CHICAGO — C’est une heure avant un récent match des Cubs, je suis au nouveau bookmaker DraftKings à l’extérieur de Wrigley Field et de vrais objets tranchants sont à la fenêtre.
Des joueurs dangereux. Types minables.
L’un d’eux termine son tour et se retourne, étourdi d’impatience :
« Nico Hoerner a réussi un home run, +1300 », dit-il en riant.
Un gros parieur place ensuite un pari de 15 $ sur la moneyline des Cubs, un énorme 5 $ sur le total des bases de Cody Bellinger et 20 $ sur quelque chose que je n’ai pas pu comprendre. Il doit parier pour un syndicat.
Il s’est avéré que Hoerner n’a pas réussi de circuit, que Bellinger n’a enregistré aucun but, mais les Cubs ont gagné 9-7. Je suppose que plus de gens à Wrigley Field ont gaspillé de l’argent en bières chauves-souris qu’en mauvais paris.
Le premier site de paris sportifs au détail à Chicago est-il un signe de l’apocalypse du jeu où des membres autrefois prospères de la société se retrouvent sans le sou sur le bord de la route, demandant de l’argent pour organiser un pari sur le même jeu ? Ou est-ce que tout cela est simplement le résultat d’un vice commun qui a été légalisé, taxé et rendu public, de sorte qu’il soit davantage visible sur nos visages ?
J’écris et parle beaucoup du passé, du présent et de l’avenir des jeux de hasard sportifs, et de temps en temps j’aime revisiter l’histoire « Winning » de Charles D’Ambrosio sur le bar de son oncle à Chicago et les joueurs qui y habitaient. D’Ambrosio s’est rendu compte que c’était le genre d’échecs qui ne se sentaient vivants que lorsqu’ils perdaient un pari.
« Maintenant, quand j’y pense, écrit D’Ambrosio, je comprends que ce n’est jamais tant le potentiel de gain qui a animé les joueurs comme George, ces hommes qui n’avaient rien, mais le fait d’être réveillés dans un monde où la perte était à nouveau possible. . … Tant que vous pouviez tomber plus loin, vous vous distinguiez des morts. La perte a rétabli la possibilité, mais la possibilité sans espoir.
C’est vrai pour certains dégénérés, les véritables causes perdues. Mais pour les parieurs occasionnels, comme les gars que j’ai entendus à la fenêtre, je pense que l’attraction réside davantage dans l’idée d’avoir raison pendant un moment éphémère de leur vie, la validation d’être considéré comme « chanceux » et de faire partie d’une communauté. Bien sûr, c’est une communauté de personnes qui perdent pour la plupart de l’argent, mais cela reste une communauté.
Kyle long, ancien joueur de ligne des Bears, parle à l’ouverture du bookmaker DraftKings à Wrigley Field. (Jon Greenberg/ L’Athlétisme)
Malgré toutes les plaintes concernant l’explosion des paris sportifs – comme la marijuana, un vice déjà populaire qui a maintenant été radicalement intégré par la légalisation à travers le pays – ruinant le sport, j’espère que ces petits paris sont plus courants parmi les nouveaux joueurs que les paris qui ruinent la vie. ceux.
Je m’inquiète pour les lycéens et les collégiens qui n’ont pas leur propre argent ni la conscience de l’échec qui vient avec la vieillesse, mais on peut en dire autant des sachets de nicotine, du vapotage et, bien sûr, des drogues et de l’alcool. . Certains vices ne changent jamais vraiment.
Alors que nombre de mes collègues ont à juste titre souligné les maux sociaux des paris sportifs, les dangers financiers qu’ils présentent et leur contribution à la montée des propos trash envers les athlètes, il faut parfois admettre que c’est juste amusant d’avoir un peu action sur un jeu que vous regardez déjà.
Écoutez, le jeu est un vice. Ce n’est pas bon pour vous, mais tout cela avec modération, non ? Ce que, bien sûr, nous faisons si bien en Amérique. Ne vous attendez pas à gagner.
L’importance croissante du smartphone dans notre vie quotidienne est inéluctable, mais elle ne fait pas vraiment des merveilles pour notre retenue, les paris en personne sont donc une alternative plus acceptable. Cela sacrifie la commodité au profit d’une discipline forcée. Vous ferez moins de paris (les paris en jeu sont une vache à lait), vous paierez en espèces et vous aurez plus de chances de conserver l’argent que vous gagnez (si vous gagnez) que s’il est resté dedans. un compte.
Puisque le jeu légalisé est là pour rester, nous avons besoin de plus de limites réglementaires, notamment en interdisant les paris accessoires pour les athlètes universitaires (ce que font déjà certains États) et en les limitant pour les pros. Même les joueurs les plus endurcis seraient favorables à un contrôle plus strict en matière de marketing. Nous en avons tous marre des publicités, surtout celles qui vous disent de parier sur les paris. (Je vous regarde, animateurs de radio sportive.) Les publicités lues lors des diffusions RSN ne sont pas vraiment fluides. (L’Athlétisme a un partenariat avec BetMGM.)
Mais au moins, le parieur moyen n’est plus obligé d’utiliser des sites Web offshore peu précis.
J’étais là au Rivers Casino lorsque les paris sportifs ont été lancés dans l’Illinois en 2020, au moment même où la pandémie secouait le monde. Quatre ans plus tard, j’étais à l’ouverture officielle du livre DraftKings, avec l’ancien joueur de ligne des Bears Kyle Long plaçant un premier pari de célébration.
