- Par Nick Edser
- Journaliste économique
Chef de la Commission des jeux de hasard : 19 millions de livres sterling constituent une « pénalité importante » pour William Hill
Trois sociétés de jeux appartenant à William Hill doivent payer des amendes de 19,2 millions de livres sterling pour non-respect de la protection des consommateurs et pour faiblesse des contrôles anti-blanchiment d’argent.
Cette pénalité record intervient après que la Commission des jeux de hasard a découvert que les nouveaux clients étaient en mesure de parier de grosses sommes sur de courtes périodes sans contrôles appropriés.
Dans un cas, un client a été autorisé à ouvrir un nouveau compte et à dépenser 23 000 £ en 20 minutes sans aucun chèque.
La commission a « sérieusement envisagé » de suspendre la licence de William Hill.
L’étude a révélé plusieurs défaillances dans la protection contre un éventuel blanchiment d’argent, les clients étant autorisés à déposer des sommes importantes sans que l’entreprise n’effectue les contrôles appropriés.
Une personne a pu dépenser et perdre 70 134 £ en un mois, tandis qu’une autre a déposé 73 535 £ et a perdu 14 068 £ en quatre mois.
« Lorsque nous avons lancé cette enquête, les manquements que nous avons découverts étaient si répandus qu’une attention sérieuse et alarmante a été accordée à la suspension de la licence », a déclaré Andrew Rhodes, directeur général de la Commission des jeux de hasard :
« Cependant, comme l’opérateur a immédiatement reconnu ses échecs et a travaillé avec nous pour mettre en œuvre rapidement des améliorations, nous avons plutôt opté pour le paiement d’exécution le plus important de notre histoire. »
Dans le cadre des licences accordées aux sociétés de paris, les sociétés doivent effectuer des contrôles pour identifier et contacter les clients susceptibles de courir un risque de préjudice en raison des jeux de hasard.
Ils doivent également vérifier que l’argent utilisé pour jouer provient d’une source légitime et n’est pas associé à une activité criminelle ou n’est pas utilisé pour soutenir une activité criminelle.
Les problèmes découverts par la commission entre janvier 2020 et octobre 2021 comprenaient :
- une personne a été autorisée à ouvrir un nouveau compte et à parier 32 500 £ sur deux jours sans aucun chèque
- le groupe n’a pas réussi à identifier les clients qui risquaient de subir des préjudices liés au jeu. Dans un cas, un client a perdu 14 902 £ en 70 minutes.
- le groupe n’a pas respecté un délai de 24 heures entre la réception des demandes d’augmentation de limite de crédit et leur octroi. Un client a été autorisé à placer un pari de 100 000 £ immédiatement, même s’il disposait d’une limite de crédit de 70 000 £.
- les clients ont pu placer des paris importants sans que des contrôles suffisants sur la source des fonds soient effectués
- le groupe n’a pas demandé de preuves de la source des fonds lorsqu’un client a misé 19 000 £ sur un seul pari, et a fait de même dans un autre cas lorsqu’un parieur a parié 39 324 £ et a perdu 20 360 £ sur 12 jours.
888 a déclaré que les problèmes s’étaient produits sous l’ancien propriétaire et qu’après le rachat de William Hill, « la société a rapidement résolu les problèmes identifiés en mettant en œuvre un plan d’action rigoureux ».
S’adressant à l’émission Today de la BBC, M. Rhodes a déclaré : « La raison pour laquelle nous avons des exigences en matière de contrôles en place est d’empêcher les gens de pouvoir dépenser d’aussi grosses sommes d’argent si rapidement sans intervention.
« Il se peut qu’ils n’en aient pas les moyens, il se peut que ce soit un choix qu’ils veulent faire, mais nous devons mettre en place des garanties, et William Hill accepte qu’ils ne les avaient tout simplement pas à ce moment-là. »
Il a déclaré qu’en moyenne 22,5 millions de personnes jouaient chaque année, chacune dépensant moins de 300 £ au total.
« Donc, si quelqu’un dépense un montant inhabituel, nous nous attendons à une intervention. C’est ce qui aurait dû se produire ici », a déclaré M. Rhodes.
Où obtenir de l’aide pour jouer
L’association caritative GamCare, qui fournit des informations, des conseils et un soutien à toute personne touchée par des problèmes de jeu, suggère les étapes suivantes si vous pensez que votre jeu va trop loin :
- Parlez à un ami ou à un membre de votre famille. Même s’ils ne peuvent pas vous aider immédiatement, partager vos inquiétudes peut être une première étape importante pour empêcher que votre jeu ne dégénère.
- Restreindre l’accès aux sites de jeux d’argent. Utiliser des outils pratiques peut aider. Gamban est un fournisseur de logiciels qui bloque l’accès aux sites de paris, et vous pouvez également vous auto-exclure gratuitement des sites Web via Gamstop.
- Mettez des blocages bancaires sur votre carte. De nombreuses banques de détail offrent désormais la possibilité de bloquer les transactions des sociétés de jeux de hasard.
GamCare exploite la National Gambling Helpline – les conseillers sont disponibles 24 heures sur 24 au numéro gratuit 0808 8020 133 ou via le chat en ligne.
Gamblers Anonymous fournit une liste de réunions de soutien pour les joueurs problématiques en Écosse ici et en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord ici.
Dans le cadre de l’accord avec le groupe William Hill, WHG (International), qui gère williamhill.com, paiera 12,5 millions de livres sterling, M. Green, qui gère mrgreen.com, paiera 3,7 millions de livres sterling et William Hill Organization, qui gère plus de 1 300 les points de paris à travers la Grande-Bretagne paieront 3 millions de livres sterling.
Les 19,2 millions de livres sterling collectés grâce aux sanctions seront reversés à de bonnes causes « socialement responsables ».
Malgré les sanctions, M. Rhodes a déclaré qu’il y avait désormais des « signes d’amélioration » dans le comportement des opérateurs de jeux de hasard.
« Il semble que l’industrie fasse davantage pour rendre le jeu plus sûr et réduire la possibilité que des fonds criminels entrent dans ses entreprises », a-t-il déclaré.
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