
J’espère que sa motivation et sa connaissance d’Augusta National pourront le propulser vers une autre coupe réussie.
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