CINCINNATI — Le principal organisme de réglementation des jeux de hasard de l’Ohio affirme que le Kentucky a commis « une erreur fondamentale » en légalisant les paris sportifs pour les personnes âgées de 18 ans et plus.
Mais au moins une entreprise éligible à une licence de paris sportifs dans le Kentucky a déclaré qu’elle refuserait les paris des personnes de moins de 21 ans.
« Je déteste absolument l’idée que des personnes de moins de 21 ans puissent traverser la frontière, ouvrir un compte et parier », a déclaré Matt Schuler, directeur exécutif de la Commission de contrôle des casinos de l’Ohio. « Je pense que c’est horrible. »
Le Kentucky a légalisé les paris sportifs le 31 mars, lorsque le gouverneur Andy Beshear a promulgué le projet de loi 552. Aucune date de lancement n’a été fixée pour l’industrie car les règles sont encore en cours d’élaboration par la Kentucky Horse Racing Commission. Sur les 37 États qui ont légalisé les paris sportifs jusqu’à présent, le Kentucky fait partie des cinq États qui autorisent les jeunes de 18 ans à parier, selon l’American Gaming Association.
« Cela est conforme à toutes nos autres lois sur les jeux dans le Kentucky », a déclaré le représentant Michael Meredith, R-Brownsville, sponsor du projet de loi sur les paris sportifs. « Vous pouvez parier sur une hippodrome du Kentucky à 18 ans. Selon la loi, vous pouvez vous rendre dans un établissement HHR à 18 ans. Désormais, plusieurs de nos établissements HHR se sont autorégulés à 21 ans, mais la loi indique 18 ans. Et puis, vous pouvez également acheter des billets de loterie dans le Kentucky à 18 ans. C’est donc cohérent avec toutes nos autres lois sur les paris.
L’Ohio autorise également les jeunes de 18 ans à parier sur les jeux de loterie et les courses de chevaux. Mais il est interdit aux casinos et aux paris sportifs d’accepter des paris et de commercialiser des paris auprès de toute personne de moins de 21 ans.
« Le groupe d’âge le plus à risque de développer un problème de jeu est celui des hommes de 18 à 35 ans », a déclaré Schuler. « Les plus jeunes sont les plus vulnérables, car ils ne sont pas encore à l’âge où ils peuvent pleinement comprendre les conséquences de leurs actes. Ce n’est pas mon avis. Fait scientifique. »
Capture d’écran
Schuler a déclaré que l’Ohio devrait envisager d’interdire toutes les formes de paris aux moins de 21 ans. Mais il soutient que le problème est plus aigu pour les paris sportifs.
« Le public cible des jeux sportifs est constitué d’hommes, théoriquement âgés de 21 à 35 ans, mais je suppose qu’au Kentucky, de 18 à 35 ans. Vous avez donc cette convergence du public cible qui est le plus à risque », a-t-il déclaré.
Josiah Pokopac, senior de la Northern Kentucky University, convient que « 18 ans, c’est un peu jeune » pour certains parieurs qui manquent de connaissances et de maturité.
« Mais vous pouvez devenir accro à n’importe quoi », a déclaré Pokopac. «Je pense juste qu’il faut être discipliné. Et cela fait partie de la rentabilité des paris sportifs : il faut être discipliné.
Pokopac, 22 ans, est un spécialiste du sport et des affaires qui a joué pour l’équipe de football de NKU pendant trois ans. Il a placé son premier pari sportif à 18 ans. Il possède désormais plus de 20 applications de paris sur son téléphone, dont Betstamp, une application de suivi des paris proposée par une entreprise torontoise qui le rémunère pour être un ambassadeur de la marque.
« Leur travail consiste à prendre tous les numéros des bookmakers d’un jeu et à les répartir afin que vous puissiez magasiner les cotes », a déclaré Pokopac. « Littéralement, je parie chaque jour. Cela dépend vraiment de ce que je ressens par rapport aux jeux et de l’argent que je vais y consacrer.
Pokopac a déclaré que ses activités de paris sportifs ont été pour la plupart rentables et qu’il n’a jamais perdu plus de 250 $ sur un seul pari. Mais il peut voir comment d’autres pourraient développer un problème de jeu grâce au flux constant d’offres provenant des applications de paris sportifs.
Son professeur peut le voir aussi.
« Je ne pense pas que ce soit la meilleure politique sociale » d’autoriser les paris à 18 ans, a déclaré Joe Cobbs, qui préside le département de gestion des affaires sportives et des événements au Haile College of Business de NKU.
Cobbs s’attend à ce que les plus grands paris sportifs évitent les jeunes parieurs du Kentucky, car la plupart des États, dont l’Ohio, l’Indiana et le Tennessee, interdisent les paris sur les moins de 21 ans. Mais il est sûr que « certaines entreprises de taille moyenne ou celles qui tentent de percer le marché » accepteront les paris des clients âgés de 18 à 20 ans.
« Si c’est légal, ils trouveront un moyen d’accepter les paris », a-t-il déclaré.
L’équipe WCPO 9 I-Team a contacté plus d’une douzaine de sociétés éligibles aux licences de paris sportifs dans le Kentucky pour voir si elles proposeraient des paris aux personnes de moins de 21 ans. Seules deux ont répondu.
« En réponse à votre question concernant l’âge autorisé pour les paris sportifs à Keeneland et Red Mile, notre opérateur agréé, Caesars International, a déterminé que 21 ans est l’âge autorisé dans nos installations physiques », a déclaré Jim Goodman, directeur de développement des paris chez Keeneland Association Inc.
BetMGM a déclaré qu’elle « appliquait une politique stricte de paris sur les 21 ans et plus dans tous les États dans lesquels nous opérons actuellement », mais n’a pas précisé si ce serait la politique au Kentucky.
Churchill Downs Inc. n’a pas répondu. Mais ses installations HHR, notamment Turfway Park et Newport Racing and Gaming, interdisent aux clients d’entrer à moins d’avoir 21 ans ou plus.
« J’espère que les paris sportifs agréés choisiront de le proposer uniquement aux personnes de 21 ans et plus par responsabilité », a déclaré Schuler. « Ils vont avoir un problème entre leurs mains s’ils ne font pas quelque chose dès le départ pour prévenir le jeu responsable et ne se préparent pas à un traitement. »