La structure de 2 200 pieds carrés a ouvert la saison dernière comme bar/restaurant. Il a fallu encore un an pour qu’une licence de paris sportifs soit approuvée par l’Illinois Gaming Board. Le processus réglementaire est minutieux, depuis la vérification des antécédents jusqu’aux exigences de sécurité en passant par les habituels i pointés et t barrés. Mais DraftKings a estimé qu’il était important pour sa marque de réaliser cet investissement.
Des kiosques de paris bordent le mur arrière du bookmaker DraftKings à Wrigley Field. (Jon Greenberg/ L’Athlétisme)
« Les paris sportifs sont par nature une activité sociale, qu’il s’agisse de téléphoner à la maison sur le canapé ou dans un bar avec des amis », a déclaré Stephen Miraglia, directeur principal des communications chez DraftKings. « Il s’agit simplement d’une autre façon d’interagir avec les consommateurs dans un lieu aussi emblématique, ou à proximité d’un lieu emblématique, tout en permettant aux clients (de découvrir) la marque en dehors de leur appareil mobile. »
En récompense de leur présence, ils distribuaient des chapeaux et des doigts en mousse.
Si vous vous demandez si les Cubs peuvent gagner de l’argent grâce aux perdants, la réponse est : pas tout à fait.
À l’automne 2021, les Cubs ont signé un partenariat de 100 millions de dollars sur 10 ans pour faire de DraftKings leur partenaire officiel de paris sportifs et de fantasy quotidien. Ils ne reçoivent pas de part de l’action, ils facturent simplement un loyer et gagnent un peu de la nourriture et de l’alcool, gérés par le concessionnaire Levy Restaurants.
Les Cubs ont également un accord de marketing télé et radio avec Circa Resort & Casinos, basé à Las Vegas, qui possède un casino dans l’extrême nord de Waukegan, dans l’Illinois. Les fans des Cubs sont des marques potentielles, je veux dire des clients.
Si ce n’est pas votre truc, vous pouvez l’éviter à Wrigley Field si cela ne vous intéresse pas. Il convient également de noter qu’il n’y a pas de privilèges d’entrée et de sortie entre le parc et le site de paris sportifs pendant les matchs.
Le Wrigley DraftKings est le deuxième emplacement physique de l’entreprise. Le premier a ouvert ses portes au TPC Scottsdale, le parcours de golf célèbre pour le Waste Management Open arrosé. (J’y suis allé pendant les vacances de printemps et je le recommande vivement.) Celui de Wrigley est le seul site de paris sportifs au détail à Chicago (les autres sont dans des casinos de banlieue) et il semble que cela restera ainsi pendant un certain temps.
Alors que DraftKings et FanDuel se battent pour votre argent et votre attention – ce sont les deux meilleurs en termes de part de marché – ils adoptent des approches différentes à Chicago.
J’étais récemment au United Center et je suis allé dans le salon FanDuel au niveau 100 pour voir si les paris y étaient également ouverts. Ce n’était pas le cas et les gens qui y travaillaient ne savaient pas vraiment ce qui se passait. J’ai découvert plus tard que l’entreprise avait annulé sa demande de licence au United Center l’année dernière.
« Nous avons découvert que nos plus gros clients souhaitaient la flexibilité d’un salon, pas d’un site de paris sportifs, sans restriction d’âge pour regarder des matchs », a déclaré Chris Jones, vice-président des communications de FanDuel. « En travaillant avec l’UC en tant que partenaire dans leur bâtiment, nous voulons donner aux clients ce qu’ils veulent. »
Le mur de téléviseurs du salon FanDuel est particulièrement populaire les dimanches de la NFL et lors d’événements comme le tournoi de la NCAA. Les fans peuvent amener des enfants dans le salon, ce qui ne serait pas autorisé s’il y avait des jeux de hasard.
D’après ce qu’on m’a dit, ce n’est pas la seule raison pour laquelle FanDuel et le United Center ont retiré leur candidature. Cela n’avait pas non plus de sens de dépenser de l’argent et du temps pour obtenir la licence (qui doit être renouvelée chaque année), étant donné qu’un site de paris sportifs en arène ne serait pas ouvert au public les jours où il n’y a pas de match.
La licence d’État pour un bookmaker est de 10 millions de dollars, et puis il y a tout l’argent que vous devez y investir, y compris des caméras haute définition comme celles qui ont aidé à arrêter Bert Neff dans un bookmaker BetMGM dans l’Ohio.
Pour l’instant, il ne semble pas y avoir de projets urgents pour mettre en place un site de paris sportifs sur Garanti Rate Field ou Soldier Field, bien que les White Sox et les Bears aient tous deux des partenariats de paris sportifs. Les licences sont accordées aux propriétaires des stades, et non aux équipes, et les deux bâtiments appartiennent au gouvernement. Et bien sûr, les deux équipes se concentrent davantage sur le déménagement de leur domicile actuel.
Dans l’Ohio, la loterie d’État gère une opération de paris sportifs, qui l’a ouverte aux bars, restaurants et stations-service. Je ne serais pas surpris si l’Illinois emboîte le pas un jour.
Hé, une chose que vous ne pouvez pas contester à propos des paris sportifs : c’est moins de gaspillage que de jouer à la loterie.
(Photo des parieurs du bookmaker DraftKings à Wrigley Field : Jon Greenberg / L’Athlétisme)