ST. PAUL, Minnesota – Les amendements proposés au projet de loi sur les paris sportifs du Minnesota ont suscité une controverse parmi les parties prenantes, certaines exprimant une forte opposition. Les groupes de jeux caritatifs ont désormais exprimé leur soutien au projet de loi, et même les législateurs généralement opposés aux jeux de hasard cherchent désormais à établir des garanties plutôt que de bloquer la législation. Cependant, les hippodromes restent un obstacle majeur à l’adoption du projet de loi, les nouveaux amendements renforçant encore leur opposition.
Le représentant Zack Stephenson (DFL-Coon Rapids), partisan de la légalisation des paris sportifs, a souligné son opposition aux courses hippiques dites historiques, une forme de pari dans laquelle les joueurs choisissent un cheval sans connaître la course sur laquelle ils parient, et le L’ordinateur sélectionne au hasard une course sur laquelle parier. Les opposants soutiennent que les courses de chevaux historiques impliquent un élément de compétence, car les joueurs peuvent voir les handicaps des chevaux avant de faire leur sélection, contrairement à d’autres États où cela est uniquement basé sur le hasard.
Malgré l’opposition, la Minnesota Racing Commission a approuvé mardi les courses de chevaux historiques, offrant ainsi à Canterbury et Running Aces une source de revenus supplémentaire alors que les paris sportifs menacent leurs bénéfices. Le projet de loi du représentant Stephenson comprend une disposition visant à allouer chaque année 625 000 $ de recettes fiscales sur les paris sportifs aux hippodromes, mais les hippodromes restent catégoriques sur le fait que les courses de chevaux historiques ne feront partie d’aucune législation sur les paris sportifs.
D’autres changements importants apportés au projet de loi incluent la légalisation et la taxation des paris sur les sports électroniques et les sports fantastiques, ainsi qu’une disposition permettant aux organisations d’anciens combattants d’utiliser les fonds de jeux caritatifs pour entretenir leurs bâtiments dans le but de préserver les postes de la VFW.