AMES, Iowa (AP) — Le quart-arrière de l’État de l’Iowa, Hunter Dekkers, a été accusé d’avoir parié sur des événements sportifs des Cyclones, y compris un match de football, et a été inculpé mardi d’avoir falsifié des dossiers liés à une enquête de la division pénale de l’Iowa sur les jeux de hasard sportifs.
La plainte pénale indique que Dekkers a placé 366 paris en ligne d’une valeur de plus de 2 799 $. Selon des documents, ces paris comprenaient 26 événements sportifs de l’État de l’Iowa et un match de football de 2021 avec l’État de l’Oklahoma lorsque Dekkers était un remplaçant. Il n’a pas joué dans le match, que l’Iowa State a remporté 24-21.
Le Des Moines Register a été le premier à rapporter l’accusation contre Dekkers, qui a lancé plus de 3 000 verges et 19 touchés l’année dernière et qui devait recommencer cette saison. Son avocat a déclaré qu’il sauterait le camp préparatoire.
Trois autres athlètes actuels ou anciens de l’État de l’Iowa font face aux mêmes accusations, selon les archives judiciaires en ligne de l’État. Il s’agit notamment de l’ancien joueur de ligne défensive des Cyclones, Eyioma Uwazurike, qui a été repêché par Denver en 2022 et suspendu indéfiniment par la NFL pour avoir parié sur les matchs des Broncos au cours de sa saison recrue.
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« Nous sommes en train de recueillir des informations et nous n’aurons aucun autre commentaire pour le moment », a déclaré Nick Joos, directeur sportif associé de l’Iowa State, dans un communiqué.
Les quatre athlètes sont accusés d’avoir dissimulé leur identité « dans l’intention de tromper ou de dissimuler un acte répréhensible », selon la plainte citée par le Registre. Chaque athlète aurait travaillé avec des tiers pour donner l’impression que ce sont ces tiers, plutôt que les athlètes, qui effectuaient des paris.
Dekkers a participé à un stratagème avec ses parents, Scott Dekkers et Jami Dekkers, pour dissimuler ses jeux de hasard en ligne et a fait croire que les paris placés par Hunter Dekkers avaient été faits par Jami Dekkers, indique la plainte.
Dekkers, 22 ans, a débuté les 12 matchs de l’Iowa State la saison dernière. Il pourrait être confronté à une perte d’éligibilité en vertu des directives de la NCAA empêchant les athlètes de parier sur leurs propres jeux ou sur d’autres sports dans leurs propres écoles.
Son avocat, Mark Weinhardt, a déclaré que Dekkers ne participerait pas aux entraînements de pré-saison pour « se concentrer sur ses études et sur la défense de cette accusation criminelle ». Il a déclaré que Dekkers plaiderait non coupable de l’accusation criminelle.
« Cette accusation tente de criminaliser un fait quotidien de la vie américaine. Des millions de personnes partagent des comptes en ligne de toutes sortes chaque jour », a déclaré Weihardt dans un communiqué envoyé à l’AP. « Des milliers et des milliers d’athlètes universitaires placent des paris – généralement de très petits montants – avec des comptes partagés. C’est aux écoles et à la NCAA de faire la police.
Les experts ont prédit que les sports universitaires connaîtraient des scandales de jeu à mesure que les paris deviendront de plus en plus acceptés d’un État à l’autre à la suite d’un arrêt de la Cour suprême il y a cinq ans. Le sujet a fait la une des journaux plus tôt cette année après que l’entraîneur de baseball de l’Alabama, Brian Bohannon, et deux membres du personnel de baseball de Cincinnati ont été licenciés en raison de leur lien avec des enquêtes sur les jeux de hasard.
Les trois autres athlètes ont également été accusés d’avoir falsifié des dossiers liés à l’enquête, selon les archives en ligne de l’État. Outre Uwazurike, il s’agit du joueur de ligne offensive Dodge Sauser et du lutteur de l’Iowa State Paniro Johnson.
Sauser a effectué environ 113 paris en ligne d’une valeur de 3 075 $, dont 12 sur des matchs de football de l’État de l’Iowa, y compris ceux avec l’Ohio, la Virginie occidentale, l’État de l’Oklahoma et Texas Tech, selon les archives.
Johnson, qui a remporté un titre de lutte du Big 12 l’année dernière en première année, aurait placé environ 1 283 paris en ligne d’une valeur de plus de 45 600 $, selon la plainte. Il y a eu environ 25 paris sur des événements sportifs de l’État de l’Iowa.
La plainte contre Uwazurike allègue qu’il a effectué 801 paris en ligne pour plus de 21 300 $, dont quatre sur des matchs de football de l’État de l’Iowa.
Tous les quatre doivent comparaître devant le tribunal le 16 août. Aucun avocat n’a été désigné pour la plupart des athlètes cités dans les plaintes.
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